— Черт бы этого Макнамару подрал! — ругнулась в сердцах Сюзанна. — И что теперь с этим делать?

— Что ещё случилось, хорошая моя? — Павел оторвался от своего компьютера — он уже почти закончил сборку всей необходимой обвязки для головки «3D» — мультипликатора, сетуя, что почти неделю на эту работу «убил». Подойдя к нервничающей девушке, ласково погладил по волосам и, заглянув через её плечо в объём монитора, чертыхнулся про себя — формулы генной инженерии были для пилота также понятны, как алфавит древних египтян. Абракадабра какая-то.

— Они заложили в генокод примерно на двадцать пять процентов большую рождаемость девочек, чем младенцев противоположного пола. И с сексом перемудрили — мужчина может несколько больше, чем требуется одной женщине.

Подполковник только плечами пожал:

— Нахрена, спрашивается?

Сюзанна чуть поморщилась от грубого слова, но ответила:

— Чтобы резко поднять рождаемость и быстрее увеличить население Наташки, — объяснила Сюзанна. — Идиоты, не пожелали учесть, что смертность среди мужчин и так будет значительно выше, чем у женщин. Хотя, скорее всего, учли, но намеренно устроили такую диспропорцию.

— Почему? — удивился Павел. — Почему у мужиков смертность выше?

Девушка задумчиво посмотрела на него, потом принялась объяснять:

— Понимаешь, природа, когда эволюционно формировала человека на Земле, заложила не только физиологическую разницу между мужчиной и женщиной. Все новое она испытывала в первую очередь, также, как и у животных, сначала на самцах, и только потом применяла это на самках. Грубо говоря, женщина — это консервативное начало в человеке, то есть носительница генофонда, а мужчина — прогрессивное. Как следствие — у нас выше болевой порог, большая, при прочих равных условиях, продолжительность жизни, чуть меньшая подверженность различным заболеваниям. Ну и любопытство. Мужчины всегда были любопытнее, в хорошем смысле этого слова, чем мы. Первыми ввязывались в неизведанное. Как следствие и погибали заметно чаще. А уж если говорить про защиту от диких животных или вообще про войну, — она улыбнулась. — Ну, согласись, среди мужиков желающих почесать кулаки несколько побольше, чем среди девушек.

— Ну да, — парировал он, — вы предпочитаете языками чесать, — а потом, задумавшись, вдруг свернул в другую сторону:

— Природа, — хмыкнул пилот, задумываться над научными теориями ему сейчас был просто напросто лень, — а как же тогда утверждение, что наука так и не нашла промежуточное звено между обезьяной и человеком? Может быть, на Земле человек появился примерно таким же образом, как это произойдёт в ближайшее время на Наташке? Или вообще, прилетели какие-нибудь инопланетяне, потерявшие по пути своих баб, и, чтобы утолить накопившийся сексуальный голод, оттрахали земных шимпанзе с гориллами?

Сюзанна не выдержала, представив процесс, и расхохоталась во все горло:

— Пашка, откуда у тебя такие бредовые фантазии берутся?

Подполковник обнял смеющуюся девушку и начал вкрадчиво объяснять:

— Гляжу на тебя, и у меня сразу появляется какое-то неведомое чувство, чего-то очень хочется, что-то весьма быстро поднимается, — поцелуй был долгим, но прекратился сразу же, как только его рука начала расстёгивать комбинезон капитана Мартинес.

— Прекрати! Подожди до вечера, мы же договорились придерживаться суточного графика работы. Лучше посоветуй, что делать с этим, — Сюзанна, махнула рукой в сторону монитора и быстро привела в порядок свою одежду. — У меня никак не получается устранить диспропорцию — слишком много прямых и косвенных завязок на другие функции репродуктивного аппарата.

— Вот так всегда, — притворно вздохнул Павел, — и почему я втюрился именно в холодную женщину? — задал он сам себе риторический вопрос, но потом ответил девушке серьёзно: — Плюнь. Разрешим в религии многожёнство. Когда у них научный уровень поднимется до нашего, то модификанты сами решат как им лучше. Посчитают необходимым убрать диспропорцию — решат проблему большим коллективом учёных и подправят собственный геном.

— Ты так считаешь? — задумалась девушка. Потом вдруг вскинулась: — А холодную женщину, — в её голосе появилась заметная язвительность, — я тебе ещё припомню! Минимум на неделю отлучу от тела!

— Нет, только не это! — в притворном ужасе взмахнул руками Павел. — Хочешь моей смерти от спермотоксикоза?!

Посмеялись, глядя друг на друга, потом опять принялись за работу. Пикировки и споры по любой мелочи возникали у них постоянно. Общаться, кроме как друг с другом, на базе было не с кем. И даже появление в будущем маленьких модификантов вряд ли полностью решит эту проблему. А человек, хочешь, не хочешь — существо стадное. Общение с себе подобными ему остро необходимо. Просмотром фильмов, в приличном объёме имеющихся в банках памяти, вопрос информационного голода никак не решишь. Прекрасно понимая ситуацию, и Сюзанна, и Павел довольно часто подкалывали друг друга, специально доводя мелкие конфликты до ссор. Но тут же смеялись и обязательно мирились. А чтобы спать в разных каютах — такого не было у них никогда.

И ведь вечером все-таки припомнила — гордо продефилировала из ванной комнаты, облачённая лишь в капельки воды. На попытку Павла приластиться холодно отреагировала, царственным движением руки указав на дверь каюты:

— Иди и думай, насколько ты провинился передо мной.

Он, однако, применил меры физического воздействия. Грубая сила победила, и внешнее недовольство сменилось частым–частым дыханием…

***

— Для войны нужны деньги, деньги и ещё раз деньги! — повторил Кирилл избитую истину.