Мокеев и Куренных были, кроме того, выбраны в городской Совет.

И депутаты горячо взялись за работу. Кухтенко стал ведать торговлей. Ваганов с Павлом Ермаковым занялись земельными и лесными делами. Мокеев и Петр Захарович возглавили руководство просвещением.

На самом заводе тоже произошли большие изменения. Руководствуясь программным требованием РСДРП(б), наши вожаки вплотную подошли к осуществлению рабочего контроля. В Петроград, в правление акционерного общества, была послана делегация с ультимативным письмом. В результате добились пересчета сдельной оплаты рабочим крупносортного цеха за прошлые пять — шесть лет.

Рабочая коллегия была подобрана удачно. В нее входили Н. М. Давыдов — председатель подрайонного комитета РСДРП(б), механик и паровозный машинист; Павел Плотников — вальцовщик листопрокатки и Петр Ваняшкин — рыжеватый, среднего роста крепыш, винтовщик листопрокатки, бывший лейбгвардеец-конник, живой, подвижный, остроумный.

Наступила осень. В конце концов нас все-таки взяли в заводскую дружину. Но вместо настоящего оружия, которого не хватало, молодым дружинникам выдали деревянные винтовки для строевых занятий. За это поселковые девчата, к великому нашему сраму, стали называть нас деревянными солдатиками.

Семен вслух мечтал о пулемете. Над ним подсмеивались. Но вскоре Шихов выменял у какого-то солдата новенький японский карабин, который сразу стал предметом всеобщей зависти. Хотя патронов к этому карабину не было, Семена так и распирало от гордости. То на левое, то на правое ухо сдвигал он свою потертую шапчонку, глаза его сияли.

Герман Быков как-то посоветовал Шихову:

— А ты бы разобрал его, карабин-то. Чего там? С устройством познакомишься.

На другой день Семен явился на занятия с расквашенным носом. Мы так и ахнули.

— Кто это тебя изукрасил? — удивился Герман.

Шихов, сердито сплюнув, насмешливо уставился на Быкова:

— Кто, спрашиваешь? Да ты!

— Я? — опешил Герман.

— Ты! Надоумил меня вчера этого проклятого японца разбирать. Крутил я его, крутил, стал с затвором возиться. Только вынул, а меня по носу как звякнет! Аж синеньки-зелененьки в глазах заиграли. Только нынче утром нашел я под столом ту пружину, что мне нос расквасила. Обозлился: «Ах, ты, думаю, подлая», — кинуть-хотел. Но потом пожалел, в ящик спрятал…

С этого дня Шихова стали называть Японцем.

Вечером двадцать шестого октября в оперном театре состоялось экстренное заседание исполнительного комитета Екатеринбургского городского Совета рабочих и солдатских депутатов совместно с представителями от крупных промышленных предприятий и партийных организаций.

На этом заседании уполномоченный Петроградского Военно-революционного комитета матрос П. Д. Хохряков по поручению Екатеринбургского комитета РСДРП(б) объявил, что в Петрограде победило восстание пролетариата и войск гарнизона, Временное правительство низложено, вся власть в центре и на местах переходит в руки Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.

Двадцать шестого — двадцать восьмого октября развернулось формирование красногвардейских отрядов для борьбы с контрреволюцией. Екатеринбург (с пригородами) был разделен на четыре района. В каждом из них создавался штаб Красной гвардии, который формировал свой отряд. В первом районе отряд составлялся из железнодорожников, во втором — из рабочих вагоноремонтного завода. Третий район охватывал Злоказовскую текстильную фабрику (ныне фабрика имени В. И. Ленина) и предприятия юго-восточной окраины города. Отряд четвертого района комплектовался из рабочих нашего завода и спичечной фабрики; командиром его был назначен Петр Захарович Ермаков. А заводскую дружину возглавил большевик сталевар Павел Ксенофонтович Пермяков.

Все эти отряды подчинялись Центральному штабу Красной гвардии на Урале, председателем которого являлся Павел Данилович Хохряков.

И началась совсем другая жизнь, напряженная, насыщенная событиями. Время летело стремительно. Отработаешь смену на заводе — сразу в районный штаб: то устраивать облаву на спекулянтов, то заступать в наряд по охране Совета.

Для более слаженной работы выбрали трех дежурных начальников штаба. Двое из них служили раньше в солдатах, третьим был я. Попробовал отказаться: какой, мол, из меня начальник штаба, но ничего из этого не вышло. Сказали, что главное — моя грамотность, а военному делу подучусь у старших.

Во время первого моего дежурства в штаб пришел Семен. Он выложил на стол разобранный японский карабин и предложил:

— Давай меняться! Вот тебе мой карабин, а ты мне удружи револьвер.

Я вытаращил глаза: имевшийся у меня французский револьвер был очень старый и маломощный, пуля из него выскакивала как-то боком. Словом, не револьвер, а детский пугач.

— Ты зачем это? Из моего только воробьев гонять.

— Все равно, — упрямо буркнул Шихов. — Не хочу, чтоб меня Японцем звали. Не будешь менять, другого найду.