Широко распространен среди профессиональных птицеводческих хозяйств кросс «Изобраун» — результат усилий французских селекционеров. Данная разновидность кур яичного направления прекрасно приспосабливается под климатические условия и может содержаться и клеточным, и напольным способом. В возрасте 21-й недели средняя несушка достигает 50 % яйценоскости. За 52 недели содержания начальная несушка может дать до 320 яиц. Жизнестойкость поголовья чуть ниже, чем у двух первых кроссов — 93–96 %. Куры несут крупные яйца с крепкой коричневой скорлупой. На образование дюжины яиц требуется около 1,6 кг комбикорма.

Кросс «Шавер 579» отличается высокой яйценоскостью (за год несушка приносит 305–315 яиц), высокой жизнестойкостью (выживает примерно 97 % молодняка), особи непугливые, легкие в уходе. Яйца крупные, коричневой окраски. В 18-не дельном возрасте несушка весит около 1,6 кг, пик яйценоскости наступает в 26-недельном возрасте.

Кросс «Хайн-Лайн Белая-36» характеризуется высокой продуктивностью — в среднем куры несут по 273 яйца. В 29-недельном возрасте птицы достигают пиковой яйценоскости. Взрослая особь не превышает вес 1,65 кг, а суточное кормление несушки едва превышает 100 г. Дюжина яиц производится при затрате 1,62 кг комбикорма.

Часто отечественные фермерские хозяйства используют кроссы отечественной селекции: «Янтарь-1», «Заря-17» и «Старт». Все они выведены на основе кур пород леггорн и серая калифорнийская.

До того момента, когда заговорили о специальном селекционном отборе кур с высокой продуктивностью по какому-нибудь из направлений, разводили чистопородных кур, которые не подвергались делению на яйценоские, мясные и мясояичные породы. Многие из этих пород достигали высоких показателей яйценоскости, обмускуления, быстро вырастали до половой зрелости. Именно такие породы стали основой для создания современных продуктивных типов кур.

На современном этапе чистопородных мясных кур разводят только в неспециальных хозяйствах и на приусадебных участках. В крупных производствах разводят гибридные кроссы кур мясного и мясояичного направлений, которые обладают более высокой продуктивной способностью.

Эти кроссы преимущественно многолинейные, многопородные, специально селектированные на крупных фермах для содержания в определенных условиях с регулируемой средой (специальные птичники, определенные кормовые, световые и температурные режимы). Лишь небольшая часть выведенных инкубаторных цыплят-гибридов попадает на широкий рынок и в руки мелких производителей или птицеводов-любителей. К таким «профессиональным» кроссам относят гибриды кур под названием «РОСС» и «Словгал». Как правило, эти гибриды обладают аутосексированными признаками, т. е. в суточном возрасте курочек и петушков можно отличить по внешним признакам (цвет оперения, рисунок).

Если куры яичного направления ценятся за яйценоскость и сравнительно небольшие затраты корма для производства яиц, то у кур мясного направления иные параметры. Необходимым качеством мясной породы является собственно мясная продуктивность при небольших затратах корма на единицу продукции. На втором месте стоят такие качества породы, как скороспелость и, как это ни странно, яйценоскость. Повышенная яйценоскость необходима для выведения необходимого количества цыплят-бройлеров. Именно из-за повышенной яйценоскости в специализированных хозяйствах скрещивают мясных и мясояичных кур.

По сравнению с курами яичного типа, куры мясных пород отличаются крупными размерами, компактным телосложением, туловище при этом не приподнято, а остается в горизонтальной плоскости. Ноги гораздо короче, коренастее, костяк плотный, а оперение рыхлое. В отличие от подвижных кур типа леггорнов, куры мясного направления мало передвигаются, отличаются флегматичностью. Яйценоскость у мясных кур небольшая, но при этом великолепно развиты инстинкты насиживания.

На полках магазинов чаще всего лежат мясные продукты от цыплят-бройлеров, которые по своему происхождению восходят к мясной породе кур под названием корниш или мясные корнуэльские куры. Именно корнуэльская порода стала основой для создания многочисленных кроссов и линий.

Менее известны и распространены такие породы кур, как фавероль, лангшан, кохинхин, доркинг, брама. Вообще разновидностей кур мясного направления сейчас насчитывается более 100, не считая многочисленные произведенные от них гибридные породы.

Корниши (рис. 6) ведут родословную от английских бойцовых и местных малайских кур. Корнуэльские куры обладают исключительно мясными качествами, но при этом как порода они не имели широкого распространения до середины XX в. из-за низкой яйценосной способности. При огромных размерах самих особей яйца они несли мелкие, цыплята плохо выводились и довольно медленно оперялись. Половое созревание также отодвигалось примерно на 30 — 32-ю неделю, из-за чего породу было нерентабельно использовать в больших промышленных объемах. Но в результате селекционного отбора порода корниш была во многом усовершенствована, и сейчас именно она является основой для выведения многочисленных кроссов и линий.

Самыми популярными на сегодняшний день кроссами являются «Нева-2», «Балтика-4», «Бройлер-6». Последний из перечисленных — результат скрещивания петухов породы корниш с курами мясояичной породы плимутрок. Цыплята-бройлеры к 2 месяцам достигают веса 1,5–1,6 кг. При этом они очень популярны, поскольку их белое мясо является великолепным диетическим продуктом, в котором на 20 % больше полезных для организма белков и около 5–7 % жира.