Шрифт:
– Да, – согласился третий бальзамировщик.
– Я могу спасти всех вас. Здесь у меня есть одно тело молодой девушки весьма схожей с принцессой. Мы тайно спрячем тело принцессы и начнем бальзамировать тело этой девушки.
– Что? Он сошел с ума?! – первый бальзамировщик был в ярости. – Он издевается над нами!
Но второй бальзамировщик понял замысел Рои.
– Совсем нет! Он предлагает дело. На теле принцессы знаки Исефет и бальзамировать её нельзя. А на теле другой женщины нет этих знаков? Так, Рои?
– Именно так.
– Вот мы и забальзамируем её вместо принцессы, и все будут довольны! И фараон и богиня Исефет. А мы сохраним своим места и останемся главными бальзамировщиками двора и получим большую награду.
– Но куда девать тело настоящей принцессы? – спросил первый бальзамировщик.
– Я сумею его спрятать и предать захоронению, как велят знаки и воля Исефет! – с готовностью предложил свои услуги Рои.
– Но знаешь ли ты все ритуалы?
– Да. Я знаю древнейший ритуал захоронения в песке красной пустыни. Этого требует от нас сама Исефет. И это совсем не преступление. Пески жаркой пустыни сохранят тело принцессы….
В древности, за три тысячи лет до описываемых событий, покойников действительно просто хоронили в песках красной пустыни, и сам раскаленный солнцем песок высушивал тело и превращал его в мумию. Это много позже египтяне стали строить гробницы и помещать мертвецов в саркофаги, и потому потребовалось бальзамировать тела, для того чтобы избежать разложения….
Тени в лабиринте.
Ра-Тауи сказал принцу:
– Ты видел, что придумал Рои? Умнейший человек!
– Невероятно! Он нашел способ похитить тело самой царственной принцессы Египта! Не думал что это вообще возможно!
– Египтяне умнейший народ, мой принц.
– И у них все получиться?
– А почему нет? Они разрежут тело и удалят все органы у мертвой девушки, что заменит твою сестру. Все органы кроме сердца и почек. Внутренние органы поместят в четыре сосуда – Канопа. Затем девушке удалят мозг через ноздри. Затем вычищенное тело поместят на 70 дней в густой соляной раствор. И узнать, кто это уже будет сложно. Затем выдержанное тело станут обрабатывать и набивать соломой и травами, дабы придать ему прежний вид. А затем мумию станут пеленать льняными бинтами и обильно смачивать все смолой. Кто после этого узнает мумию? И потом все равно лицо умершей будет накрыто золотой погребальной маской.
– Ты прав. Никто ничего не заподозрит! Кто может ожидать подобного от подданных?
– В том то и дело, мой принц. Но сейчас тебя ждет кое-что неожиданное.
– Неожиданное?
– Так что берегись, мой принц. Нас ждет большая барка и путешествие по реке Нил…
Мир Дуат. Путешествие и столкновение душ.
Баби приобрел иной вид и на этот раз он был точной копией умершего фараона Аменемхета III. Увидев эту метаморфозу, Себекнофру вздрогнула.
– Отец!
– Фараон! – прошептал вслед за ней Синух.
– Мой отец под видом демона подземного мира? Может ли быть такое? Фараон особа священная!
– Нет, я не фараон – ответил тот, кто принял облик покойного владыки. – Я Баби. И я принял облик уже не чудовища, но вашего умершего властелина. Ибо этот мир – его мир. Он строил лабиринт как храм всем богам и демонам Египта. Он желал обрести благодаря этому бессмертие!
– Мой отец?
– Твой отец, принцесса. Это его захватила мысль и в этом стать равным богам. И я обещал ему это под видом самого бога Осириса. И он поверил, что сможет уснуть, но проснуться снова.
– И ты обманул моего отца? – вскричала принцесса.
– Отчего так? Я никого не обманывал. Но твой отец просто не знал подлинной истории бога Осириса. Ваши жрецы своими россказнями сыграли с ним плохую шутку.
– Что это значит? – спросил его Синух.
– Стать бессмертным и уподобиться богам, мечта многих людей. И чем выше человек сидит при жизни, тем больше ему хочется стать бессмертным. Они считают, что их никчемные жизни кому-то нужны.
– Жизнь фараона Аменемхета III ты назвал никчемной? – строго спросила принцесса.
– А чем он заслужил вечную жизнь?
– Хотя бы тем, что по его приказу возвели Лабиринт.
– За это он получил то, что просил. Вечное странствие между мирами. Это разве не вечная жизнь? Нил мира Дуат не имеет ни начала, ни конца. И потому путешествие по этому Нилу не прекратиться никогда. Сам бог Осирис. Кстати он не был тогда еще богом.
– Осирис? – изумился Синух.
– Осирис. Он был человеком! – ответил Баби. – И про него высшие сказали, что он может стать властелином сущего. И он стал им и его стали называть Неб Тем, что значит Небесный господин. Но как только он стал властелином, ему стали завидовать и стали пытаться отобрать у него власть.