Хрустнули шейные позвонки, факторец обмяк и мешком повалился на землю.

Я крутнулся на месте: оставался ещё один разведчик-факторец. Последний? Он стоял ко мне спиной и поднимал автомат, собираясь в кого-то стрелять, до него пять метров, я метнул нож из-за шиворота в затылок врага, одновременно выхватывая «стечкин». Противник сдвинулся, короткий ножик звякнул по металлическому наплечнику, факторец упал в сторону, очередь из пистолета прошла мимо, только один раз лязгнул металл.

В два прыжка я преодолел разделяющее нас расстояние, факторец, лежа на земле, перевернулся на спину, выставил на меня автомат, я вышиб его ударом ноги и выстрелил в упор. Тут никакой амулет и броня не спасут. Последний враг дёрнулся, изогнулся и умер.

Сразу же силы начали уходить, зрение теряло чёткость – картинка перед глазами поплыла, в ушах появился шум, но и сквозь шум я услышал металлический лязг. Факторец, тот самый, которого я зацепил в самом начале боя, лёжа на боку, выцеливал меня из автомата. Оружие выписывало широкую восьмёрку, но я тоже был не в лучшей форме. Попытался отклониться назад – я уже чувствовал, куда он целится. Автомат выстрелил, пули вскользь прошли по панцирю, брызнули в стороны титановые чешуйки. Меня отбросило назад. Уже падая от удара, я выстрелил в недобитка, пытаясь попасть в смутный контур на красном фоне. Пистолет задёргался в руке, звука выстрела я не услышал, в затылке вспыхнуло чёрное солнце, и я выпал из реальности.

В дверь квартиры Ахромеевых позвонили:

– Заходите, открыто, – сказала Лика.

– Привет, – раздалось из прихожей.

– Аглая, ты?

– Я.

Лика отложила книгу, которую читала, положив на колени, и пошла встречать гостью.

– Здравствуй, – сказала она и обняла юную волшебницу– Принесла альбом с набросками?

– Да, сделали, наконец, пойдём посмотрим.

Девушки прошли в зал, разместились на диване.

– Вот, смотри, – сказала Аглая, открыв широкий альбом в кожаной обложке. – Это первый набросок костюма, как тебе?

– Погоди.

Лика выключила люстру и зажгла торшер над диваном. Комнату окутал мягкий рассеивающийся свет.

– Так лучше? – спросила она.

– Угу, здорово.

Лика взяла из альбома листок с изображением старинного чёрного платья с широкой юбкой и высоким воротником, обшитого по вертикали блестящими камнями.

– Мне не нравятся эти камни, – сказала Лика, – получаются какие-то белые линии, внимание рассеивают, отвлекают. И ещё этот воротник, из-за него волос совсем не видно будет.

– Ну, волосы можно подобрать назад, сделаем тебе какую-нибудь высокую историчную причёску, – ответила Аглая.

– Не хочу. Не люблю поднимать и зачесывать волосы назад. Тем более нужно, чтобы волосы волной спадали на спину – как в книге сказано: чёрным водопадом.

– Хорошо, с воротником тогда сама решишь, сама разберёшься. А вот этот костюм, глянь.

Аглая вытащила ещё один листок. На нём был нарисован кожаный жилет поверх белой рубашки с широкими рукавами. Через плечо был перекинут широкий ремень с пряжкой на груди. У бедра висел меч в ножнах. Такую одежду вполне мог носить какой-нибудь юноша в обозе армии позднего Средневековья.

– Это для Цири? – спросила Лика.

– Да, – Аглая улыбнулась, – смотри, мы тут всё лишнее убрали, оставили только широкий ремень с пряжкой и меч. Ну и ещё причёску подобрать, думаю, здорово будет.

– Да, будет отлично, этакий молодой юноша, тебе пойдёт.

– Я же не играю, это для Завольской, но… спасибо. Вот ещё, смотри. Это мы подобрали для массовки в «Башне Ласточки», только стилизовали их под более позднюю эпоху. Димка возмущается, говорит, что разброс по историческим эпохам получается. Считает, что это нелогично.

На рисунке было изображено несколько разноцветных женских платьев с кринолином, открытыми плечами и глубоким декольте, с затянутой в корсет осиной талией. Были и мужские костюмы: рубашки с широкими манжетами и сборчатые шаровары до колен.

– Пусть Димка не выступает. Он вообще консультант по оружию, пусть не лезет, куда не просят, – недовольно сказала Лика, – и вообще, какая разница, какая эпоха, лишь бы было красиво. Правильно я говорю?

– Правильно, – уверенно поддержала Аглая, – смотри дальше.

– Погоди, а Димка Гошину кольчугу перековал наконец?

– Да нет еще, – ответила Аглая, потом вдруг встрепенулась. – Слушай, я же тебе самое главное забыла сказать. Наш звуковик из больницы вышел и сразу взялся чинить усилок, который пулей пробило. Уже всё нашёл: и паяльник, и запчасти – в общем, все, что ему было нужно. Говорит, через пару дней всё будет работать.

– Здорово.

Девушки ещё долго перебирали рисунки, спорили, обсуждали, любовались, представляли себя в разных нарядах. Потом Аглая спросила: