— Явление ангела народу, — сказал Василий, не подозревая, что близок к истине. — Аль случилось что?

— Мне нужно с вами в Рязань, — несмело проговорила Кристина, глаза которой горели внутренним огнем знания с печалью пополам. — Возьмете?

— Отчего же не взять, — не поверил своим ушам Вася, продолжая оставаться с виду невозмутимым. — А Матвей? Тоже едет?

— Нет, у него свои дела. — Глаза девушки стали совсем печальными. — И еду я из-за него.

— Что такое? — встревожился Василий, которому передалось настроение Кристины. Откуда-то вдруг подул холодный ветер и принес ощущение беды.

— Потом расскажу.

— Хорошо, стерегите сумки. — Вася прошелся вдоль шеренги гаражей к мастерской Ильи, нашел его в боксе и попросил исполнить просьбу.

— Для Соболя — все, что угодно, — прогудел громадный бородач, в самом деле напоминавший чем-то легендарного Илью Муромца. — Для его друзей — тоже. «Четверка» вас устроит? Движок новый, ходовая часть в ажуре. Или нужен иноземный аппарат?

— Вполне устроит отечественный.

— Забирайте. — Илья вручил Васе ключи. — Во дворе стоит, белая, четыре четверки. Права нужны?

— Обойдусь служебными «корочками». Дня через три верну.

— Хоть через неделю.

Вася с чувством пожал огромную ладонь Муромца и подумал, что Соболев, наверное, хороший человек, если имеет таких приятелей.

Через несколько минут он рассовал сумки по багажнику и в салоне, усадил Кристину и вырулил со двора. Пока ехали по Садовому кольцу до Таганки, сворачивали на Рязанский проспект и выезжали из города — молчали, потом Васе удалось разговорить пассажирку, и он узнал много удивительных вещей, о которых раньше не имел понятия. Сначала он удивлялся, откуда обо всем этом знает сама Кристина, не будучи Посвященной в тайны Внутреннего Круга, потом забыл о своем удивлении и только жадно слушал ее ответы на свои вопросы.

Он узнал, когда и зачем был создан Круг — Круг Великого Молчания, как его еще называли, выяснил иерархию Сил, которыми владели Посвященные, услышал рассказ о МИРах — «модулях иной реальности» и о Великих Вещах Мира, созданных на Земле за миллионы лет до появления человека. И, наконец, Василий получил исчерпывающие сведения о фазовых пространствах «розы реальностей», проникающих друг в друга, вложенных друг в друга, но сдвинутых по фазе реальных мирах, практически не взаимодействующих между собой.

Машина уже подъезжала к Рязани, когда Вася немного угомонился, с раскаянием подумав, что спутница его, наверное, устала.

— Извините, — прижал он руку к сердцу, не обращая внимания на жезл сотрудника ГАИ, направленный на его машину. — Я вас совсем замучил. Но уж очень все интересно!

— Ничего, — улыбнулась Кристина, — я рада вашему интересу. А гаишник не бросится догонять?

— Пусть догоняет. Почему вы рады моему интересу?

— Матвею необходим спутник, идущий тем же Путем. Ему во что бы то ни стало надо дойти… но прежде — уцелеть!

— Да я-то не против, — пробормотал озадаченный Вася. — Лишь бы он сам взял меня в спутники.

— Не он, — снова расцвела удивительной мудрой улыбкой девушка, — Закон восхождения. Все мы — спутники аватары: вы, я, Уля, Иван Терентьевич, Самандар. Это наша карма, если хотите, и вряд ли здесь можно что-то изменить.

Вася хмыкнул, искоса посмотрел на светящееся изнутри лицо подруги Соболева и с некоторым испугом подумал, что она очень непроста! Студентка первого курса филфака не могла знать так много об устройстве и задачах Внутреннего Круга.

— Вы правы, — бросила Кристина лукавый взгляд на водителя. — Я не просто девчонка-студентка, я еще авеша Светлены и наблюдаю за Соболевым давно… трансперсонально, как принято говорить.

— А он действительно… аватара?

— Идущий к этому состоянию, хотя и очень трудным Путем, Путем Воина Знаний.

— Он говорил что-то о Пути Избегающего Опасности…

— Ему кажется, что он прошел Путь Воина до конца, но это, к сожалению, не так. Поэтому ему нужна защита, и поэтому появилась я.

— Понятно. — Вася свернул к автозаправочной станции. — А почему именно Соболеву уготована роль аватары? Кто его выбрал?

— Никто. Закон. Аватара появляется, когда необходимо оказать значительное влияние на ход истории. А как реализуется его приход — тайна тайн даже для иерархов.

— Иисус Христос тоже был аватарой?

— До него ими были египетский бог Тот, Гермес Трисмегист, Кетцалькоатль, Кришна, после него — объединитель русских племен князь Рюрик, монах Сергий Радонежский. Пришла пора нового аватары.