Дурное предчувствие, не оставлявшее меня в последние пару дней, наконец, обрело форму.

— Нина, — громко и настойчиво позвала я подругу.

Спустя пару минут она уже сидела в кресле напротив, тревожно вглядываясь в мое лицо, в ожидании, когда мои мысли обретут голос.

Наконец, оторвавшись от созерцания пылинок, танцующих в лучах полуденного солнца, я повернулась к верной подруге.

— Нина, а ты в последние дни ничего странного не замечала?

— Ты же знаешь, что всю последнюю неделю я почти не выходила из дома. — На лице подруги появилось виноватое выражение.

— О, да! Оказывается, и вампиры становятся зависимыми от компьютерных игр! — Не удержавшись, я рассмеялась.

— Ну, ладно! Перестань. — Подождав, пока я успокоюсь, она продолжила: — Так что случилось?

— Я только что встречалась с Адамом, — увидев радостное одобрение в глазах Нины, мгновенно стало грустно, никогда у нее не будет такого выражения на лице, если речь зайдет об Алексе. — Он просто друг, на большее не надейся.

— Меня устраивает и так.

— Ага, так я и поверила! Хотя, дело не в этом. Оказывается, за последнюю неделю-полторы, в городе и окрестностях произошло несколько исчезновений людей. — Я замолчала, обдумывая дальнейшие слова.

— А какое отношение это имеет к нам? — Видно было, как внимательно Нина прислушивается к словам, и поза стала напряженной — ее вальяжность как рукой сняло.

— Из слов Адама следует наличие одной странности в этих происшествиях — свидетели утверждают, что они отвлекались всего на несколько секунд, а человека уже нет. Ты не находишь в этом ничего знакомого?

— Уж не думаешь ли, что это дело рук вампира?

— Все указывает на это.

— Да брось ты! — Нина махнула рукой и откинулась на спинку кресла. — Конечно, Веберы мне не по душе, но я не сомневаюсь в их порядочности.

— А кто говорит о Веберах? — Я скинула ноги с дивана и села напротив Нины.

— Не делай поспешных выводов! — предостерегла Нина.

— Привет! — Сестра вернулась с учебы.

— Я сама все выясню сегодня ночью, — прошептала Нина и увидев возражение, готовое сорваться с моих губ добавила: — Одна! — И уже громче: — Как прошли занятия?

— Скука, как всегда. — Ди прошествовала в гостиную, встала рядом с креслом Нины и уселась на подлокотник.

— Удивила, но став взрослой ты еще не раз с радостью вспомнишь это время.

— Кто бы говорил! Лично тебе не терпелось все поскорей бросить.

— Ди, ты же знаешь свою сестру — она просто зануда, — Нина повернула голову и подмигнула Диане.

— Практически синий чулок.

— Эй, я все еще здесь! — В ответ они весело рассмеялись.

Итак, мои худшие опасения подтвердились — в городе объявился чужой вампир.

Нина смогла выследить его по запаху до реки, потом след оборвался.

— Что ты об этом думаешь?

— Не знаю. — Нина задумчиво уставилась в окно спальни. — Ясно одно — он похищает людей и его нужно остановить.

— Да. Но почему именно Остин? Для такого маленького города тут уж слишком много вампиров.

— Я выслежу его, обещаю! — Нина встала с кресла-качалки и подошла ко мне. — Родным ничего не угрожает.

— А если он почувствует мой запах на них, что тогда?

— Не паникуй раньше времени.

— Мне бы твою уверенность.

Однако, все наши усилия были впустую: каждый раз след обрывался у реки, но в разных местах.

После шестого нападения Нина начала нервничать: идея о том, что это бродяга, случайно забредший в данный округ, отпала сама собой.

Оставался один выход — отправиться к Веберам. Может, они смогут сообщить стоящую информацию.

Разумеется, Нина была против любых контактов с этим семейством с моей стороны, но в конце концов, даже она согласилась, что жизни людей важней личной неприязни. О том, чтобы я отправилась туда одна — не могло быть и речи.

— Миссис Вебер, здравствуйте! — Увидев радостное выражение ее лица, я почувствовала себя последней гадиной, разрушившей жизнь ее сына.

— Элизабет, дорогая! Рада вновь видеть тебя! Прошу, проходите. Мисс Андерсон! — Сдержанный кивок моей спутнице, но ни намека на неприязнь. Потрясающая женщина. — Что привело вас в наш дом?

— Миссис Вебер, мы пришли по делу.

— Прошу в гостиную. Располагайтесь.

— Спасибо.

Устроившись поудобней в кресле, Нина приступила к делу, предварительно извинившись за свое поведение в прошлый раз.