Однако более чем странно, зачем они столбами торчали, вместо того, чтобы жрать жертву, за которой гнались? И что ж там светилось, ё-моё…

Сейчас к тиру ковыляли другие. Четыре штуки. Тоже явно не свежаки, но как давить на спуск, помнят. Вот подберутся ближе, и тогда встретим их огнем.

У троих гадов кончились патроны, они продолжали ковылять и давить на спусковые крючки, но их оружие только щелкало бойками. А вот четвертый продолжал постреливать одиночными.

Если доковыляет вплотную и все еще будет пулять, его снимет Чипс снайперским выстрелом…

Я высунулся, чтобы посмотреть, не подтянулся ли «спринтер», запропастившийся невесть куда, и вдруг увидел, как на площадке перед тиром появилась и быстро стала удлиняться… узкая траншея, словно там начал орудовать невидимый мини-экскаватор.

Полоса резко ушла влево, потом вправо и после этого зигзага вновь выпрямилась и продолжилась, кажется, прямо на меня, в дверной проем…

Не то чтобы я испугался, но счел необходимым срочно отползти в глубину помещения, откатиться в сторону и вскочить. Я был готов к любым неожиданностям.

Чипс тоже отпрянул от входа, на всякий случай. Хотя что бы мы смогли реально противопоставить, вломись этот невидимый копатель канав…

– Пронесло, сталкеры, – приблизительно минут через пять томительного ожидания сказал Чипс. Скользнул к выходу и бесстрашно выглянул наружу.

– Что там? – спросил я, еще не до конца веря словам

Чипса.

– Раскромсанные трупаки. Никакого шевеления.

– Дай-ка гляну, – я тоже придвинулся к проему.

Что-то здесь не так…

Минуты две я осматривал площадку, изборожденную траншеей. Там как раз таки ничего не происходило. От ломившихся на нас в атаку ходячих трупов остались груды гниющей плоти, уже не представляющей угрозы.

– Обойду. Вдруг что, – сказал я ведомым.

Обойдя площадку по периметру, я вроде успокоился. Ничего тут нет. Чуйка, замолчи!

Траншея не добралась до входа в тир. Неподалеку от него она снова повернула, направо, и вдоль стены устремилась к углу сооружения, чтобы там снова повернуть и исчезнуть за углом.

– Все в порядке, мужики. Можете выходить, – позвал я.

Присмотревшись к навеки упокоенным «трупакам», я отметил, что головы троих валялись неподалеку от тел, а голова четвертого была в прямом смысле смята, сплющена с одной стороны.

– Глянь, как ровно отрезано. Как будто… э-э, лазером каким-то, лучом. Только нет запекшейся крови и обугленных костей, – сказал я Чипсу.

Интересная «изменка» прошлась по ним. Может, это разновидность резака?

– Да, их убило. Но это сделало не ифэпэ, – ответил вдруг Чипс, в задумчивости стоявший неподалеку.

– А что же тогда? – удивился я, ожидая услышать очередной заумно-паранормальный бред.

– Я не знаю… – ответил снайпер; мне показалось, с грустью в голосе. – Но чувствую, здесь кто-то есть. Это человек, но он не такой, как мы.

– Имитатор, что ли? – с иронией спросил я.

– Все гораздо серьезнее, – сказал Чипс.

На этом наш диалог завершился, оставив меня в раздумьях. Ну и Чипс! Все гораздо серьезнее. Все – это что?

– Смотри-ка, – позвал Чипс, махнув мне рукой.

Теперь он сидел на корточках возле трупака со смятой головой. Я подошел и вопросительно посмотрел на напарника.

– Вот, – он указал на вмятину. – Видишь знакомые очертания?

Я пригляделся. На вмятине микротрещины.

– Смотри лучше, – Чипс обвел микротрещины кончиком пальца.

– Похоже на… след от сжатого кулака, – неуверенно сказал я.

– Именно! – Чипс вскочил. – Их кто-то убил! Это сделал человек! Но не такой, как мы!

– Да ладно! – Я махнул рукой. – Ты выдаешь желаемое за действительное.

– А ты ничего не понимаешь! – страстно отпарировал он. – Ступня Бога, Сфинкс на Марсе – это следы…

– Эй, сталкеры! – позвал нас Базя. – Идите сюда!

Судя по озабоченному голосу, у Бази что-то важное.

Повернувшись к нему, мы увидели третьего члена команды, стоявшего возле угла тира. Того самого, куда устремилась траншея, чтобы исчезнуть за ним.

– Ну и чего? – поинтересовался я, когда мы подходили к нему.

– Там, – Базя шагнул за угол.

Очутившись за углом, мы с Чипсом… даже растерялись. «Там», вскрытая невидимым экскаватором, прокопавшим сюда траншею, разверзлась подземная ёмкость, нечто вроде погреба. Верхний слой почвы вместе с бетонной плитой, прикрывавшей яму, был сорван, и под ними…

Клад? Склад?

Выбери любое слово, а еще лучше – сокровищница. Для нас, в нашем положении, воистину!

Уж не знаю, случайно ли эти сокровища прикопали под стеночкой тира, или в этом крылся особый смысл.