– Там обрыв!
– истошно закричал Сан, увидев, что земля впереди неожиданно обрывается, - Ты слышишь меня?! Наралеск!

Но сарк, похоже, не желал его слышать. Восторженно распахнув пасть, словно желая попробовать воздух на вкус, Наралеск во весь опор нёсся вперёд, прямо на обрыв. Снег скрипел под его мощными лапами, оставлявшими после себя глубокие борозды, и сарк радостно урчал, подобно домашнему коту. Разрезая грудью воздух, Наралеск восторженно нёсся всё дальше и дальше. Истошно крича, Сандор пытался заставить сарка повернуть обратно, но тот его не слушал. Обрыв становился всё ближе и ближе. Неужели Наралеск не видит?! Или этот чёрт что-то опять задумал, не желая рассказывать Сандору детали? Бросив попытки повернуть Наралеска, Сан вцепился в его гриву и пригнулся, словно это могло спасти его от падения.

Разгоняясь всё быстрее и быстрее, Наралеск в мгновение ока оказался у самого обрыва и оттолкнулся лапами, взмыв в воздух, словно сарки умели летать не хуже птиц. На секунду Сандор ощутил, будто они зависли в воздухе. Словно время на мгновение остановилось по воле кого-то невероятно могущественного. Однако в следующий же миг резкий воздух ударил Сану в лицо, резанув глаза, отчего юноша едва не прослезился.

Под ним в мгновение ока разверзлась пучина ярких невероятных и захватывающих дух цветов. Тысячи оттенков, слившихся воедино, неожиданно предстали перед ним такими, какими он никогда их ещё не видел. Огромный сверкающий хрустальный водопад, величественно ниспадавший с могучей горы скрывался где-то внизу, в заволочённой туманом пропасти, распахнувшей свою голодную пасть. Стаи шумных птиц, вившихся вокруг, то исчезали в тёмных низких облаках, то камнем летели вниз, словно желая разбиться об острые каменные пики, усеивавшие берег шумевшей внизу реки. Величественные ели и сосны, могучей неприступной стеной выстроившиеся у самых гор, рябили в глазах, и среди них изредка виднелись невероятные растения, которые Сандор, наверное, видел впервые. Несмотря на то, что вокруг был снег и царила зима, невысокие деревья, усыпанные светло-лиловыми цветами, кажется, чувствовали себя прекрасно. Их листья искрились от усыпавшего их снега, мерцавшего на ярком утреннем солнце, пробивавшемся из-под густых облаков.

Мягко приземлившись на каменистый выступ, Наралеск вновь оттолкнулся лапами и прыгнул вниз, на следующую платформу. Восхищённо и заворожено смотря вокруг, Сандор позабыл о страхе. Он и подумать не мог, что существуют такие необычайно красивые места. Воистину, на своих двух ногах ему вряд ли когда-нибудь пришла в голову мысль зайти в глубь этого места, что бы найти что-нибудь подобное.

"Напомни, кто там говорил, что это безумие?" - рассмеялся Наралеск, с восхищением спускавшийся всё ниже и ниже. Сандор с наслаждением подставлял ветру лицо, любуясь разверзнувшейся перед ним пучиной, наполненной диких, нетронутых и первобытных цветов. Это место было просто волшебным, невероятным! Сан чувствовал, будто попал в сказку, и внутри него всё переворачивалось от восторга... В прочем, кажется, переворачивалось всё вовсе не из-за этого, а от сильный толчков, встряхивавших Сандора, когда Наралеск приземлялся на очередной каменный выступ, спускаясь всё ниже.

Царившую гармонию неожиданно нарушил странный скрежет. В один миг Сан вдруг почувствовал весь страх и испуг, зародившийся в мыслях Наралеска. Ох, неужели они всё-таки упадут? Сарк отчаянно вцепился лапами в землю и резко затормозил, однако этого нельзя было сказать о Сандоре. От сильного толчка он не смог удержаться на спине Наралеска и вылетел вперёд, угодив прямо в росшие у подножия горы кусты. Хорошо хоть, им удалось спуститься, иначе бы лететь Сандору вниз головой с самой вершины... Из-за резко вылетевшего Сана Наралеск всё же не смог удержаться на выступе и кубарем покатился туда же, придавив Сандора.

"Ты живой?!" - рявкнул сарк, вскочив на лапы и кое-как выбравшись из поломанных кустов. Морда его была порядком расцарапана, но счастлива, как у маленького ребёнка, получившего долгожданную игрушку. Недовольно кряхтя, Сандор с трудом вылез следом, пытаясь стряхнуть с себя жгучий снег, попавший на голую кожу рук. Расцарапанные плечи и щека горели, словно их обожгло настоящим огнём, и Сан со злостью пихнул Наралеска в бок.

– "Не бойся, всё будет хорошо!" - передразнил его Сандор, ворча и пытаясь подняться на ноги, - А ведь я так и знал, что всё это закончится нашим дружным падением. Спасибо хоть за то, что не с самой верхушки!

Наралеск неожиданно засмеялся, и Сандор удивлённо на него посмотрел. Отряхнувшись, сарк с радостным лаем бросился на него и повалил обратно на землю, в кусты. Сан с возмущением попытался сбросить с себя Наралеска, но тот, продолжая восторженно тявкать, как щенок, неожиданно облизал его лицо длинным шершавым языком.

– Тьфу! Слюнявый!
– заорал Сандор, выбравшись из-под Наралеска и отчаянно пытаясь стереть с лица слюни. Сарк довольно захихикал и уткнулся носом ему в спину.

"Я тебя обожаю, Сандор, - промурлыкал Наралеск, улыбнувшись.
– Особенно когда ты злишься. Ты такой смешной!"

Сандор невольно улыбнулся и, развернувшись, обнял морду Наралеска, прислонившись лбом к его мягкой шерсти. Ну как же он мог на него обижаться? В общем, до какого-то определённого момента ему понравилось ездить верхом на Наралеске. Он смог по-иному взглянуть на окружающий его мир. Если раньше, несясь на Тенегриве во весь опор, Сандор не видел ничего, кроме вечной серо-зелёной полосы окружающих деревьев, то сейчас юноша чувствовал и видел всё иначе. Ветер, бивший в лицо, стал каким-то особенным, олицетворяющим свободу, а буйство красок, разверзнувшееся вокруг, будто стало воплощением его собственного внутреннего мира. Сандор ощущал единство с самой природой, в которую он окунулся с головой благодаря Наралеску. И что самое главное, ему хотелось ещё...

"Правда?
– изумлённо вскрикнул сарк, отскочив от него и заглянув в глаза. На морде Наралеска отразились мольба и восторг одновременно.
– Ты хочешь ещё?"

– Только с седлом!
– возразил Сандор и улыбнулся, когда сарк недовольно насупился, - Ишь, чего это тебе седло не нравится?

"Буду чувствовать себя ездовой собачкой", - пробурчал Наралеск, и Сан, рассмеявшись, потрепал его по голове. Какая из него ездовая собака! Нет, Сандор себе не мог позволить и думать о таком! Наралеск был для него другом и товарищем, но никак не средством передвижения.