– Мама смогла, а я нет. Я это знала всегда. – Ника говорит сама с собой, шоссе летит ей навстречу, тьма сгущается, но дорога видна, и этого достаточно. – Я не смогу и пытаться не стану.

Они все знают, о чем она говорит, и Булатов думает о том, что, если в ближайшее время у них не получится найти детей, Ника сойдет с ума.

– Ника, послушай. – Олешко кладет руку ей на плечо. – Сбавь скорость, нам надо живыми добраться до Александровска.

– Заткнись.

– Ника…

– Пока я ездила туда-сюда, кто-то похитил моего ребенка. Наших детей. Паша, я прошу тебя вот о чем. Если окажется, что Марек не выжил – найди того, кто это сделал. И устрой ему смерть тяжкую и страшную. А я оттуда помогу тебе.

– Ника, что ты говоришь?

– Молчи, Макс. Ты не понимаешь. Я не такая, как мама. Она смогла пережить, а я не смогу. И не устережете меня, не пытайтесь. А потому я прошу Павла сейчас. Мне нужно, чтоб он пообещал. Паша, обещай мне.

– Обещаю.

Из них троих Паша Олешко понял Нику лучше всех. Он не был в нее влюблен, он не был ее братом – он стал ее другом и трезво оценивал то, что видел. Эта женщина только на вид простая и солнечная, она таила внутри ярость вулкана, и когда дело касалось ее близких, и особенно – ее ребенка, она становилась совершенно беспощадной. И не существовало тогда для нее «слишком жестоко» – только «недостаточно эффективно». Иногда Паша ловил себя на мысли, что Ника могла бы стать гораздо лучшим агентом, чем он сам, – потому что ее другая сущность привыкла прятаться слишком давно и намного лучше.

– Ника, мы найдем их.

– Где найдем, Леша? Мы понятия не имеем, кто и зачем увез их. Я не знаю, как там Лерка… она, наверное, просто с ума сходит…

– Врачи погрузили ее в искусственный сон, иначе она умрет. – Матвеев вздыхает. – Сашка с ней… сам еле двигается, но при ней неотлучно. Ну а мы будем детей искать.

– Найдем. – Олешко жестко усмехается. – Думаю, очень скоро найдем, так что, Никуша, рано ты умирать наладилась.

– Поглядим.

Дом вынырнул из тумана, Ника выскочила из-за руля и бросилась в подъезд. Дорогу ей преградил полицейский в форме:

– Туда нельзя!

– Да пошел ты!

Оттолкнув полицейского, Ника бросилась вверх по лестнице. Кто-то топочет вслед за ней, что-то кричит – она не слышит. Какой-то человек хватает ее за руку, она толкает его, он падает и катится по ступенькам. Ей все равно, пусть хоть убьется совсем, она должна попасть в квартиру. Может, это ошибка?..

Но в ее квартире толпятся какие-то люди, что-то пишут, фотографируют.

– Мама!

Мать поднимает на нее измученный пустой взгляд.

– Если бы я сразу поехала домой, а не стала перебирать барахло…

– То здесь бы было на один труп больше. – Олешко входит в прихожую и останавливается у порога. – Да, грязно сделано.

Лужи крови – там, где лежали охранники, и два силуэта, обведенные мелом.

– Два? – Ника смотрит на Олешко. – Их же…

– Третий еще жив. Вы, тетя Стефа, разминулись с ними минут на десять, судя по всему. А это хорошо, потому что мы знаем время похищения, их сразу же стали искать. А еще вы остались живы, и третий охранник, возможно, тоже выживет – благодаря вам. Ника, ты столкнула с лестницы офицера полиции.

– Ну его… Где наши дети?

Мать заплакала – горько, безутешно. Смерть Евгении стала для нее ударом, но она знала, что переживет это – Евгения стала ей совсем чужой в последнее время. Просто тот факт, что кто-то так зверски убил ее и мужа тоже, потряс ее. Но то, что случилось здесь… И взгляд у Ники неживой, пустой – мать знает, что, если что-то случится с внуком, хоронить ей придется двоих. Ника не сможет пережить, для нее нет середины.

– Похитители вошли, открыв дверь ключом – он у них был. – Олешко рассматривает дверь. – Замок не взломан. Потому охранники не среагировали – они думали, вероятно, что вернулся кто-то из нас. У кого еще были ключи?

– У Евгении, – Ника вздыхает. – Отец потребовал, чтобы… в общем, была у нее связка, но только один подходил к двери – от замка, на который мы запирались, когда все находились дома.

– Ну а большего и не потребовалось. – Олешко сжимает губы. – Самая страшная вещь – привычка, автоматизм. Пришли и автоматически заперли дверь на привычный замок. Тетя Стефа, вам отдали вещи Евгении и мужа?

– Его борсетка была на заднем сиденье, она практически сгорела, а сумку Жени нашли на ближайшей помойке.

– Что в ней было?

– Косметика, блокнот, паспорт…

– Ключи?

– Нет, ключей не было…

– Ну вот вам и отгадка. Тот, кто убил Евгению, забрал ключи. Значит, нужно искать…

– Она мне говорила, что дала показания в прокуратуре против своего сожителя, – мать сжимает ладони, стараясь унять дрожь. – Сказала, что за это ее выпустили под подписку о невыезде.

– Как звали сожителя?

– Борис Трофимов.

Олешко присвистнул.

– Что? Паша, что?

Ника смотрит на него такими отчаянными глазами, что он отводит взгляд. Нет, не вышло бы из нее секретного агента – слишком сильные чувства обуревают ее, если любит, то любит, если ненавидит, то насмерть. Этого ни один секретный агент не может себе позволить.