— Простите, кто вас прислал? — поинтересовался Коля.

— Привет от Федора Ильича, — сказал тот и подмигнул.

Катя Сабурова сидела справа от таксиста и указывала дорогу:

— Сейчас направо. Так, прямо. А теперь, на том перекрестке — налево.

— Вы не могли бы мне сразу сказать, куда мы едем? — спросил таксист и искренне улыбнулся, показав белые зубы.

У парня была индусская внешность — черты лица европейские, но кожа довольно темная.

— Нет, — отвечала Сабурова и продолжала смотреть вдаль. — Просто ведите машину туда, куда я вам говорю.

Впереди маячил черный «Мерседес» представительского класса.

Форт-Провиденс — городок небольшой. Вскоре обе машины уже оказались за его пределами. Шоссе вело на юго-запад.

— Вы следите за той машиной? — напрямик спросил водитель.

Теперь отпираться было бы глупо. Ей пришлось признаться.

— Да, — сказала она и кивнула.

— Извините, мэм, но я не советовал бы вам это делать.

— Почему? Вы знаете, кто в ней?

Таксист ответил не сразу, он явно не был настроен на откровенность:

— Это один из тех янки, которых привозят на самолете каждые две недели из Штатов.

— Из Штатов? А чем они здесь занимаются? — Сабурова подняла брови, и надо сказать, что это у нее получилось очень мило.

Таксист сбавил обороты, отстал на приличное расстояние от «Мерседеса», но из виду его не упускал, чтобы все-таки услужить своей обаятельной клиентке.

— Так у них меняется охрана. Какой-то американец владеет в здешних местах большим участком земли. Он усиленно охраняется.

— А что располагается на том участке? — продолжала расспросы Сабурова.

— Дом престарелых, — с неловкой заминкой сказал таксист. — Или выживших из ума. Благотворительное заведение. Этот американец его и финансирует. В общем, здесь содержат тех, у кого не все в порядке с головой. Родственники этих людей не в состоянии оплатить хорошую лечебницу.

— И это все? — воскликнула Катя.

— Ну да. Только вот данное заведение занимает слишком уж большую территорию. Скоро янки здесь все скупят, — проворчал индус. — Знаете, места тут какие красивые!

— А зачем привозить охрану из самых Штатов? — Сабурова не хотела, чтобы таксист отклонялся от темы. — Неужели не могли взять местных?

— Здешних жителей туда не берут. Ни одного еще не наняли, — ответил индус и замолчал.

Слева от машины проносился лес насыщенно-зеленого цвета, справа виднелся берег озера Миллс. Наступало утро, но было светло как днем. Так и положено в северных широтах.

Вслед за «Мерседесом» такси выехало на мост через озеро Миллс. Здесь брала начало знаменитая река Маккензи. Отсюда в прежние времена золотоискатели сплавлялись к берегам Северного Ледовитого океана.

Сабурова вчера пронеслась по этому мосту, везя в больницу раненую девушку. Тогда она не успела как следует насладиться видом этого восхитительного места. Теперь же Катя невольно засмотрелась на зеркальные воды под мостом.

Через пару километров «Мерседес» повернул направо. Река Маккензи тянулась параллельно дороге.

— Они едут в сторону Форт-Симпсона? — спросила Сабурова, вспомнив карту, которую описывал Зиганиди.

— Да, именно туда, — быстро подтвердил таксист.

— Мне кажется, что вы еще что-то знаете, но не говорите, — произнесла Катя с сожалением в голосе.

— Этот дом престарелых находится у подножия гор Маккензи. Странные дела творятся в этом заведении. Но говорить о них мне совсем не хочется. Все равно вы не поверите. — Индус устремил взгляд вдаль, на дорогу, всем своим видом давая Сабуровой понять, что не желает развивать эту тему.

По еще одному короткому мосту «Мерседес» переехал левый приток реки Маккензи, который соединял озера Траут и Большое Невольничье. Затем такси пересекло реку Лиард.

Шоссе на время нырнуло в лес. Вскоре слева показалось стальное ограждение, бегущее вдоль дороги. Надпись на табличке предупреждала всех о том, что это частные владения. Ограждение тянулось несколько километров, затем ушло в глубь леса.

Тут же показался поворот, обозначенный указателем. На «Мерседесе» на несколько секунд загорелись стоп-сигналы. Автомобиль замигал оранжевым поворотником и съехал на боковую дорогу.

Сабурова прочитала на дорожном указателе: «The Merry Days. Nursing Home» и перевела сама для себя: «Нескучные деньки. Дом престарелых».

Тем временем такси подъехало к повороту, ведущему к этому заведению. Индус остановил машину, обернулся к Кате, при этом положив руку на спинку ее сиденья.

— Ну что? Будем подъезжать? — спросил он, глядя девушке прямо в глаза.