Шрифт:
Я молчала. У меня не было оснований верить этому человеку… этой Тени. Но был ли у меня выбор?
– Зачем тебе… – я начала спрашивать и запнулась. Догадалась сама: – Значит, портала не будет… и ты навсегда останешься в нашем мире?
Он кивнул.
– Ты бессмертный… Тебя нельзя уничтожить… С каждым годом, с каждой новой жертвой ты будешь становиться сильнее…
Он кивнул с энтузиазмом:
– Вот именно! Представляешь, как выгодно со мной дружить? Не ссориться – а, наоборот, быть моим союзником?
– Но все Тени, которые есть сейчас в нашем мире…
– Какие «все Тени»? – в голосе его прорвалось раздражение. – Несколько неудачников, которых вы еще не поймали, будут сидеть тихо, как мышь под метлой. В этом мире будет одна Тень.
– Одна бессмертная, неуничтожимая, практически всесильная…
Он засмеялся:
– Насчет всесильная – ты льстишь, но в основном так и есть. И эта Тень будет твой друг, заметь. Твой друг.
Я медленно и тщательно намотала на шею шифоновый шарфик. Амулет по-прежнему лежал на столе. Герман тактично молчал – видимо, по его сценарию предполагалось дать мне время на раздумья.
В ресторане по-прежнему никого не было. Наверное, неслучайно. Официанты, собравшиеся у стойки в дальнем конце зала, переговаривались тихо и вроде бы удивленно. Я вдруг поняла, что обдумываю его слова и отношусь к ним совсем не так, как относилась вначале. Мама будет жить… Отец не умер… может, они еще встретятся?
– Я должна бросить человека… в портал?
– Одного чужого человека. В обмен на жизнь твоей мамы. Совсем небольшая цена.
– А посвященные, которые… Лиза, Пипл, Гриша, Леша…
– Таких, как они, я обычно убиваю. Но если ты будешь моим другом и за них попросишь, я не смогу тебе отказать. Я же не отказываю друзьям.
– Почему я должна тебе верить?!
– Потому что я не вру. У тебя, посвященная, все в порядке с интуицией, ты понимаешь и чувствуешь, что я тебя не обману… Иди, работай. Время не стоит на месте.
Я сгребла в пригоршню амулет вместе с цепочкой. Решение уже было принято, я просто не хотела с ним смириться. Я боялась, не хотела себе признаваться, но решение было принято…
Зазвонил мой телефон. На экране высветилось: «Сэм».
– Вот кто пойдет с тобой без вопросов, – небрежно сказал Герман. – Но, может, он тебе дорог? Тогда возьми кого-то другого…
Я молча вышла из ресторана. Официанты глядели мне вслед, будто я была призраком.
Глава тринадцатая
Мама
Я очень спешила. Ведь решение было принято, и я боялась струсить по дороге. Если сейчас задумаюсь, если попытаюсь найти другой выход – все, струшу, впаду в ступор, хлопнусь в обморок, мама умрет.
– Даша!
Сэм должен был ждать меня возле бейсбольного поля, а я туда еще не добежала. Взгляд мой никак не мог сфокусироваться – прыгал по лицам, пытаясь выхватить из толпы того, кто меня окликнул…
Он оказался совсем рядом. Миша. Бледный, на щеках пятна, волосы растрепаны:
– Даша, можно тебя на минутку?
Как некстати.
– Я спешу, – пробормотала я.
Он преградил мне дорогу:
– Если я не скажу сейчас, потом не решусь никогда… Я люблю тебя. Я полюбил, когда первый раз увидел. Пожалуйста, будь моей женой. По-настоящему. На всю жизнь.
Он взял меня за руку. Он ждал ответа, но я не могла говорить: пропал голос.
Почему сегодня? Почему именно он? Мужчина, с которым я связана большим, нежели просто симпатия. Сказано ведь, что мы любим людей за добро, которое им сделали, а ненавидим за зло, которое им причинили. Этот человек сейчас жив потому, что я спасла его. А спасла оттого, что между нами с первой встречи протянулась невидимая нитка…
Струшу! Сейчас струшу, и все пойдет прахом.
Я выдернула свою руку резко. Даже грубо. У него расширились зрачки:
– Ничего не скажешь?!
Я развернулась и побежала прочь.
Сэм ждал меня возле бейсбольной площадки. Рядом блестел боками его великолепный мотоцикл.
– Сейчас еще рано ехать к самолетикам, но если ты освободилась – перекусим где-нибудь?
Я замотала головой:
– Сэм… Обстоятельства изменились. Я играю в урбанистическую фэнтези-игру, сегодня у меня… внезапно… срочная миссия. Мне одной идти страшно. Сходишь со мной?
– Запросто, – у него загорелись глаза. – Может получиться не хуже самолетов… А что за игра?