— А сейчас вам полагается оплата за весь срок контракта, вы ведь, получается, были в долгосрочной командировке. Тебе, Грег, тоже. Контракт подпишешь задним числом. С Дагорном я договорюсь, а вы объясните всю ситуацию подробно и покажете это место придворному магу.

— О-о! — мы с братом расплылись в радостных улыбках.

— Но есть еще кое-что, — продолжил Себастьян. — После вашего исчезновения была создана специальная служба. Так вот… Дагорн велел мне передать, что вас обоих очень, — с нажимом произнес он последнее слово, — желают в ней видеть. Особенно тебя Иржи, твои способности очень пригодятся.

— Да нет у меня никаких способностей! — воскликнула я. — А кто руководитель службы?

— Я. — Он чуть наклонил голову, глядя мне в глаза.

— Вот троллья задница! — выпалил Грег. — Не хочу!

— А придется, — невозмутимо пожал плечами некромант. — Тебя вообще-то никто не спрашивает. Ты кровный родственник Дагорна, и будешь работать, как миленький. Вот Иржину мы заставить не можем. Поэтому я привез образец договора, и Дагорн надеется, что Иржи понравится сумма оклада и условия.

Я помолчала, раздумывая. Работа мне, безусловно, будет нужна. Но подписывать договор на тех условиях, что был предыдущий я не стану. Да и вообще пока не хотелось бы, я вполне могу позволить себе не спешить.

— Себастьян, я думаю, договор вполне может подождать. Это не горит. Давай пока разберемся с нынешней ситуацией, — осторожно произнесла я.

Мы неспешно пошли в сторону дворца. Лиграссы уже успели убежать, так что торопиться их догонять смысла не было. С князем пусть Себастьян сам обсуждает все вопросы, а мы с Грегом играем совсем другую роль. Себастьян устало шел на шаг впереди, а я с Грегом и Руби, которая продолжала жаться к моей ноге, за ним.

Возле парадного входа в княжеский дворец мы увидели кортеж из нескольких черных машин, возле которых грелись на солнышке подтянутые мужчины в черных комбинезонах. Таких же как тот, что мне выдавали после покушения на императора. А чуть в стороне стояла машина Себастьяна, выделяясь ярким пятном.

— Это кто? — спросила я, кивнув в сторону мужчин.

— Это со мной, — спокойно ответил Себастьян. — Я же не мог явиться сюда без сопровождения.

— Все так плохо? Отношения с лиграссами настолько прохладные, что к ним нельзя приезжать без группы поддержки? — Я удивленно приподняла брови.

— Не то чтобы совсем плохо. До открытой конфронтации дело не доходит. Но лиграссы себе на уме и стараются держаться особняком. Дагорн жутко разозлился, когда оказалось, что вас занесло именно сюда.

— И что вы с ними не поделили? — продолжала я допрос. Должна ведь я понимать ситуацию.

— Иржи, ну какая тебе разница? — вздохнул Себастьян. — Ты ведь не политик, вести переговоры ты не сможешь.

— А я и не собираюсь. — Я дернула плечом. — У меня совсем другие функции. Как ты думаешь, если ты попытаешься надавить на Китарра, ситуация улучшится?

— Боги с тобой! Никто не собирается на него давить, и так все непросто. Но небольшой шантаж…

— Что именно требуется от князя? — Я придержала Себастьяна, который продолжал идти к своим подчиненным.

— Ты так уверена в своих силах и дипломатических способностях? — Он хмыкнул.

— Чем боги не шутят? Выкладывай!

Довольно сухо изложив мне ситуацию и то, что хотелось бы в ней урегулировать, Себастьян подвел нас к мужчинам в комбинезонах и представил. Грега они, как оказалось, знали хорошо. А вот я удостоилась определенной порции внимания: как чисто мужского интереса и весьма недвусмысленных взглядов, обшаривших мое тело, так и исследовательского.

— Леди Иржина, — сдержанно поклонился мне один из них, судя по нашивкам, капитан. — Рад знакомству и надеюсь на успешную совместную работу. Мое имя — Травис.

— Взаимно рада знакомству, капитан Травис.

Комментировать его слова о совместной работе я не стала. Я не уверена еще, что соглашусь на предложение императора.

— Капитан, мне потребуется время на то, чтобы отдохнуть и провести переговоры с князем. В случае сложностей и вопросов обращайтесь к леди Иржине, она — мой заместитель. Иржина, Грегориан, ваши вещи в моей машине, поторопитесь, — сухо приказал Себастьян, бросил Грегу связку ключей и, не дожидаясь ответа, развернулся и ушел.

— Есть! — через явную паузу ответил ему в спину Травис.

— О! — ошарашенно вымолвила я и уставилась на капитана, растерянно моргая.

— Вот троллья задница! — выпалил Грег свое любимое ругательство. — Прошу прощения, капитан.

— Леди, будут какие-нибудь указания? — видно было, что офицер в некотором замешательстве, но приказы начальства не обсуждают, а потому он вынужден подчиниться.

Я перевела взгляд ему за спину и наткнулась на такие же шокированные взгляды группы, сопровождающей Себастьяна. Он совсем спятил, что ли? Как это — я его заместитель и обращаться ко мне? Да я кроме слуг и зомби в жизни никем не командовала.