– Власть фараона уже не та, государь, – сказал Аха. – Во время прошлого царствования люди во дворце распустились. Они забыли о божественности повелителя Верхнего и Нижнего Египта.

– И что? – фараон посмотрел на Аху. – Ты предлагаешь мне найти новых слуг? Заменить всех во дворце?

– Нет, государь. Нужно время дабы укрепить власть повелителя. Да и твой брат в Мемфисе поощряет такие разговоры.

– Мой брат? Это сбежавший из Иттауи предатель?! – вскипел Эвиб-Ра.

– Он в Мемфисе сидит как официальный наместник. И многие недовольные фараоном примкнут, или уже примкнули к нему.

– О том, что в Мемфисе свила гнездо измена, я знаю!

– Нам нужно срочно торопиться с походом против твоего брата, мой фараон.

– Умирает моя сестра, Аха. Могу ли я покинуть столицу в такое время? И мне до сих пор не сообщили о причинах её неожиданной болезни.

– Государь! – вперед выступил Баст, командир ливийского корпуса стражей фараона.

– И ты осмелел?

– Я готов говорить, мой государь.

– Говори! – повелел фараон.

– Нужно выступать на Мемфис! Армия готова и ждет только твоего приказа! Тебе нужно срочно вступить в древнюю столицу Египта!

– Веди нас на Мемфис, государь! – закричали военные. Все поняли, что гнев фараона ушел.

– В Иттауи стоит оставить Неши, государь! Пусть он хранит твой город! Он все сделает как нужно!

– Вы так желаете войны? – фараон обвел придворных взглядом.

Все ответили громкими выкриками:

– Война!

– Слава фараону!

Эвиб-Ра понял, что его военачальники и советники правы. Брат фараона Аменемхет, бежавший из Иттауи в Мемфис, собирал недовольных под своими знаменами. Он сидел в древней столице и в глазах многих был истинным хранителем традиций Египта.

– Я пойду на моего брата!

– Слово и воля фараона!

– Внимание и повиновение!

Эвиб-Ра собрал 30 тысяч воинов и мог смело выступать в поход. У Аменемхета не было в Мемфисе и четырех тысяч….

На следующее утро Неши, командир нубийского корпуса, был назначен по слову фараона хранителем города Иттауи и первым распорядителем дворца.

– Ты станешь править вместо меня в Иттауи!

– Слово и воля фараона! – произнес в ответ нубиец.

– Все станут почитать тебя за меня, Неши. Пользуйся своей властью так, как бы пользовался ей я. И найди мне того, кто виновен в болезни моей сестры, Неши!

– Я выполню волю фараона! – ответил Неши.

В этот момент в зал вошел слуга принцессы. Он сорвал с себя парик и распростерся ниц перед фараоном.

Эвиб-Ра все понял без слов. Это был гонец смерти. Принцесса Верхнего и Нижнего Египта, дочь фараона Аменемхета III, Себекнофру умерла.

– Моя сестра?

– Великая госпожа, принцесса Верхнего и Нижнего Египта Себекнофру покинула нас! – заголосил слуга, не поднимаясь с пола.

– Что же! Боги указывают мне путь на Мемфис! Неши!

– Я здесь, великий государь.

– Прикажи все подготовить для погребения принцессы. Я еще до похорон сумею взять город Мемфис, и принцесса будет погребена в окрестностях новой столицы!

– Слово и воля фараона! Внимание и повиновение!

Армия фараона Эвиб-Ра получила приказ готовиться к большому походу…..

Тени в лабиринте.

Ра-Тауи показал принцу большую армию. И Эвиб-Ра подивился тому, как слаженно идут полки копьеносцев, лучников, мечников, секироносцев.

– С такой армией можно завоевать полмира! – произнес принц. – И если мне в руки попадут такие силы, то я сокрушу всех своих врагов, жрец.

– Твой брат бежал в Мемфис и возглавил тех, кто выступил против тебя.

– Я смогу уничтожить его!

– Сумеешь. И город Мемфис падет! Но будет ли это благо для Египта? Вот в чем вопрос, мой принц.

– Страна станет только сильнее! Разве нет?

– Сильнее да, но вот пойдет ли эта сила стране на пользу? Вот в чем вопрос.

– Да, меня больше волнует, что с моей сестрой на деле? Ты ведь говорил что её «смерть» всего лишь вымысел?

– Мы уже говорил о яде Сехмет. В определенной пропорции он не приводит к смерти. Она жива, мой принц. Ты забыл о том, что собирался сделать Синух, сын архитектора?

– Не забыл, но каждый человек может ошибиться. А если Синух ошибся?

– Давай посетим дом архитектора и все увидим собственными глазами….