Видимо, взаимоотношения со своими собутыльниками волновали Ходакова куда больше, чем смерть собственной жены. Он решительно заявил, что на этот раз точно едет в деревню, чтобы разобраться с Лехой. Ходаков даже встал со своего места с намерением выйти из офиса. Останавливать его мы не стали. Теперь, хотелось надеяться, Юрий понял, что никаких прав на фирму он не имеет, потому что по наследству все переходит к сыну Ангелины Львовны. В милицию для восстановления документов он пока решил не обращаться. Только после того, как поговорит с Лехой в Багаевке, можно будет заняться восстановлением документов. Сейчас идти к сотрудникам правоохранительных органов он опасался.

– А это… – Ходаков замялся у порога. – Перстень мне вернуть…

– Зачем? – удивилась я.

– Ну, я его Лехе отдам, чтобы он до меня не докапывался. Пусть со своими семейными проблемами сам разбирается.

– Не сейчас. Я его вам отдам, только когда вы решите все свои проблемы, – пообещала я. – Сейчас он вам все равно не нужен. А то еще пропьете чужую вещь.

Ходакова такой ответ вполне удовлетворил. И мне стало его жалко. Его подставил друг, у него погибла жена, не осталось ни денег, ни средств к существованию, к тому же формально для всех он вообще умер. Тяжелая ситуация! И как только у него сил хватает справляться со всем этим. Хотя Ходаков в какой-то степени утопил свое горе в бутылке, не зря же он начал пить.

– Ирина, ты что страдаешь?! – Галина Сергеевна смотрела на меня с сочувствием.

Я приехала в редакцию с паршивым настроением. Мало того что произошел этот инцидент с Ходаковым, так мне еще и не удалось побывать на кладбище, чтобы заметить среди собравшихся подозрительных людей. Все мои планы рушились, и теперь я не знала, что делать дальше. Все ниточки были потеряны. Подозреваемых опять больше не существовало. За что еще можно ухватиться, чтобы распутать этот клубок?

– На твоем месте я подошла бы с другой стороны, – посоветовала Моршакова.

Я мутным взглядом посмотрела на нее. Галина Сергеевна уже поняла, что работник из меня сегодня никакой, поэтому даже не пыталась настроить меня на творческий лад. Мы с Моршаковой остались в кабинете одни и сегодня должны были вместе с Лерой просмотреть черновики сценария очередной программы, но все откладывалось именно потому, что я была не в состоянии думать о работе.

– Ирина, тебе надо узнать, как к нам в город попал этот редкий вид змей, – продолжала Галина Сергеевна. – Не могли же их просто в корзинке через границу провезти. На таможне наверняка осталась документация по этому поводу.

– Даже если документы и существуют, мне никто не даст на них посмотреть, – махнула я рукой. – Это же официальные документы, а я не сотрудник правоохранительных органов.

– Ой, Ира, как будто ты не знаешь, как решаются такие проблемы, – многозначительно сказала Галина Сергеевна.

– Как?

– Сунешь кому-нибудь из работников таможни, и тебе выдадут всю интересующую информацию, – без зазрения совести посоветовала Моршакова.

– Вы что, Галина Сергеевна?! Я так не могу, – испугалась я предложения Моршаковой. – Это же нечестно. Я не могу дать взятку…

– Ну, милочка, как же ты собираешься жить в наш жестокий век, да еще к тому же чужие проблемы решать? – причмокивая, сказала Галина Сергеевна, подходя в очередной раз к зеркалу.

Она кокетливо поправила свою прическу, повертелась, чтобы рассмотреть себя со всех сторон, а потом опять возвратилась ко мне.

– Если ты не хочешь давать взятку, поручи это Валерию. Он не растеряется.

– Галина Сергеевна, но это же противоречит закону, – напомнила я.

– А то, что ты хранишь краденый перстень и постоянно тиранишь Ходакова, – это законно?

– Галина Сергеевна, это же в интересах дела, – оправдывалась я.

– А информация с таможни разве ему не поможет? – Галина Сергеевна хитровато прищурилась.

Ну не могу я пойти на такой шаг! Не могу, потому что привыкла всегда руководствоваться законными нормами и правилами. Ничего против закона! Никаких взяток – это мой, можно сказать, жизненный принцип. Я никогда не брала денег с пострадавших, которым помогала, выпутывая их еще и не из таких передряг. Практически всегда действовала по совести, не люблю конфликтов с правоохранительными органами. И даже не то что не люблю, а боюсь: мало ли чем для меня лично может обернуться такой шаг. Кажется, за подкуп должностного лица даже есть статья в Уголовном кодексе. Еще и этого мне не хватало.

Размышляя обо всем этом, я поймала себя на совершенно неожиданной мысли: а не бросить ли мне это следствие? Сколько же можно бегать по городу с высунутым языком в поисках убийц и бандитов? В конце концов, для этого у нас существуют сотрудники правоохранительных органов! Они и полномочиями большими обладают, и за это деньги получают! Работа у них такая. Между прочим, уголовное дело по Ходаковой уже, наверное, возбуждено. Боганов, конечно, подсуетился, и пусть теперь менты с этим разгребаются.