Стерва Ханна прошествовала мимо нас со своей свитой. Каждая

бросила на Бена знойный взгляд, словно говоря: тебе-даже-на-

свидание-меня-вести-не-надо. Их ужимки были настолько очевидны.

Откидывание волос, прикусывание губ? Серьезно? Кто так делает? За

спиной у Бена, Ханна сделала жест рукой, означавший, что я –

неудачница, получив от меня в ответ средний палец.

Наверно, мне следовало радоваться, что парень вроде него хотел со

мной встречаться. Ханна и большинство других девушек школы были

бы благодарны его вниманию. Бен был заботлив и вел себя как

настоящий джентльмен. Мне нравилось проводить с ним время.

Просто на возникновение искры между нами требовалось больше

времени, чем я рассчитывала.

– Ладно, – ответила я. – Постараюсь.

Он взял мою сумку и повел меня к кабинету физики.

– Увидимся за ланчем? – Бен смотрел выжидающе.

– Обязательно. Я буду сидеть во дворе.

Его присутствие окажется как раз кстати, во время разговора с Кейси

мне может понадобиться буфер, если я снова не совладаю со своим

темпераментом.

– Увидимся, – сказал он низким, мягким тоном. Когда дошли до

кабинета, Бен отдал мне сумку, а сам двинулся дальше по коридору.

Если бы только меня сильнее к нему влекло. Может, мне надо

узнать его получше.

Из-за незапланированного теста по физике паника пробрала меня

до костей. К счастью, этого стало достаточно, чтобы отвлечься от

перипетий личной жизни. Утром я повторила необходимый материал

сквозь туман в голове, но все равно чувствовала себя

неподготовленной.

Чуть позже выпустила пар во время пробежки на физ-ре. Тренер

решила проверить наши результаты на полуторакилометровой

дистанции, которую я завершила за шесть минут, но потом позволила

мне бежать дальше. Похоже, жжение в мышцах спалило досаду и боль

от слов Джареда, все утро звучавших у меня в голове.

Мне безразлично, жива ты или мертва.

Мои пятки врезались в землю, когда я представила выкопанную для

него могилу.

– Привет, ребята. – Кейси подошла к столику, за которым мы с

Беном сидели во время ланча.

– Привет, – ответила я с набитым салатом ртом, не осмеливаясь

посмотреть ей в глаза.

– Как дела, Бен? Готов к игре в пятницу?

– Меня не столько игра волнует, сколько гонка. Я сделал ставку на

нашего Вундеркинда. – Он указал большим пальцем в сторону

столовой, подразумевая Джареда, берусь предположить.

– Ох, ставя на него – не прогадаешь. – Кейси ухмыльнулась и

взмахнула рукой. – Я тоже собираюсь на гонку. Ты возьмешь с собой

Тэйт?

Она глянула в мою сторону.

– Не думаю, что гонка будет ей интересна, но я пытаюсь пригласить

ее на вечеринку.

Прищурившись, Кейси посмотрела на меня, параллельно высыпая

растворимый напиток в воду.

– Тэйт хорошо разбирается в машинах. Ей понравится, – отметила

она.

– Ребят, я вообще-то тут тоже сижу. Говорите со мной, идиоты, –

язвительно рявкнула я на обоих, потому что у меня сложилось

впечатление, будто они – родители, обсуждавшие своего ребенка.

Бен заправил прядь волос мне за ухо, и я вздрогнула от такого

интимного жеста.

– Извини, Тэйт. Как я сказала, тебе нравятся машины. Ты об этом

знал, Бен?

– Не знал. В таком случае, она должна поехать со мной. – Он

улыбнулся, закинув в рот Читос. Они на меня давили, и я вдруг

почувствовала себя начинкой в печенье Орео.

Как всякий раз в прошлом во время общественных сборищ, Джаред

сделает что-нибудь, чтобы все испортить. К чему эти хлопоты?

Посмотрев на Кейси, я приготовилась к вербальному спаррингу.