– Глаза красные. Плакала, что ли?

Девушка кивнула и почувствовала, как по щекам потекли новые ручьи.

– Так, все ясно! Пошли отсюда, – Пашка схватил ее под руку и потащил за собой.

Лара послушно засеменила рядом, на ходу рассказывая обо всем, что накипело на душе. И о тирании несносной Алинки, перекрывшей ей весь кислород и малейшие перспективы, и о любви к Кириллу. Пашка слушал внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы. Серьезно слушал, хорошо. Когда есть такой слушатель, хочется рассказать обо всем на свете, не стесняясь и не беспокоясь ни о каких условностях.

– Он меня даже не замечает! Один раз поздоровался, так мягко. Знаешь, у меня внутри все перевернулось, – рассказывала Лариса.

– Ну и дурак, что не замечает… – тихо сказал Пашка. – Ты посмотри, какая кругом красота! – вдруг перевел разговор он и махнул рукой, указывая на ночной город, переливающийся разноцветными новогодними огнями. – А ты говоришь, что Москва плохая. Да ты сама ее наверняка любишь не меньше, чем я. В этом городе есть особая тайна, которая влечет к нему людей. Обожаю гулять в такие предпраздничные вечера – красивее этой поры нет…

– Да, красиво! – бросив взгляд на столицу, Лара вернулась к прежней теме, сейчас это было важнее: – Не дурак он, Паш! Не дурак!.. Слушай, мы же с тобой друзья, скажи всю правду! Кто еще скажет, если не ты? Ведь я страшная? Я уродина! Я ведь знаю!..

– Подожди. Подожди-ка! Зачем ты такую чушь говоришь? – Пашка вдруг остановился, снял рюкзак и вытащил какой-то конверт. – На, посмотри на себя, уродину!

– Что это? – недоумевая, девушка открыла конверт.

Там лежала стопка фотографий. На всех снимках – она, Лара. Крупным планом. Большинство фотографий – черно-белые. Какие-то особенно четкие и даже пронзительные. Лариса едва узнавала себя: у девушки с фото и нос аккуратненький, и глаза большие, а взгляд… так и завораживает, так и манит!

– Смотри, какой взгляд! Сколько души! Ларис, поверь, я знаю толк в лицах! – сказал Пашка.

Рассматривая вместе снимки, они так тесно прижались друг к другу, склонившись над фотографиями, что головы их соприкасались.

– Да, здесь я даже… красивая… – прошептала Лариса.

– Ты всегда красивая! – отозвался Пашка и вдруг коснулся губами уголка ее губ. Легко и как-то по-детски чисто.

Изумленная Лара даже не успела отреагировать. От неожиданности фотографии выпали у девушки из рук, она сделала шаг назад, посмотрела на друга.

– Что это было?

– Да как что… – Пашка замялся, криво улыбнулся: – Поцелуй! Хотелось бы в губы. Получилось не так…

– Дурак! Я тебе плачусь, душу изливаю, а ты… – Ларе даже обидно стало. – Я пойду домой!

Она, не глядя на него, нагнулась, стала собирать фотографии.

– Лар, ну ладно тебе. Не обижайся! Но я же не специально! – Пашка умоляюще глядел на девушку, помогая ей собирать снимки. Но она даже глаз на него не поднимала. – Ну ладно, специально. Ты мне нравишься, понимаешь!

– Ты же в Аньку влюблен. Вот ее и люби! – отрезала Лара. – Нечего отношения запутывать и между двумя девушками метаться. Мы же с тобой решили, что мы – друзья. А ты все портишь! У меня друга в жизни не было, а я так хотела… – Она снова всхлипнула.

– Ну ладно. Прости, такое больше не повторится, – снова принялся за извинения Павлик.

«Вот мужики пошли, – зло подумала девушка, – сначала целуют, а потом извиняются, еще и обещают, что больше не станут… Лучше бы он просто еще раз меня поцеловал… Ой! – испугалась Лара. – О чем это я думаю?! Наверное, из-за выпитого на корпоративе совсем крышу снесло! Надо убегать, пока Пашка не разглядел, что со мной происходит!»

– Возьми, – она сунула ему в руки конверт с фотографиями.

– Забери, это тебе! – отказался Пашка.

– Ладно! Мне так мне. Я пошла. Не надо провожать! – Лара кинула фотографии в пакет с красками и торопливо зашагала прочь от Пашки.

Она больше не плакала и, как ни странно, совсем позабыла о Кирилле. Теперь Лариса думала о Пашке. Что с ней происходит? Может, она влюбилась? Ну нет, совсем нет. Он ей нравится, но только как друг. Пашка человек хороший, душевный, добрый, очень самостоятельный, отзывчивый и надежный. Сколько хороших качеств! Так, может, не просто как друг? Тогда почему она так возмутилась после поцелуя? Не понравилось? Может, и понравилось. Только все неправильно, все не вовремя. Анька – подруга. Они, правда, с Пашей вроде пока не встречаются, но все равно о нем нельзя даже думать. Табу. Вот и хорошо, что он не поцеловал ее снова, как ей хотелось в то сумасшедшее мгновение. И зря она, наверное, так на парня набросилась! Чуть не растерзала бедного! Надо бы извиниться, объяснить…

Занятая этими мыслями, Лара дошла до дома, поднялась на свой этаж и вдруг замерла – от неожиданности: у ее двери на старом обшарпанном чемодане сидела девушка – молоденькая, одетая в легкое драповое пальто. При виде Лары она тоже как-то напряглась, выпрямилась и почему-то покраснела, словно волнуясь.

– Вот я приехала, – сказала девушка.

Лара озадаченно посмотрела на приезжую. Они были совершенно незнакомы. Впрочем, наверное, девушка просто ошиблась – то ли этажом, то ли подъездом, а может, и вовсе не в тот дом забрела. В Москве приезжим легко заблудиться.