Нэль то ли не придумал, что ответить, то ли вспомнил последнюю шутку Риурса.

– Насчет задания ничего не слышно?
– спросила я.

– Нет, а у тебя?

– Та же фигня. Видимо, они собираются тянуть свежеприобретенное время до победного!

– Наверное, так надо, - пожал плечами Нэль. Вот она, разница солдата и ученого. Воины приказы не обсуждают и не критикуют. А ученым же все надо знать!

Нэль проводил меня до корпуса лабораторий, где мы встретили одну из экскурсий первачков. При виде вампира они поспешно перегруппировались, расположившись с противоположной стороны от куратора-экскурсовода. Одна девушка даже чуть не упала в спешке. Переглянувшись с их куратором, мы сдержанно улыбнулись и разошлись.

– Чему ты улыбаешься?
– спросил Нэль.

– Студенты забавные, - честно сказала я.
– Завтра их ждет настоящая страшилка, а они от тебя пытаются шарахаться.

– Страшилка?

– Ну как же, экскурсия по базе, особенно по вампирской части базы, а потом и за ее пределами. Не знаю даже, что им покажется более устрашающим! Сотня вампиров или стена базы за спиной.

– Вампиры, - уверенно сказал Нэль.

– Откуда такая уверенность?
– я заинтересованно попыталась заглянуть под капюшон, но все же скорее почувствовала, чем увидела, что он улыбается.

– Ну, у каждого свое развлечение, - со смехом сказал вампир.

– Так вы специально бедных первокурсников пугаете?

– Ну-у-у...

– Как не стыдно большим дядям пугать детишек!

Вампир только смеялся.

Попрощавшись с Нэлем, я отправилась в свою лабораторию. Появилась после этой игрушечной вылазки у меня небольшая идейка по созданию блокатора из яда. Но даже судя по теоретически раскладкам, идея изначально бредовая, ибо что блокировать непонятно. Разве что сам взрыв, напрочь и без вариантов. Впрочем, за неимением других идей займусь хоть этим, чтобы не сидеть, сложа руки. Отрицательный опыт тоже опыт, в конце концов!

Проведя у второкурсников занятие с утра, я освободилась как раз за час до экскурсии. Надо успеть пообедать и переодеться, а то потом будет точно не до этого. Первокурсники, пусть и присмиревшие, все равно непоседливые и глупые детишки. Да еще и Риурс! Не знаю, за кем мне придется присматривать тщательнее! Как жаль, что со мной пойдет не Нэль. С ним гораздо привычнее и спокойнее. А Риурс... я не сомневаюсь, что он прекрасный воин, но он еще и прекрасный балагур. Надеюсь, все будет хорошо!

– Добрый день, - поздоровалась я, подходя к двум вампирам у вторых ворот.

– Добрый!
– ответил Риурс.

– Привет!
– кивнул Нэль.

Вампиры переглянулись.

– Что, опять на что-то поспорили, приду ли я пораньше?
– предположила я.

– Нет, я не такой дурак, - усмехнулся Риурс.

А мне кажется, еще какой...

– Ну что, готов последить за первокурсниками?
– спросила я вместо этого.

– Готов, - оскалился-улыбнулся Риурс.

– Слушай, только давай без фокусов. Не надо их пугать, выставлять меня или себя идиотом или делать другие глупости.

– Я никогда ничего не делаю в ущерб делу!
– возмутился Риурс.

– Ага, то есть пообещать не дурить ты не хочешь, - тяжело вздохнула я.

– Рива, ну что ты в самом деле?
– это уже Нэль подключился.
– Риурс же не сумасшедший!

Я внимательно посмотрела сначала на одного, потом на другого вампира и снова вздохнула, но уже не так тяжело. Была не была! Тут к нам осторожно подошла группа студентов.

– Неографы?
– звонко спросила я, нестройный хор голосов подтвердил.
– Тогда идите ближе, ничего не бойтесь. Я Эденрива Реней, и через несколько минут мы с вами выйдем вот за эти ворота. Как только вы переступите воображаемый порог, вы окажетесь за пределами Империи, а перед вами будут Дастарские горы. Сразу о технике безопасности, которой следует неукоснительно придерживаться, - строго вещала я.
– Держаться группой, не отходить далеко и в места плохой видимости, не шуметь и не кричать. Строго исполнять все мои распоряжения и нашего сопровождающего. Эта экскурсия совершенно безопасна, поэтому давайте будем с вами разумными взрослыми людьми и воздержимся от глупостей. А теперь разбейтесь на пары и хорошенько посмотрите на своего соседа, - я следила, как небольшая группа студентов разбивается на пары, парами их и считать удобнее. Итого двадцать человек.
– Следите друг за другом все время экскурсии. Отправляемся!

Я прощально махнула Нэлю и направилась к воротам, студенты засеменили за мной, Риурс замыкал шествие.

– Итак, - начала я.
– Это вторые ворота, собственно, слева первые, а справа третьи и так далее. За ними находятся квадраты Е, потом F, дальше G и далее по алфавиту. Мы с вами дальше E не пойдем, даже к границе его не подойдем, - я вывела озирающихся студентов за ворота и остановилась в некотором отдалении от стены.
– Сейчас мы находимся за границей Империи. Это предгорья Дастарских гор, исконное место обитания нежити, которая является предметом изучения нашего института.