– Сандор, не советую тебе с этим возиться, - пробормотал Даяна, смотря на свитки как на потенциального врага. В глазах юноши горел настоящий страх, и он с трудом сдерживался, чтобы не броситься наутёк. Сандор раньше и подумать не мог, что его товарищ настолько труслив!

– Это всего лишь заклинания, - фыркнул Сан, вновь садясь на пол, поправив свитки, лежавшие перед ним, - которые я пытаюсь расшифровать. Получается пока плохо и непонятно... Тут то руны из горного наречия, языка гномов, то символы из Гельтары, языка, на котором говорят высшие эльфы... Ещё некоторые слова я не знаю, но их даже Каэн и Йор узнать не могут. А по смыслу так вообще какая-то белиберда получается...

Даяна покачал головой, продолжая испуганно смотреть на свитки. Страх в его глазах постепенно проходил, однако юноша всё равно не решался подойти к ним ближе, чем на метр. Нахмурившись, Даяна опустил Фелотеше и забормотал:

– Это не горное наречие, и не Гельтара. Это язык сарков, - юноша выглядел очень сосредоточенным и уверенным в собственных словах, - И знаешь, что я тебе скажу? Бросай это дело. Я могу попросить дядю познакомить тебя с какими-нибудь могущественными магами... но сам нос в это не суй. Может быть очень опасно.

Сандор воспринял всё это как очень забавную шутку. Не сдержавшись, Сан засмеялся и махнул на Даяну рукой, мол, у тебя получилось. Однако юноша, кажется, не был так рад тому, что Сандор вовсю хохочет над его словами. Нахмурившись, чародей замолчал и удивлённо посмотрел на Даяну.

– Как у сарков может быть свой собственный язык?
– буркнул Сан, всё ещё воспринимая слова Даяны как довольно удавшуюся шутку. Как сарки могли иметь собственный язык? Ведь эти символы в свитках - написанные. Значит, у тех, кто использовал этот язык, должна была быть письменность. Но сарки не умеют даже палку или камень в лапе зажать! Такое было возможно драконам, с их цепкими пальцами, умевшими ловко хватать необходимые крупные предметы. Но сарки же были больше похожи на волков! Да, лапы Наралеска позволяли ему залезать на деревья подобно коту, но иного ему было не дано. Сандор хотел было спросить сарка об этом, но его связь с ним неожиданно прервалась. Наралеск словно не хотел отвечать на его вопросы и обсуждать с ним услышанное от Даяны. Да что вообще происходит такое?!

– Ты действительно не знаешь?
– удивился Даяна, посмотрев на Сандора с сомнением, - Да в Серебряном Союзе каждый ребёнок об этом... Ой, прости...

Сандор уже давно перестал обижаться на то, что его часто обвиняли в незнании "элементарного". В Драмшире он вряд ли мог знать какую-то страшную тайну о сарках, о которой ему сейчас собрался рассказать Даяна. Сан вообще лишь в двенадцать лет научился читать, и то, только благодаря тому, что проходивший через деревню волшебник подарил Переиде книгу. Многие деревенские жители даже писать не умели, прося ведьму сделать это за них. Историю Арканота Сандор знал лишь отчасти, да и то, что ему рассказал Вечный, он запомнил весьма плохо.

– Что ты знаешь о Драконах?
– спросил Даяна, садясь рядом с Сандором. Юноша уже удостоверился в том, что символы со свитков вряд ли на него набросятся, однако всё равно сел немного поодаль, да так, что от таинственных листов с заклинаниями его отделял сам Сан. Вздохнув, чародей с сомнением уставился на символы, пытаясь силой мысли разгадать их смысл.

– Ну, Вечный рассказывал мне, что Драконы сотворили мир, в котором мы живём, что Они - самое великое, что только может быть в нём. Однако Их тоже кто-то создал. Вечный назвал их Учениками, а о том, кто их сотворил, он никогда не говорил. По легенде, Драконы жили в нашем мире совсем одни, им не нужна была еда или вода, они могли жить мириады лет. Однако через какое-то время им наскучила их одинокая жизнь, и они создали сарков, своих братьев по разуму...
– на этом Сандор запнулся и посмотрел вопросительно на Даяну. Вечный будто нарочно всегда упускал этот промежуток времени между сотворением сарков и появлением младших рас, словно в нём скрывалось что-то, что Сану знать было нельзя. Юноша до сих пор не мог понять, отчего же сарки неожиданно перестали быть столь же мудрыми, как Драконы.

Придвинувшись к Сандору ближе, Даяна наклонился и зашептал ему на ухо, словно это была страшная тайна. На мгновение Сан почувствовал, будто окунулся в детство - его деревенские друзья часто делились с ним детскими секретами.

– Эта часть истории вырезана из всех книг, - зашептал Даяна, говоря так, словно их могли услышать, - Раньше, когда младшие расы ещё не существовали, сарки были подобны людям. Они ходили на задних лапах, имели свою письменность и религию, воздвигали древние города... Тогда они стали даже величественнее и могущественнее, чем мы сейчас. Саркам было доступно всё, что только можно. Драконы вели себя с ними, как с капризными детьми, давали им то, что они хотели. В какой-то степени сарки и были их детьми. Однако те возомнили себя главнее Драконов, и пошли на них войной... Гнев Древних был невероятен. В мгновение ока они превратили всё, что сотворили сарки, в безжизненные руины. Остатки их величественных городов ещё можно встретить среди лесов эльфов...

Сандор слушал Даяну так, словно тот говорил на непонятном ему языке. С сомнением осмотрев юношу, Сан наклонил голову и пробормотал, пытаясь узнать продолжение прервавшейся истории:

– И что же произошло потом?

Даяна осмотрелся, будто их кто-то мог подслушивать. Неужели это ещё и запрещено? Вроде бы тайна не такая уж страшная, как казалась на первый взгляд. Почему же Даяна так боится говорить об этом?

– Они превратили сарков в зверей, - фыркнул юноша, - лишили их былого разума, величия, и укоротили срок их жизни до ничтожных трёх-четырёх лет. Говорить о "тех" сарках - запрещено. Ты можешь сколько угодно говорить о таких сарках, как твой Наралеск, но открыто говорить о "тех"... Если кто-нибудь об этом узнают - отправишься на тот свет. Даже если ты чародей или наследный принц.

По спине Сандора пробежал холодок. Он редко верил в угрозы и храбро отвечал, когда ему открыто угрожали, однако сейчас он испугался не на шутку. Сан мог бы не поверить по всю эту чушь, если бы Наралеск тихим вздохом не подтвердил слова Даяны. Подумать только! Целая раса, превосходившая по развитию даже нынешних гномов, бывших экспертами во всякого рода изобретениях, была в мгновение ока превращена в зверей. Сандор неожиданно понял, что тем, кто видел Драконов, ещё повезло. Они просто обезумели. А ведь если бы эти исследователи разгневали Древних, весь Арканот мог бы быть в мгновение ока превращён в стаю голодных зверей, опирающихся только на свои инстинкты.