Как поверить, чтобы после целой жизни – а тем более после ряда тысячелетий – тот, кто сознательно выбрал путь, ведущий прочь от Бога, вдруг очнулся и решил двинуться в противоположном направлении?

Всеобщий праздник, на котором все усядутся вокруг небесного костра, Иисус заиграет на гитаре, и все грянут «Кумбайя» – многим это кажется несбыточной мечтой.

Подробно мы не можем разбирать данную позицию – утверждение, что мы располагаем этой жизнью, и только этой, чтобы уверовать в Иисуса, – но очевидно, что многие наши современники готовы убежденно и страстно отстаивать эту точку зрения.

Другие соглашаются с мнением, что на выбор того или иного будущего нам отведена только эта жизнь, и лишь она одна, однако разрешают парадокс, ссылаясь на присутствие в каждом из нас образа Божьего. Этот образ можно питать и взращивать в себе или пренебречь им и задушить на корню. Если мы можем сделать это сейчас – поступать все более бесчеловечно с самим собой и с другими людьми, и так годы и годы, – что произойдет в итоге? Человеческое в человеке попросту иссякнет? Возможно ли достичь состояния, в котором человек перестает быть образом Божьим? Может ли образ Божий иссякнуть в человеке, если им долгое время полностью пренебрегать? Вероятно ли, что со временем кто-то переходит в иной статус, в статус «бывшего человека», «постчеловека» или даже «эксчеловека»?

Вопрос-то интересный.

Еще одна группа людей готова признать два «пункта назначения», два варианта посмертного существования, однако настаивает на «втором шансе» для тех, кто не уверовал в Иисуса при этой жизни. В 1522 году Мартин Лютер, один из вождей Реформации, писал Гансу фон Рейхенбергу о возможности посмертного обращения: «Кто усомнится, что Богу это возможно?»

Хороший вопрос.

«Кто усомнится, что Богу это возможно?» – и появляется надежда для всех, для пятнадцатилетних атеистов, для представителей иных религий, для тех, кто отвернулся от Иисуса, потому что знал лишь такого Иисуса – давящего, карающего, осуждающего, отнюдь не провозвестника Божьей любви.

Но возникает вопрос – и некоторые люди его задают: если уж человеку предоставляется после смерти второй шанс, почему только один, почему немедленно после смерти? Возможности расширяются: дайте людям бесконечное количество шансов, сколько угодно времени, чтобы они сумели наконец сказать Богу «да».

В общем, сколько понадобится времени, столько человеку и дадут.

Предполагается, что все люди обратятся к Богу, если предоставить им достаточно времени. Все обретут мир и радость Божьего присутствия. Божья любовь растопит все сердца, и самые «закоренелые грешники» рано или поздно перестанут упорствовать и обратятся к Богу.

С ранней Церкви прослеживается в христианстве эта традиция: часть верующих уповает на то, что в конце концов Бог восстановит все и вся, ведь в главе 19 Евангелия от Матфея Иисус говорит, что произойдет «обновление всего», и Павел в главе 3 Деяний говорит, что Иисус «восстановит все», и Павел в Послании Колоссянам подтверждает: Богу угодно «примирить с Собою все… и земное, и небесное» (1:20).

В III веке Отцы Церкви – Климент Александрийский и Ориген – утверждали, что Бог примирится со всеми людьми.

В IV веке в это верили Григорий Нисский и Евсевий.

Тогда же Иероним сообщал, что «большинство людей», Василий – что «масса людей», Августин – что «очень многие» верят в итоговое примирение всех людей с Богом.

Их вера во всеобщее примирение проистекала из убеждения, что страдания неисчислимых грешников ничего не прибавят к славе Бога. Слава Бога – в восстановлении, а не в чьих-то вечных муках. В примирении Его слава, а не в бесконечных страданиях. Обновление и возвращение всех к Богу прославят величие Божье по всей вселенной, а нескончаемое страдание омрачит его.

Повторю для ясности: из столетия в столетие многие глубокие исследователи веры, ученики Иисуса, полагали, утверждали и верили, что никто не сможет противиться Божьему призыву вовеки, потому что Божья любовь в конце концов растопит даже самое упорное сердце.