– «Арестофан»! – с торжеством прочла она надпись на ней.

– И что? – хмыкнула Полина. – Название лекарства от почек.

– Верно. И его посоветовала тебе я. Не смотри так на меня, Полина. Я наконец вспомнила, кто спрашивал у меня хорошее средство от больных почек. Это была ты! И это твоему сыну я посоветовала купить «Арестофан». Ты еще несколько раз уточняла, как пишется название. И это твой почерк, не сразу, но я его вспомнила.

– Ну, допустим, – спокойно произнесла Полина. – И что?

– Ты случайно обронила эту бумажку, когда крала фотокамеру со снимками Игоря и Гербарии. Наверное, ты действовала впопыхах. Вытащила камеру из коробки, начала прятать ее в свою сумку. А в сумке у тебя вечный кавардак. Вот эта бумажка с названием лекарства случайно и выпала.

– Бумажку мог обронить Игорь, – быстро произнесла Полина. – Лекарство ведь нужно было для него!

– Не смеши меня! Мужчины у тебя оба рассеянные. Твой Игорь не способен сам пойти в аптеку и купить там нужное лекарство. Конечно, это собиралась сделать за него ты сама!

Полина молчала, нервно постукивая пальцами по деревянной столешнице.

– А еще… еще тебя видела соседка Милы.

– Вот как? – с какой-то истеричной ноткой спросила Полина.

– Все вокруг считают, что старушка эта выжила из ума. Но она видела, как ты пришла к Миле, а в руках у тебя был объемистый сверток. Она уже совсем старенькая и подумала, что там пирожные или конфеты, потому что несла ты коробку очень осторожно. Но теперь я понимаю, это был стеклянный осьминог и ты боялась повредить щупальца.

Полина молчала. Она уставилась в пол и замерла. И от ее молчания всем в комнате внезапно стало очень страшно, просто жутко.

– Не молчи, мама, – жалобно произнес Игорь. – Не молчи, а то я не знаю что сделаю. Впрочем, нет, я знаю! Я пойду в полицию и признаюсь в том, что это я убил Милу и ее мать!

Полина вскинула голову и посмотрела на сына. Она хотела понять, блефует он или говорит искренне. Но вид у Игоря был до того измученный и истерзанный, что женщина осознала: сын доведен до крайнего нервного истощения всеми событиями последних дней. Игорь никогда не был борцом и сильной личностью. И сейчас он держался из последних сил.

Тяжело волоча ноги и опустив плечи, он поплелся к выходу. И нервы Полины при виде удаляющейся спины сына не выдержали.

– Нет, не уходи никуда! – закричала она, кидаясь следом за сыном. – Подожди… Я все расскажу!

Игорь взглянул на нее:

– Натан не должен поплатиться за чужую вину. Это нехорошо… Это неправильно!

– Он сам так решил. Он же мой муж. Он должен защищать свою жену.

– Значит… значит, ты все же признаешься?

– Ты сам все сказал за меня.

Произнести слова признания было для Полины выше ее сил. Вместо этого она пробормотала:

– Натан все понял куда раньше тебя. Он же умный, не то что ты.

– И что он тебе сказал?

– Ничего. Но я чувствовала, что он о многом догадывается. Последние дни стали для нас обоих сущим адом. Наверное, он до последнего колебался, не зная, как ему следует поступить. Но благородство все же одержало в нем верх. Ты правильно сказал, Натан должен защищать меня. Ведь я его жена и мать его будущего ребенка.

– Мама, но это же подло!

– А не подло было уводить у меня мужчину – отца моего будущего сына? Вот это была настоящая подлость, но Гербария совершила ее даже глазом не моргнув! Ни она, ни твой отец ни разу не задумались о том, что будет со мной и с тобой, как и на что мы будем жить. О-о-о!.. За эти годы у меня в душе настоялась и созрела такая ненависть, что я уже давно могла бы убить их обоих. Но я ждала, ждала, когда придет время и когда ты сможешь завладеть тем, что твое по праву!

– Мама, о чем ты говоришь?

– Я ждала, когда придет время, – словно впав в транс, бормотала Полина. – Я была уверена, что наши дорожки еще пересекутся. Не могла их подлость и моя ненависть остаться без воздаяния.

– Чьи дорожки, мама? О ком ты говоришь?

Подруги тоже молчали.

– Твой отец поступил подло, – горячечно шептала Полина. – Очень подло. Но он никогда не думал о других. А вот она!.. И она тоже поступила подло. Теперь он пытается искупить свои поступки, но все равно я скажу – уже поздно. Сделанной один раз подлости не исправить даже тысячью добрых дел. Когда он угодил в аварию, я была готова рыдать от счастья. Вот оно, думала я! Возмездие свершилось! Но нет, этот негодяй умудрился выжить там, где все другие погибли. Он выжил и совсем спятил. Раньше он транжирил свои деньги на кутежи и застолья, а теперь ударился в благотворительность. Старый осел! Он должен был в первую очередь позаботиться о своем сыне, а не о чужих детях!

Слабая искра понимания забрезжила при этих словах в голове у Инги. Но она не полезла к Полине с наводящими вопросами, опасаясь ее спугнуть.

– Я решила, коли уж я так долго ждала, подожду еще немного. Наследников у него все равно кроме тебя и той девчонки нет. Подожду.

– Мама, о ком ты говоришь?

– Мила, я говорю про Милу. Всегда и всюду эта Мила! Никуда нам от нее не деться! Всю жизнь она преследует меня!

– Мама, не преувеличивай. Мила появилась у нас во дворе лишь несколько лет назад.