Он так искренне просил, что Лара все-таки задумалась: в общем-то, ничего плохого не случится, если она проведет несколько часов в Пашкиной компании. Тем более общаться с этим парнем действительно легко и интересно – не то что с другими потенциальными кавалерами.

– Но только разок, – сдалась Лара.

– Разок – это даже очень неплохо. В кино сходим, по аллеям погуляем, просто поговорим.

Девушка пытливо посмотрела Пашке в глаза. Неужели он начинает за ней ухаживать? Да нет, взгляд прямой, откровенный. Карие, почти черные глаза смотрят так дружелюбно и искренне – по-дружески, значит. Ему же надо перед Анькой выслужиться, вот и все! Впрочем, что она сама-то теряет?

– Давай! Во сколько?

– Сразу после работы! Я тебя встречу! – улыбнулся Пашка.

Утром, как всегда, охладевшие чувства и трезвость выспавшегося разума ввели Лару в состояние депрессии. Зачем она согласилась встретиться с Пашкой? Ведь не хотела же! Куда катится ее жизнь? Куда сама она катится? И ведь не может противостоять этому!

В смешанных чувствах девушка притащилась на работу: ей было стыдно от одной мысли, что придется смотреть Аньке в глаза. И, конечно же, едва успела она войти в студию, как наткнулась на подругу. Анька подхватила ее под локоть и потащила в сторону – туда, где их не могли услышать местные сплетницы.

– Ну что, Пашка тебя встретил? Я ему твой номер телефона дала! – зачастила она.

– Ань, я же просила ничего не делать! – Лара вздохнула. – Ты меня что, не поняла?

– Все я поняла! Но решила на свой страх и риск сделать – так лучше будет, – раздраженно откликнулась подруга. – Ну что, не вышло? Обиделась? Ну давай вместе пошлем этого Пашку? Или извинимся, только не злись!

– Да не злюсь я! – ответила Лариса. – Встретил он меня вчера возле студии. Я его послала куда подальше.

– Ты? Пашку? С ума сошла? Разве так можно обращаться с молодыми людьми? – снова возмутилась Анька.

– Ты же только что предложила это сделать вместе, – напомнила Лара.

– То я, а то ты. У тебя знакомых парней не так много, чтобы ими так раскидываться! Я тебе поражаюсь!

– Кто бы говорил! – отрезала Лара. – И вообще, дай рассказать. Короче, я его послала. И сразу споткнулась и упала: идти не могу, встать тоже. Сижу в снегу, дура дурой. А он ничего оказался, внимательный. Мало того, что встать помог, еще в кафе сводил и потом до дома проводил. А еще… короче, выпросил еще одну прогулку… – Лара почувствовала, что краснеет.

– Слушай, как неожиданно! – Анькины глаза загорелись. – Может, у вас вообще роман будет? На свадьбу позовешь?

– Да иди ты со своей свадьбой! Твой ухажер – сама за него и выходи! Мне он нужен, как корове бантик. Просто…

– Ага, ага… – Анька так улыбалась, что Ларе ничего не осталось, как улыбнуться в ответ:

– Хватит ржать. Я тебе чистую правду говорю!

– И что вы теперь? Куда идете?

– Не знаю… Прогуляться или в кино… – Лара постаралась говорить как можно беспечнее, но, кажется, выходило еще хуже.

– Ну все. Ты втюрилась, да? Втюрилась? – Аня засмеялась, но Ларе стало очень неприятно.

– Дура ты! – она отвернулась от подруги. – Отлично знаешь, в кого я втюрилась. Кстати, не только ты, но и весь офис…

– Как так? – не поверила Анька, но в это время из коридора раздался голос Кобры, соизволившей, наконец, появиться на работе.

– Потом расскажу, а то опять схлопочу по шее ни за что, – быстро проговорила Лара.

Рабочий день пронесся быстро, как одно мгновение. Обычная суета, рутинные дела – ничего особенного… Ну, почти ничего. «Раз все и так знают про Кирилла, то терять мне нечего», – подумала Лариса и решилась на первый шаг. Конечно, небольшой, но для Лары это было из ряда вон выходящее. Она заговорила с ним! Да, заговорила – правда, на третий раз. В первый раз, столкнувшись с Кириллом в коридоре, она сказала «Привет». Причем он сказал то же самое в этот же миг, так что получилось синхронно и смешно, но засмеялась только одна Лариса. Смешок этот показался таким жиденьким и неуверенным, что она готова была под землю провалиться, а Кирилл пошел дальше. На второй раз, увидев его в журналистской – он зашел за кассетой, – Лара отвернулась. Кирилл тоже не обратил на нее внимания. Ну а в третий раз она встретила Кирилла уже на лестнице – выходящего из студии после рабочего дня.

И тогда девушка вдруг набралась решимости и задала самый глупый вопрос, какой только могла придумать.

– Уже домой? – спросила она, улыбаясь как-то жалко.

– Конечно, вообще-то пять минут седьмого, – ответил он, и Лара снова почувствовала себя дурой.

«Хоть бы Пашка меня ждал!» – думала она, выходя из здания. Ей так хотелось, чтобы Кирилл увидел, что ее встречают.

Лариса повертела головой, с надеждой всматриваясь в засыпанную снегом улицу. Так вон он, Пашка, такой же, как вчера – смешной, но какой-то милый и удивительно домашний, свой. Лара так обрадовалась, что сама этому удивилась. Она помахала Пашке рукой, стараясь привлечь внимание Кирилла. Все напрасно – он даже головой не повел ни в ее сторону, ни в сторону дожидающегося поклонника. Накинув на голову капюшон, надев наушники, Кирилл шел стремительной походкой, находясь где-то в своем мире.

– Ты сегодня раньше, – Павел поспешил к ней навстречу. – Короче, пойдем в кино. Я узнал, кинотеатр тут в двух шагах. А пока идем, давай в такую игру поиграем: на вопросы отвечать быстро, не задумываясь.

– Что? – Лара растерянно посмотрела в сторону удаляющегося Кирилла.

– Как дела, говорю?

– Нормально: три плюса и один жирный минус, – пробормотала Лариса.

– Не понял?..

– Да это так, мысли вслух, – Лара встряхнула головой, пытаясь справиться с отчаянием. – Что ты там говорил?