Алекс полагал, что члены Ордена смогут достать их существенно дешевле, чем и собирался воспользоваться. Он вспомнил, как один из хакданцев, некий капитан Вирик, бормотал всякие нелепости и обещал щедро отблагодарить землянина. Правда, когда Алекс попробовал тактично выяснить размеры благодарности, Вирик сразу сменил тему, обещая сюрприз. "Вот пусть и подсуетится! — подумал Алекс. — Какой-нибудь ненужной безделушкой хакданец не отделается!"

Усиление силового набора не потребовалось — размеры двигателей позволяли разместить их в имеющихся гнездах. Все-таки "Люпус" являлся относительно современным кораблем — четвертое поколение предусматривало замену всех модулей.

Затем Алекс приступил к ревизии установленного вспомогательного вооружения — двадцать две ячейки, расположенные на гранях клиновидного корпуса, ранее занимали высокоточные лазеры и пульсары. Результаты боевого применения мощных и дальнобойных, но медленно стреляющих лазеров капитана не впечатлили — скорострельные пульсары оказались намного эффективнее. Это оружие позволяло поражать быстрые цели на средних дистанциях, поэтому Алекс заполнил все ячейки пульсарами.

В носовой части линейного крейсера располагались генераторы накачки для главного калибра и четыре гнезда для больших орудий. Они вели огонь через шахты, во время перезарядки прикрытые сдвижными створками. Ранее там стояли две плазменные пушки "Фибур-4Е", а также пара дальнобойных лазерных установок "Сур-Шулай-3". Правда, одну из них до разборок с жуками успели вывести из строя гадкие ниххонцы.

Имеющееся вооружение главного калибра Алексу тоже не особо нравилось — плазменные сгустки прожигали практически все, что попадалось на пути, однако действовало только на малых дистанциях. Сформированный плазмоид имел сравнительно небольшую скорость, немногим больше, чем у снаряда кинетических пушек арварцев — небольшой корабль вполне мог уклониться от такого сгустка. Лазерные установки показали полную несостоятельность при стрельбе по древнему линкору ниххонцев. Импульс практически мгновенно поражал цель, но для кораблей большого класса с тяжелой броней это было не более, чем булавочным уколом. Ковырять же корабль-астероид Роя лазерами и вовсе было бессмысленно.

Поэтому Алекс решил сделать основным оружием линейного крейсера туннельные пушки — в свое время он успел убедиться в их эффективности против больших кораблей. Другое дело, что такие системы стоили дорого и отличались огромным энергопотреблением. Не говоря уже об уязвимости протяженных шахт, при повреждении которых орудие выходило из строя.

Конечно, идеальным вариантом было бы использование пушки промежуточного калибра, что стояли на нивэйских линкорах проекта "Веламо". Конструкторы федерации решили сделать упор на скорострельность, слегка уменьшив массу снаряда. В итоге получилась пушка, по своим характеристикам уступающая большим орудиям старых линкоров, но превосходящая те, что использовались на средних кораблях типа крейсеров. Нивэйские адмиралы пришли к выводу, что лучше засыпать противника кучей снарядов меньшего калибра, чем несколькими большого. Эти изделия относились к пятому поколению и в свободную продажу не поступали.

Поэтому Алекс решил рассмотреть возможность установки пары орудий большого калибра — такие ставились на нивэйские линкоры третьего и четвертого поколений. К сожалению, хакданцы проектировали линейный крейсер проекта "Хразан", не предполагая, что абориген с планеты Грязь загорится желанием запихнуть в него туннельные орудия. Мешали переборки, балки силового набора, а также расположение бронированного отсека, где скрывался прыжковый двигатель и шестнадцать новейших реакторов. Переставить топливные баки было несложно, но вмешательство в силовой набор предполагало серьезные работы. С другой стороны, на Люпусе имелось много нерационально используемого пространства — например четырехсотметровый коридор, по которому свободно проходили большие контейнеры и даже компактные истребители, явно был лишним на боевом корабле.

Четыре грузовых палубы и две переходных камеры-шлюза Алекс тоже посчитал ненужными. "Люпус" предназначался для действий в отрыве от основных сил и предполагалось, что рейдеру потребуется таскать с собой значительный запас топлива, ремкомплект и прочие нужные в дальнем походе вещи. Помещения для десанта тоже капитан посчитал излишеством — бойцы земных спецподразделений обходились одной большой казармой, но хакданцы вместо этого поставили множество малых и стандартных жилых модулей.

Орудия третьего поколения, со сложным и громоздким механизмом заряжания с дульной части, он сразу забраковал — конструкция не позволяла поместить такие в клиновидный корпус "Люпуса".

Изучив спецификации восьми моделей имеющихся в продаже установок, капитан понял: для установки самых компактных (и дорогих) туннельных орудий придется полностью перестроить силовой набор и серьезно потратиться на реакторы и накопители. Две шахты длиной восемьсот метров вписывались в корпус, но разместить все остальное было достаточно проблематично — внутреннего объема не хватало. Совсем отказываться от грузовых палуб и сокращать количество стартовых ячеек Алекс не хотел.

Конечно, для такой глобальной переделки логичней использовать арварские конструкции — чернокожие клепали практичные корпуса в форме слегка зауженных к носовой части брусков. Однако такие корабли отличались крайне паршивыми динамическими характеристиками из-за чудовищной массы. Черные предпочитали массивную броню, поэтому установка генератора щита не предусматривалась.

Алекс решил подумать над увеличением габаритов корпуса и компоновкой модулей, а пока поставил в носовую часть четыре больших плазменных пушки "Фибур-4Е". Запустив расчет проекта, он получил уведомление, что результат будет готов через двенадцать с половиной минут. Неудивительно — вычислительных мощностей кластера из четырех искинов шестнадцатого класса хватало для управления небольшим флотом или планетой.