– Вот именно! Это щука из прошлого! Может, ее должен поймать, например, мой дальний предок, съесть и спастись от голода, а если щуки нет, мой предок умрет и я исчезну…

Гриша и Лиза переглянулись. Похоже, мои слова произвели на них впечатление.

– Знаешь, сколько мы этой рыбы уже слопали? – неуверенно сказала Лиза. – Половина населения Земли исчезла бы…

Гриша еще раз с сожалением поглядел на щуку. Потом на меня; я видела, что он колеблется…

– На, – он протянул мне тяжелое рыбье тело. – Выпусти сама, раз так хочешь. Пусть твой предок ест и благодарит… тебя!

Вот так и получилось, что после всех неприятных открытий я вернулась в общагу почти в хорошем настроении.

– Такое впечатление, что у тебя появилась параллельная жизнь, – задумчиво сказала Настя. – Занятия пропускаешь…

– Я устроилась тут работать на одну фирму…

– Переведешься на заочное?

– Гм… надо подумать.

– А что за фирма, если не секрет?

– Доставка, – ляпнула я.

У Насти вытянулось лицо:

– Ты пиццу, что ли, разносишь?

– Да!

– Ну ты врешь, – сказала Настя, всматриваясь в мое лицо. – Явно врешь. А почему бы не сказать? Боишься, что я тебе составлю конкуренцию?

– Боюсь. Ты к ним придешь, меня сразу выгонят.

– Ну Даша, – сказала Настя обиженно. – Хорош прикалываться. Я с тобой серьезно разговариваю!

Тут зазвонил мой телефон, и я горячо поблагодарила маму за своевременное появление.

– Даша, – голос ее звучал необыденно, таинственно и одновременно звучно. – Ты не поверишь…

– Что?!

– Я приезжаю в Москву. В гости к другу!

В голосе ее слышалось торжество.

– Поздравляю, – пробормотала я. – А… где ты собираешься остановиться?

– Герман поселит меня в квартире брата. У брата квартира пустует, двухкомнатная в центре, представляешь?

– А Герман – это кто?

– А это мой друг, – голос мамы снова сделался таинственным и ушел в глубокое контральто. – Я вас познакомлю, ты же не против?

Я сказала, что очень рада. Хотя в сердце моем шевельнулась… ревность, наверное. Потому что для дурного предчувствия не было, конечно, никаких оснований.

Я нашла аккаунт Сэма на «Фейсбуке» – пользователь Семен Волков время от времени вывешивал смешные картинки, но о себе не писал ничего.

Я составила ему короткое письмо и целый час выверяла каждую запятую. Не навязчиво ли? Не оскорбительно ли? Не грубо? Не подобострастно? Наконец, когда все было готово и я поместила текст в окошко, чтобы отправить Сэму в личку, – мне вдруг пришла страшная мысль, что он может просто меня проигнорировать. Это будет унижение, которое надолго сделает меня инвалидом…

Я так и не отправила сообщение. Легла спать часа в два ночи, поставила будильник, чтобы идти на первую пару. И, что самое удивительное, утречком поднялась, собралась и пошла.

На скамейке неподалеку от остановки сидел Миша. Я заметила его издали и замедлила шаг. У ног Миши стоял чемодан и рядом большая сумка с книгами.

– Привет, – сказала я, стараясь держаться естественно. – Ну что, успокоил свою жену?

– Привет, – он улыбнулся. – Мы расстались.

И перевел взгляд на чемодан:

– После занятий пойду в общагу, вроде там есть какие-то шансы…

– Удачи, – пробормотала я.

– Спасибо.

Я повернула к своему корпусу. С каждым шагом мое смятение нарастало. С одной стороны, я радовалась за Мишу. Каждому здравомыслящему человеку понятно, что быть мужем Леры – слишком жестокое наказание за одну-единственную ошибку молодости. С другой стороны… я чувствовала, что имею прямое отношение к повороту его судьбы, а значит, вроде как за него отвечаю. Я в ответе за тех, кого приручила… что же теперь, личную жизнь ему устраивать?!

Но я начисто забыла о нем, когда увидела у входа в филологический корпус огромный блестящий мотоцикл. Мотоциклист снял шлем уже знакомым мне движением – он и медвежью голову вот так же снимал; из-под шлема показалось смеющееся лицо Сэма.

Девушки, торопившиеся на пары вместе со мной, одновременно замедлили ход: кто-то завязывал шнурки, кто-то ждал подругу, кто-то просто стоял, наслаждаясь солнечным днем.

– Привет, – меня разбирал нервный смех. – Я хотела тебе позвонить, но телефона-то не знаю…