«Мне нужны деньги, — перевел Михаил. — Так уж и быть — разрешу тебе погулять с дочерью, чтобы ты был посговорчивее».

— Я, в принципе, уже освободился, — сказал он.

— Тогда ждем, — Илона отключилась.

Михаил запер офис, спустился со второго этажа на первый, пожелал охраннику спокойно додежурить, сел в машину и поехал в Токмаков переулок. Поехал не прямым путем, а дал небольшой крюк по опустевшим уже улочкам. Очень удобно и просто выявлять слежку на маленьких, коротких извилистых улочках с множеством перекрестков и сквозных переулков. Свернул, остановился — и жди, когда преследователь проедет мимо. Михаил сворачивал и останавливался раз пять, один раз даже в арку заехал, но никакого подозрительного автомобиля, такого, чтобы проехал мимо, а потом снова появился бы сзади, не заметил. Пропустить не мог — машин было мало, не ошибешься. Михаил уже начал привыкать к отсутствию слежки, но временами начинал подозревать, что слежка не прекратилась, а просто стала более изощренной, и начинал «поверяться». Шпионские игры на свежем воздухе.

Илона чудила — не захотела пускать бывшего мужа в квартиру. Не то чтобы не пригласила, а именно — не пустила. Открыла дверь, едва заметно кивнула в ответ на приветствие и закрыла. Михаил, привыкший к ее фокусам и выходкам, на сей раз немного опешил, а потом рассердился. Эмоции пришлось придержать, потому что дверь открылась снова и вышла Оля, а выяснять отношения при ребенке — последнее дело.

— Оленька, жду тебя через час, — проворковала Илона, демонстративно не замечая Михаила. — Не опаздывай.

— Что за собеседование у тебя завтра? — спросил Михаил в лифте.

— С учительницей английского, — дочь скорчила гримасу. — Какая-то супер-пупер-выпер-носительница языка.

— Носительница — это хорошо, — одобрил Михаил.

— Она очень дорого берет, — по-взрослому вздохнула дочь. — А мы теперь бедные и должны считать каждую копейку. Если она станет со мной заниматься, то придется чем-то пожертвовать. А чем?

В ясных детских глазенках таилось лукавство.

— Оля, вы с мамой далеко не бедные, — строго и веско сказал Михаил. — И каждую копейку считать вам не надо. А если что-то понадобится или что-то случится, то я всегда вам помогу.

Лифт остановился на первом этаже.

— У тебя, папа, свои интересы, а у нас с мамой — свои, — сказала Оля, когда они вышли. — Ты много тратишь на других женщин… Здравствуйте, Раиса Михайловна.

— Здравствуй, Оленька! — откликнулась консьержка. — Гулять? С папой?

А то не ясно, что гулять и с папой. Но люди просто обожают задавать глупые вопросы.

— Оля, это мама тебе сказала про других женщин? — спросил Михаил, когда они вышли на улицу.

— А разве это неправда? — мгновенно ушла в оборону дочь.

— Как бы тебе сказать? Разумеется, в моей жизни может появиться другая женщина, ведь мы с твоей мамой уже не живем вместе, но это не означает, что вы…

— Означает, папа, — Оля снова вздохнула. — Все мужчины, когда бросают женщин, сразу забывают о них. Это жизнь.

— Поедем или пешком? — спросил Михаил, хотя и так было ясно, что в погожий денек Оля захочет прогуляться.

Она очень любила ходить по улицам, присматриваться к домам, читать мемориальные таблички — городской ребенок. Вопрос же был задан для того, чтобы подчеркнуть лишний раз их равенство. Мы все решаем сообща и общаемся на равных. И темы обсуждаем на равных, даже самые сложные.

За обсуждением сами не заметили, как дошли до Садового кольца и свернули направо.

— Все дороги ведут на работу, — пошутила дочь, намекая на близость отцовского офиса. — Пап, а почему говорят, что все дороги ведут в Рим?

— Эта поговорка зародилась в Римской империи. Рим был столицей, и к нему вели все дороги. А может, и не все, но кто-то так сказал, а людям понравилось.

— А ты был в Риме?

— Был.

— Там хорошо?

— Я не понял, — честно признался Михаил. — Времени не хватило… За три дня не разберешься.

— Там от каждого камня так и веет стариной?

Оля была начитанным ребенком. Читала с четырех лет, читала все, что ни попадалось под руку. Понравившиеся обороты запоминала и употребляла с удовольствием и не всегда месту.

— Веет, — подтвердил Михаил.

— И город красивый?

— Очень.

— Как Венеция?

— Не знаю, Оль. Не был я в Венеции.

— Это потому что ты воды боишься, а там каналы? Да?

— Я не боюсь воды, — возразил Михаил. — Я ее пью, моюсь ею. Просто мне не совсем уютно возле водоемов…

Прогулялись немного, поели мороженого в кафе (формула детского счастья — по одному шарику ванильного, шоколадного, клубничного, ананасового и миндального плюс вишневый сок) и вернулись обратно, опоздав на семь минут. Михаил приготовился проститься с дочерью на пороге, но на этот раз его пригласили войти. Правда, не дальше прихожей.

— Мне нужно семьдесят тысяч, — известила Илона, отправив дочь мыть руки. — А лучше — сто. И как можно скорее.

Сложность характера бывшей супруги удивительным образом совмещалась с обескураживающей простотой. Взять и так вот, без предисловий, сказать, что ей срочно нужно семьдесят тысяч, как это похоже на Илону! Свои люди, чего стесняться.