— Привет, — сказала я.

— Привет, — улыбнулся он.

— Что произошло?

— Да уж — произошло! Ты врезалась в столб на сумасшедшей скорости.

— Понятно.

— Ты извини, что я представился твоим супругом. Если бы сказал, что просто знакомый, выперли бы в первый же день. Ты не обиделась?

— Нет.

— Как себя чувствуешь?

— Хреново. Кстати, сколько я здесь?

— Ровно пять дней.

— Значит, Златку похоронили?

— Да.

— Я так и не увидела ее…

— Может, это и к лучшему. Ты будешь помнить ее только живой.

— Ты был на похоронах?

— Был. Положил венок с надписью: «Любимой подруге. Помню. Люблю. Скорблю. Валя».

— Спасибо. Народу много было?

— Очень. В основном молодежь, друзья, однокурсники. Весь ваш курс собрался. Приехали даже те, кого судьба забросила далеко от Москвы.

— А ты там в качестве кого был?

— Просто сам по себе. Ты же не смогла. Я как бы за тебя.

— Спасибо, — я всхлипнула и взяла Валентина за руку.

Он поднес мою руку к губам и прошептал:

— Ты же очень сильная. Ты должна это пережить.

— Боюсь, не получится.

— Ты ошибаешься.

— Знаешь, все началось с той кошмарной ночи. Если бы я только могла предвидеть, что все так получится.

— Какая ночь?

— Та самая ночь, когда мы рванули со Златкой в Питер. Мы подобрали гаишника. А затем нашли его в лесу убитым. Если бы я только могла представить тогда, что та ночь окажется роковой, то никогда в жизни не остановила бы машину на том посту ГИБДД. С той самой ночи нас стали преследовать кошмары, объяснения которым мы так и не нашли.

Я рассказала Валентину нашу историю. О знакомстве Златки с Грачом, о человеке за шторкой в «Академ-клубе», о трупе, подброшенном мне на дачу… Когда я закончила, Валентин продолжал молчать, не отводя от меня глаз.

— В чем дело? Тебе не интересно?

— Очень даже любопытно. Только ты мне не поведала о главном. Что с паханом?

— В смысле?

— Ты засветилась в доме?

— Да, видеокамера меня сняла. Я нашла тайник, а он, увы, теперь больше никому не нужен.

— Пахан тебя ищет.

— Если ищет, значит, найдет.

— Я в этом не сомневаюсь. У твоего подъезда дежурят его люди.

— Значит, домой я больше не попаду.

— Скорее всего, так. Парня, который открыл тебе ворота, убили на следующий день.

— Как?!

— Элементарно. Просто на следующий день с ним произошел несчастный случай.

— Сумасшествие какое-то…

— Пахан с ним не стал церемониться.

— Он был совсем еще ребенок, — вздохнула я.

— Следующая на очереди ты. Тебе опасно здесь долго оставаться.

— Я понимаю, но никуда в таком состоянии не смогу двинуться. А теперь скажи, что у меня со здоровьем?

— Со здоровьем проблем хватает. Послушай меня внимательно. Давай я вывезу тебя из Москвы и положу в другую клинику, например, в Калуге, под другой фамилией. Не сегодня, так завтра пахан тебя здесь найдет. Ты согласна?

— Согласна. Послушай, Валентин, а тебе-то зачем это надо?

— Я и сам не знаю, просто хочу тебе помочь.

— Спасибо.

— Сегодня вечером, когда в отделении останется только дежурный врач, я заберу тебя. Поедем в Калугу. Конечно, этот переезд не очень полезен для тебя, но это все же лучше, чем встреча с паханом.

Когда Валентин ушел, мне вдруг подумалось, что не такой он уж и страшный, а очень даже симпатичный. Мужчина и должен быть чуть симпатичнее обезьяны. Никакой он не горилла, просто крупный человек. Жалко, что у него есть невеста. И почему я не захотела быть его женщиной?

Перед глазами опять предстала Златка. Чтобы подумать о возмездии, нужно в первую очередь встать на ноги. Когда наконец я смогу это сделать, тогда, Грач, берегись! Я придумаю тебе самую страшную смерть на свете, можешь не сомневаться!

Вечером Валентин приехал, как и обещал. Устроив меня на заднем сиденье машины, он взял курс на Калугу.

— А почему именно в Калугу? — поинтересовалась я.

— У меня там живет тетка. Я неплохо знаю этот город.

— Никогда не была в Калуге.