Внутреннее и внешнее исцеление неразделимо, особенно в благожелательном окружении. Одна женщина, которая почти махнула на себя рукой, нашла в группе поддержку, которой ей недоставало. При росте 155 см она весила больше 136 кг. Она с головой бросилась в здоровый образ жизни, чувствуя, что новые друзья полностью поддерживают ее усилия по изменению питания и образа жизни. Она не только потеряла 18 кг (и впервые за многие годы стала весить меньше 136 кг), но и эмоционально и физически чувствует себя лучше. (Возможно, советы психотерапевтов воспринимались бы охотнее, если бы во время консультации они ходили с пациентами на прогулку). Тренировки помогли ей справиться с депрессией (с помощью эндорфинов) и улучшить кровообращение. Люди созданы и устроены так, что им необходимо общество: эмоционально, духовно и физически.

Группы здоровья и поддержки создают безопасную среду, позволяющую быть честными с собой и с другими. Ди говорит, что благодаря тому, что пастор Рик Уоррен честно признал свои проблемы со здоровьем: «Эй, я сбился с курса. Я сосредоточился на желании спасти мир, но пренебрег своим собственным телом. Теперь мне нужно похудеть на 40 кг» – люди смогли честно взглянуть на себя. Рик, кроме того, напоминает конгрегации, что не обязательно бороться в одиночку. Он и сам состоит в маленькой группе.

Группы могут изменить подход к еде по праздничным поводам. Одна группа встречается в известном ресторане здорового питания. Члены другой группы по воскресеньям совместно готовят еду на всю неделю. Участники третьей группы приносят на встречи по одному полезному блюду и обмениваются рецептами.

Дебби Итон – эксперт по работе в небольших группах. Она много лет наблюдает деятельность 700 небольших групп Сэддлбэка. Вот ее советы для желающих организовать группу и начать проводить нашу программу в жизнь:

Проблемы в группах почти всегда встречаются из-за дисбаланса одной из этих черт. Очень высокая ответственность без достаточной доброжелательной поддержки приводит к изнуряющему самоукрощению. Большая поддержка без ответственности приводит к застою и отсутствию развития.

Важно, чтобы те, кто присоединяется к вашей группе, желали оздоровления и омоложения с той же страстью.

Небольшие группы часто работают оптимальным образом, когда два друга приглашают присоединиться к ним тех, кого они знают, таким образом, у них уже есть «социальный клей».

Если у вас есть друг-единомышленник, подумайте, чтобы пригласить пару знакомых, которые хотят сбросить вес, чувствовать себя хорошо и молодеть, чтобы группа быстро росла и развивалась.

Идеальный размер для группы поддержки: 8–10 человек. Если группа становится немного больше, то интроверты могут закрыться, а экстраверты захватить власть. Кроме того, когда в группе больше 10 человек, ее члены начинают думать, что раз участников так много, их случайное отсутствие не будет замечено. Ответственность падает. С другой стороны, если группа очень малочисленна, со временем происходит «застой» и регресс.

Чтобы динамика группы была яркой и увлекательной, в ней должно быть много лиц и разнообразный опыт. Если ваши цели скромнее и вам нужно просто регулярно тренироваться и следить за питанием, то достаточно одного-двух хороших друзей, как это было у Рика и Марко.

Лучше всего для начала собрать группу на какой-то период времени. Можно начать с 6-недельных обязательств, а затем продлевать их, если групповая работа оказалась эффективной для всех.

Церковь Уиллоу-Крик, одна из крупнейших церквей в Америке, поняла, что ее малые группы плохо помогали людям общаться в реальной жизни. Тогда Уиллоу-Крик стала организовывать сообщества соседей (названные «группами обеденного стола»), которые встречались несколько раз в неделю и в которых люди проявляли интерес друг к другу, делились новостями, вместе боролись, росли и развивались. Поэтому полезно, если вам будет удобно встречаться вместе. Рику Кортесу было удобно встречаться для обсуждений с коллегой по работе, с которым он мог пересечься в обеденный перерыв или перед рабочим днем. Соседи становятся прекрасными партерами по пробежкам или спортивным прогулкам.

Вы должны быть достаточно безжалостными к себе и близким. Исследование показывает: когда члены группы излишне мягко относятся к нарушениям режима друг друга, изменяется динамика группы. Пациенты иногда спрашивают меня, почему я настолько прямой и не принимаю оправданий. Это не черта моего характера, поверите вы в это или нет. От природы я предпочитаю умеренность, золотую середину и философию «сделай-сколько-сможешь». Но правда состоит в том, что это не служит вашим интересам и не является проявлением настоящей любви. У вас был когда-нибудь друг, который бы настолько заботился о вас, что говорил бы всю правду? Это я. Если бы я промолчал, когда пастор сказал людям, что до нового года можно есть все что угодно, план «Даниил» никогда бы не начался. Потому что «завтра» никогда не наступает, и все прихожане остались бы больными людьми, идущими к преждевременной смерти. Давайте вместе создадим движение за здоровье. Начните с себя и нескольких друзей. Ниже я расскажу историю успеха пары, создавшей для детей традиции здоровья.