— Возможно не ко всем, а только к одному. У меня есть предложение, которое будет выгодно и мне, и тому, кто напишет рассказанную мною историю.

— Ты это серьёзно? — вдруг соскочил, но тут же обратно свалился незадачливый писатель.

— Вполне.

— Так зачем тебе искать кого-то ещё, если есть я, Стивен Кэрил?

— Ты литератор?

— О, да! Я самый что ни на есть «писака». Автор трёх романов. Вот только они так и не принесли мне всемирную славу… — криво усмехнулся Стивен. — А о чём твоя история?

— Об ангеле.

— Ты издеваешься? Вы все сговорились, что ли? Это просто невыносимо! Вот скотина!

— Я сказал что-то неподобающее? Я обидел тебя?

— Да такой чепухи сейчас хоть отбавляй! — скривился мистер Кэрил. — Каждый рассказывает об ангеле или инопланетянене, которого встретил в парке на скамейке или который ему приснился. Да ну… — разочарованно махнул он рукой и перевернулся на другой бок. — Я уже пытался написать что-то подобное. Всем насрать на инопланетян, на ангелов, на Бога, да впрочем и на дьявола. Им насрать даже на ближних.

— Но если бы тебе пришлось написать об ангеле, о ком из них ты бы хотел написать? — учтиво склонился старик над лежащим на дороге человеком.

— Ни о ком. Чтобы писать — надо знать. А я ни о ком из них ничего не знаю.

— Совсем-совсем ни о ком?

— Ну… больше всего информации о дьяволе. Это самый любимый персонаж современности! Его обожают, ему в тайне поклоняются и мечтают с ним переспать.

— Кто это?

— Конечно Люцифер! — безапелляционно заявил Стивен.

— И ты считаешь, что всё написанное о нём — правда?

— Понятия не имею. Но кроме него больше ни о ком из ангелов никто не пишет. Не интересно потому что. Да и не знает никто ничего. По крайней мере, из живых, — усмехнувшись, ответил Стивен и хрюкнул. — Каждый испорчен настолько, насколько позволяет ему его собственное воображение… Хотя в тайне некоторые пытаются ему подражать.

— Вот как?

— Однозначно. Я даже знавал таких парочку другую… Да насрать на него! Оставили бы уже его в покое, не ворошили бы прах его. Пусть покоится с миром где-нибудь в аду или на небесах! — сказал Стив и перекрестился плавающей от утраченной координации рукой.

— А если я предложу тебе написать историю Гэбриэла? Уж об этом ангеле точно никогда не писали правду, — настаивал незнакомец.

— Наивный ты! Ха! Да Гэбриэла уже давно опустили ниже плинтуса!

— Как это, плинтуса? Ниже чего? — не понял незнакомец.

— Как-как? Обыкновенно.

— Но это, скорее всего, неправда. Архангел Гэбриэл очень интересная фигура. Я бы даже сказал неоднозначная… И я могу тебе о нём рассказать. А ты напишешь.

— Что же можно о нём рассказать? И почему ты считаешь, что людям будет это интересно настолько, что они заплатят деньги за эту бредятину? — не поворачивая головы к собеседнику, снисходительно поинтересовался Стивен, уставившись затуманенным пьяным взором куда-то ввысь, будто беседовал сам с собой.

— А если я скажу, что Гэбриэл имеет отношение к Люциферу?

— Он что же, помог Люциферу сбежать из Рая?

— Как ты думаешь, они могут быть заодно?

— Что-о?! Заодно? Это бред! Скажешь — нет? Какой идиот тебе это сказал? — он вдруг совсем протрезвел и внимательно посмотрел на небритого старика лет семидесяти в пыльной клетчатой рубашке с закатанными по локоть рукавами и в потёртых джинсах. — Архангел и дьявол?

— Разве я сказал: дьявол? Дьяволом может быть кто угодно — тот же Гэбриэл, Михаил, Рафаил, или Сатана и даже человек, если займётся тем, что для него не свойственно по природе. Хотя… — он вдруг задумался.

— Откуда у тебя такие глубокие познания? — сначала съехидничал, а потом вдруг насторожился Стивен.

— У-у-у, — протяжно выдохнул незнакомец, — моих познаний хватит не на одну тысячу историй…

— Серьёзно? Хочешь сказать, что ты — клад для писателя?

— А почему бы и нет?

Стивен молчал, почёсывая шею, и думал, глядя на незнакомца. Наконец, он заговорил:

— Что может быть общего у этих двоих?

— Вот об этом я и расскажу, а ты напишешь.

— Ну, хорошо, ты расскажешь мне историю о Гэбриэле и его приятеле Люцифере, а что я должен буду дать взамен? Отдать свою душу?

— Нет. Всего лишь правдивую историю о том, что я тебе расскажу.

— И всё?!

— И всё, — заверил его незнакомец.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что… ты…

— Один из них? Так и есть, — он смущённо потупил взгляд.

— Ты — ангел?!

— Вообще-то да…

— И как тебя зовут?

— Неброэль.

— Хоть не Люцифер и то ладно… А почему это ты решил рассказать мне о твоих сородичах, а? Зуб на них имеешь? Вторая война ангелов и всё такое, да? Вообще-то среди читателей эта тема сейчас в моде… Просто мои издатели ничего не смылят в этом…