– Давай еще на полчаса задержимся. – Бен попытался сунуть мне

свое пиво, будто проблема будет решена, если я напьюсь, только его

повело в сторону и ему пришлось схватить меня за руку для

поддержки.

– Тебе нельзя сейчас садиться за руль, – отметила я. – Я могу

подвезти тебя домой, а машину заберешь завтра.

– Нет, нет. – Бен поднял руки. – Я больше не буду пить, скоро

протрезвею, и поедем.

– Тебе не стоит садиться за руль. Вообще. – Я отвела глаза, начиная

выходить из себя.

– Я в состоянии сам о себе позаботиться, Тэйт, – заявил он. – Если

хочешь ехать прямо сейчас, тебе придется найти кого-нибудь другого.

Если хочешь ехать со мной – я скоро буду готов.

Что?! "Скоро" – это через сколько?

Ситуация становилась все нелепей. От моего терпения не осталось

следа. Бен пообещал, что мы уйдем в половину двенадцатого, и я

поверила ему на слово.

Он повел меня за руку к костру, но я высвободилась и двинулась в

противоположную сторону. Бен больше ничего не сказал, поэтому я

предположила, что он продолжил свой путь без меня.

Мне надо было как-то добираться домой, но на Бена рассчитывать я

больше не могла. И это то, к чему я так стремилась? Бен и его друзья

были неинтереснее початков кукурузы: девчонки трепались только о

шмотках и косметике, а из-за парней мне хотелось

продезинфицировать себе глаза, когда увидела, как они на меня

смотрели.

Оглядевшись, я убедилась, что Кейси уже ушла. Достав телефон,

попробовала ей позвонить, но она не ответила.

Знакомой девочки из команды по кроссу тоже нигде не было видно.

Последний вариант – позвонить бабушке. Я боялась разбудить ее в

такой час, но она, по крайней мере, будет рада, что я подумала о

безопасности.

Я разочарованно нахмурилась, не дождавшись ответа и от бабушки.

Неудивительно. Она часто забывала свой телефон в сумке, когда

ложилась спасть. А благодаря удобству сотовых, домашнюю

телефонную линию мы отключили несколько лет назад.

Чудесно.

Теперь мне оставалось только дождаться Бена и уломать его, чтобы

он пустил меня за руль, или дойти до парковки и попросить кого-

нибудь из знакомых меня подвезти.

Бен пусть валит ко всем чертям.

Перебравшись через валуны, я вышла на лесную тропинку, которая

вела к дороге, где все оставили свои машины.

Так как фонарика у меня не нашлось, я использовала телефон, чтобы

осветить себе путь. Тропинка была прямая, но на ней попадались ветки

и пни. Листья с деревьев уже начали опадать; из-за осенних дождей

было сыро и грязно. Холодные капли окропляли мне на лодыжки, пока

я шла по мокрой листве, голые ветви царапали кожу.

– Только посмотрите, кого я нашел.

Я испуганно подпрыгнула, услышав голос, нарушивший тишину.

Посмотрев вверх, поморщилась, увидев Нэйта Дитриха... который, как

обычно, раздевал меня глазами.

Похоже, он пришел оттуда, куда я направлялась, и теперь

преграждал мне путь.

– Это судьба, Тэйт, – проговорил он нараспев.

– Уйди с дороги, Нэйт. – Я медленно приблизилась к нему, только он

не сдвинулся с места. Попыталась его обойти, но Нэйт обхватил рукой

мою талию и притянул меня к себе. Мои мышцы напряглись, а пальцы

сжались в кулаки.

– Шшш, – прошептал он, когда я попробовала высвободиться. Его

дыхание отдавалось эхом у меня в ушах. От него несло алкоголем. –

Тэйт, я так давно хочу тебя. Ты же знаешь. Может, положишь конец

моим страданиям и позволишь отвезти тебя домой? – Нэйт уткнулся

носом мне в волосы, а руки опустил на задницу. Я замерла.

– Прекрати, – потребовала я и попыталась ударить его коленом в

пах. Но он, похоже, этого ждал, потому что сжал ноги вместе.