Шрифт:
— От мешка сознания не лишишься, — возразил пленный.
— В мешке кирпич лежал, — сказал Леонид.
И всё-таки Пете Балакину дали десять суток гауптвахты за сон на посту.
3. КАК ПОНИМАТЬ ИНТЕРЕСЫ ОТЕЧЕСТВА
Крепок каменный забор, а слухи о забастовках на заводах, о брожении умов в казармах Петроградского гарнизона, об очередях у продуктовых лавок проникали в Константиновское училище. Поговаривали, что из Архангельска доставили четыреста двадцать пулемётов и разместили их на чердаках домов на перекрёстках улиц.
Спрашивается, зачем?
Возвращавшиеся из увольнения приносили новости:
— Господа! Подумайте только: всеобщая забастовка!
— На улицах я сам видел баррикады!
— Казаки стреляли в толпу!
— На Литейном сто человек убито!
— Куда царь смотрит?
— Царь сидит в Могилёве и думает, что он на фронте.
— Что же будет?!
— Не волнуйтесь, господа, для нас будет самое спокойное место: фронтовые окопы.
И вдруг, подобно взрыву среди ночи:
— Царь Николай Второй отрёкся от престола в пользу своего брата Михаила Александровича!
Сразу же следующая новость:
— Михаил струсил, не принял корону!
И наконец:
— Империи больше не существует! Объявлена Российская Республика!
— Образовано Временное правительство.
— Сословия и титулы отменены. Отныне все — равные граждане. Никаких «благородий» и «превосходительств».
В России свершилась Февральская революция 1917 года. Раскрылась тщательно скрываемая прежде гниль царского режима. Стало ясно, что пулемёты на чердаках устанавливали против своего же народа… В Петрограде и по всей стране развернулись революционные события.
Начальник Константиновского артиллерийского училища генерал-майор Бутыркин, человек осторожный, собрал юнкеров в актовом зале:
— Господа! Революция свершилась, и слава богу. Но война ещё не кончилась. Империя или республика, но наше православное отечество воюет, и армия обязана защищать его от наших врагов. Армия выполнит свой долг. Юнкер должен об этом помнить всегда! Поэтому прошу юнкеров прилежно учиться и ни в каких политических занятиях не принимать участия. Думайте единственно о защите возлюбленного нашего отечества, ибо оно — в опасности.
Строй юнкеров единодушно прокричал: «Ура!».
Порядок в Константиновском училище не был нарушен, и продолжалась нормальная учёба. Февральская революция свелась пока что к тому, что портреты царя Николая сняли и вынесли на помойку да офицеров перестали именовать «ваше благородие», обращались просто «господин штабс-капитан» или «господин полковник».
Чтобы стать умелым защитником отечества и выучить всё то, что полагается знать помощнику командира артиллерийской батареи, надо заниматься и утром, и днём и вечером. И все мысли о политике выкинуть из головы. Так говорил начальник учебного отдела училища полковник Иванов.
К июлю полагающиеся подпоручику науки были пройдены.
Начались экзамены. А там — погоны на плечи и на фронт…
Накануне последнего экзамена Леонида Говорова внезапно вызвал к себе в кабинет начальник учебного отдела полковник Иванов.
— Садитесь, господин Говоров, — указал полковник на кресло.
От такого неофициального жеста пропало возникшее опасение: «За какую провинность вызывают к высокому начальству?».
— Благодарю вас, господин полковник.
Леонид воспитанно, не разваливаясь, но и не на краешек, сел в кожаное кресло.
Некоторое время полковник рассматривал его лицо.
— Скажите, Говоров, каково ваше отношение к событиям в России?.. Буквально завтра вы станете офицером, то есть начальником, который ведёт за собой людей. Куда вы их поведёте?
— Я считаю, что республика есть самая разумная форма государственного устройства, — сказал Леонид.
— Республики бывают разные, — вздохнул полковник. — Кое-кто в России не удовлетворён образовавшейся республикой.
— Обратно к самодержавию Романовых пути, по-моему, нет, — сказал Леонид.
— Ах, как легко это говорить, — вздохнул полковник. — Вдруг появились люди, недовольные нашей революцией. Им не нравится парламент, а желательны какие-то немыслимые Советы и вообще власть рабочих и крестьян, то есть тех сословий, которые управлять не умеют, а умеют, как ясно из названий, делать другое дело… Впрочем, мы коснулись вопросов, в которых не совсем сведущи… — Полковник полистал папку с бумагами. — Вы кораблестроитель… Пригляделся я к вашим успехам в занятиях, к личности. Знаю, между прочим, как решительно вы вернули уведённых лошадей. Непростительный, я бы сказал, грех — посылать в окопы человека, склонного и способного к научной и практической деятельности.