— Скоро вернемся в Москву, и что потом? Как я попаду к себе домой? У моего подъезда еще ведь дежурят?

— Не знаю, надо проверить.

— Значит, ты думаешь, что мне небезопасно появляться дома?

— Я этого не сказал. Мне кажется, что, где бы ты сейчас ни появилась, это очень опасно.

— Хорошо, а зачем ты тогда со мной носишься? Ведь тебе тоже опасно находиться рядом со мной. Кстати, а когда твоя свадьба?

— Не знаю. Мне сейчас не до свадьбы. Надо сначала с тобой что-то решить.

— И откуда же такая обеспокоенность моей персоной? Что тобой руководит? Жалость?

— Вовсе нет. Просто хотелось тебе помочь.

— Просто ничего не бывает, и тебе это хорошо известно.

— Валя, ну что ты завелась? Я думаю, как тебя вытащить из всей этой ерунды, в которую ты попала.

— Я хочу знать, зачем тебе это надо?

Валентин опустил глаза и ничего не ответил.

— Я спрашиваю, зачем тебе все это надо?

— Я люблю тебя.

— Что ты сказал?

— Я, по-моему, достаточно ясно выразился. Я тебя люблю. Я полюбил тебя еще в тот день, когда увидел в «Лисьей норе».

— Как же это ты меня полюбил, если мне тогда из окна прыгать пришлось?

— Просто ты меня сама довела. Не хотела по-хорошему.

— Как это — по-хорошему? По-хорошему ноги раздвинуть, что ли?!

Валентин встал и, не сказав ни слова, вышел на балкон. Я побежала следом.

— Послушай, — прижалась я к нему, — а ты меня правда любишь?

— Люблю.

— А как же нам тогда быть? Ведь я ходячий труп.

— Я думаю, что можно сделать в этой ситуации.

— Давай думай быстрее. Я же не знала, что ты меня любишь. Мне очень хочется быть твоей женщиной.

— Ты можешь хоть к чему-нибудь относиться серьезно?! — Валентин бросил сигарету и вернулся в комнату.

Я засеменила следом.

— Валентин, ты обиделся?

— Нет.

— Да ладно, я же знаю, что обиделся. Просто мне обидно, что наши отношения без будущего.

— Почему ты думаешь, что они без будущего?

— О каком будущем может идти речь, если я не могу переступить порог собственной квартиры.

— Поживем — увидим.

Я подошла к Валентину и уткнулась ему в грудь.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

— Скажи погромче.

— Я люблю тебя.

— Еще громче.

— Я люблю тебя! — закричала я что было сил.

— Наконец-то, — вздохнул Валентин, взял меня на руки и понес в спальню. Бережно раздел и положил на кровать. — У тебя красивое тело, — шепнул он мне на ушко.

— Я знаю, — ответила я и обвила руками его шею.

Валентин страстно поцеловал меня в губы, затем в шею, в грудь… Мы слились в длинном и долгом поцелуе, ощущая тепло, нежность и горячий зов плоти. На моих глазах появились слезы.

— Что с тобой?

— Я ведь действительно в тебя влюбилась, как школьница.

Валентин закрыл мне рот ладонью и вновь стал покрывать мое тело поцелуями.

Мне вдруг стало ясно, что в моей жизни было одно большое упущение: я никогда прежде не испытывала дикую страсть к своему партнеру и вообще не сталкивалась с таким понятием, как секс, порожденный настоящей любовью.

Это было поистине райское наслаждение. Сумасшедший кайф! Мы кинулись в этот омут с животной, безумной, ни с чем не сравнимой страстью и утонули в нем на целую ночь.

Проснувшись рано утром на плече у Валентина, я увидела, что он не спит, а сосредоточенно о чем-то думает и смотрит в потолок.

— О чем задумался?

— Надо сделать так, чтобы ты умерла.

— Как это? — спросила я дрожащим голосом.

— Чтобы тебе остаться в живых, надо сделать так, чтобы тебя не стало.

— Объясни, если можешь, по-человечески.

— Хорошо. Необходимо инсценировать твою смерть… Как будто ты погибла в автомобильной катастрофе или бросилась с десятого этажа. Нет, лучше, конечно, в катастрофе, так тяжелее будет тебя опознать.

— А трупом кто будет?

— Труп купим в морге. Главное, чтобы это была женщина приблизительно твоего возраста. У тебя есть машина?

— Да, в «ракушке», рядом с домом. Я на ней почти не ездила, передвигалась в основном на Златкиной…