Истомина была крашеной блондинкой. Длинные волосы спадали на её лицо, и она периодически откидывала непослушные прядки назад, мило встряхивая головой.

– Что вы меня так внимательно разглядываете? – спросила она, – что-то не так?

Она забавно картавила, мягко, на первый взгляд совершенно незаметно.

– Извините, если я слишком настойчив. Разглядывать моя профессиональная привычка.

– А вы…работаете в контрразведке? Впрочем, вы же сами говорили. Если не ошибаюсь, майор?

– Да.

– И чем вы там занимаетесь, шпионов ловите? – Истомина иронично улыбнулась.

– Скажем так – нехороших людей.

– Для этого у нас милиция есть. А вы должны чем-то серьезным заниматься, как в фильме "ТАСС уполномочен заявить": агент Трианон пойман с поличным, вражеская вылазка пресечена, корабли в Нагонию, наконец, доставят свой важный груз.

– Напрасно иронизируете, – Забелин сделал глоток кофе, который был горячим, но невкусным, – это была реальная история, она вошла во все учебники, как пример удачной работы контрразведки.

– Что за учебники? История России? Социология? Я там такого не встречала.

– Нет, наши ведомственные учебники. Они закрыты для широкого ознакомления.

Сергей почувствовал, что разговор пошел не по тому руслу – можно долго иронизировать друг над другом, пикироваться, и в результате разойтись ни с чем.

– У вас странное имя – не Ирина, а Ирэна. Это на французский манер? – спросил он.

– Ирина – греческое имя, а родителям хотелось, чтобы оно больше походило на западное. Вот и изменили одну букву. Но мне нравится – звучит как-то элегантнее, загадочнее.

– Пожалуй! Можно сказать, что и поэтичнее. Ирэна рифмуется со словом "сирена", "пена". Возникает ассоциация с морем.

Девушка как-то по особому посмотрела на него, взяла пирожное, медленно откусила, стала запивать кофе.

– Ирэна, мне рассказывали о вас как о высокопрофессиональном работнике, – заговорил Сергей, решив, что пора переходить к главному, – я сам занимаюсь приватизацией или, как у нас говорят, курирую это направление, поэтому в курсе, какой объем работы приходится вам перелопачивать.

– Да, работы много, – с серьезным видом подтвердила Истомина, – но гораздо труднее не сам объем, а то, что почти каждую неделю приходят всё новые инструкции, методички, рекомендации. Их все надо изучить, хорошо знать, а на это уходит много времени. Вот и приходится иногда задерживаться допоздна…

– Никакой личной жизни! – соглашаясь с ней, кивнул Забелин.

Щеки Ирэны тронул легкий румянец.

– А вы не смотрите, что у меня нет кольца – сказала она, – бой-френд, как сейчас говорят, у меня есть. У вас же тоже нет кольца? Тоже никакой личной жизни?

Сергей посмотрел на свою руку, словно видел её впервые.

– А что, пожалуй, вы правы. Я тоже работаю допоздна, на личную жизнь совсем нет времени. И что за работу мы с вами выбрали? – он мягко улыбнулся, как бы приглашая Ирэну в одну с ним компанию, показывая, что у них есть нечто объединяющее, то, что может послужить мостиком для перехода к каким-то новым отношениям.

Любезничая с девушкой Забелин, конечно, не стал упоминать о Маргарите. Он обратил внимание на то, что Истомина несколько раз бросала в его сторону тот своеобразный взгляд, которым женщина обычно оценивает мужчину. Завязывать с ней личные отношения, в то время когда у него протекал бурный роман с Ритой, не входило в его планы.

– А что на вашей работе трудно познакомиться с девушкой? – спросила, между тем, Ирэна, – я думаю как раз, наоборот – у вас много таких возможностей, так что не прибедняйтесь.

– Какая вы, однако, подозрительная! Вам бы у нас работать. Знаете, Ирэна, люди бывают разные. Всё зависит от того, какую цель каждый ставит перед собой. Кто-то хочет переспать со всеми встречными женщинами, кто-то – напиться и забыться, кто-то делает карьеру и эти два фактора: женщины и выпивка, могут ему сильно помешать.

– Прямо факторы риска, – фыркнула Истомина, – вы, словно врач-кардиолог.

Разговор с Забелиным её отчего-то заинтересовал и, хотя уже объявили о том, что через пять минут приземлиться самолет с её подругой, она его не прервала, спросила:

– А сами вы себя к кому относите? К бабнику, выпивохе или карьеристу?

– Я, пожалуй, нечто среднее – всего понемногу.

– То есть ни рыба, ни мясо?

– Да, – усмехнулся Забелин – сало! А если серьезно, однозначных людей вы, пожалуй, не встретите. В каждом из нас намешано черте что: комплексы, характеры, страхи. Вот вы, например, вы себя знаете, какая вы?