Как-то не укладывалось в его голове, что военный пилот неизвестно какой державы (стандартно камуфляжный комбинезон мог принадлежать хоть русскому, хоть скандинаву, хоть папуасу с Соломоновых островов – не летают же они там в набедренных повязках и с костью в носу?) довольно свободно владеет твоим родным языком. Да и акцент не тянул даже на прибалтийский…

– Точно туристы?

– Отдыхающие, если уж так интересует. Жаль, наш отдых нарушили, и даже толком не знаем, кто именно. Не вы, часом, товарищ?

Пилот не ответил, напряженно вглядываясь в балагурящего мужичка, которого, видно, никак не ожидал встретить в здешних песках.

– Вот и приходится выбираться на родину своим ходом, – продолжал Александр. – Увидели в небе парашют, решили узнать, вдруг помощь нужна? Хоть и полные нейтралы, но люди все-таки. Надеюсь, наша страна с вашей не воюет? А то у нас почти никакой информации. Вы, гражданин, какого подданства будете? Не американец, часом?

– Израильтянин. – Пистолет изчез в кобуре, хотя застегнута она не была, и это не укрылось от обоих мужчин. – Нет, наши страны не воюют.

– Тогда хоть поясните, если в курсе, кто и с кем? Сигаретку?

– Не курю, – помотал курчавой головой представитель «наполовину нашего народа».

– Насколько понимаю, кто-то вас сбил? Или неполадки с техникой. И сами вы из бывших наших сограждан. Не обессудьте – по владению языком сужу.

– А вы не из КГБ, часом? – знакомо, вопросом на вопрос, ответил, уже улыбаясь, пилот.

– Да боже ж мой! – вскинул ладони Александр. – Да никаким боком!

– Это я так… – вздохнул летчик. – Вы не ошиблись – родители мои жили в СССР. И я тоже до двенадцати лет. – Пилот явно все еще пребывал в шоке от всего случившегося. – Можете звать меня просто Левой.

– Александр. Можно просто Алекс. А это – Володя. Чем сбили-то?

– Ракетой. Не из рогатки же. Думаю, вашей «Стрелой». Любят их местные. Хотя, может, и «стингером». Хорошо хоть фонарь не задело – катапультироваться успел. А то догорал бы сейчас там, – Лева махнул рукой куда-то в сторону.

– А кто? Мы только слышали краем уха, будто арабы напали на весь остальной мир, но подробностей… – Александр деликатно умолчал, что скорее всего это мир напал на арабов, а то очень уж несопоставим военный потенциал противников, но толку, если сейчас начнешь искать виноватых, да еще в присутствии военного человека!

– Мы и НАТО с одной стороны, с другой – Иран и некоторые арабские страны, – пожал плечами Лева, тоже не особо вдаваясь в подробности начала войны, как, впрочем, и ее хода.

– Понятно. Локальная мировая война в районе Персидского залива и Красного моря. Которую нам давно и в красках живописал Голливуд. Ладно, Лева, смотрю, ты особенно не торопишься… Может, немного пройдемся? Тут недалеко у нас целая группа. Решили, понимаешь, не ждать эвакуации и выбираться самостоятельно. Наше дело, конечно, сторона, но если раньше твоих объявятся местные… Получится нехорошо – сам понимаешь. Ты ведь их не пряниками летал забрасывать, верно? И они-то наверняка будут искать сбитого пилота.

Лева сразу помрачнел. Встреча с египтянами явно не входила в его ближайшие планы. Потому что пряники, которые столь щедро разбрасывали израильские пилоты, арабам приходились не по вкусу. Тут уж поневоле примешь любую помощь с благодарностью. Тем более что Россия пока в этой традиционной уже ближневосточной заварушке, как говорится, не при делах, и вряд ли арабы предпримут какие-то враждебные действия против обычных отдыхающих. Во всяком случае, одному выбираться действительно сложнее.

– Сигнал-то хоть подать успел? Тут тебе задерживаться явно не стоит, – чуть подлил масла в огонь Александр, видя колебания пилота.

– Маячок, кажется, накрылся, – ответил летчик после заминки: видимо, он решал – стоит ли сообщать технические подробности первым встречным, пусть и бывшим землякам. – Искать меня, конечно, будут, но пока найдут…

И посмотрел на приятелей со смесью вызова и надежды. Мол, что вы предложите в таком случае?

– Тем более, – Александр едва скрыл разочарование. – Хоть укроем на какой-то срок. Насколько знаю, ваши своих не бросают. А для арабов ты вполне сойдешь за российского туриста. Глядишь, вместе и дойдем. Все равно мы направляемся к вам в гости.

– Пешком? – стало что-то доходить до Льва.

– Пока пешком, но не теряем надежды разжиться транспортом, – вставил свое слово Владимир. – У отеля взять было нечего и негде, но раз есть страна и всякие автомобили-автобусы, что-нибудь можно подобрать для собственных нужд по дороге. Напрокат или еще как. В общем, видно будет. Нам важно было убраться подальше. В отеле уже делать нечего. Ни электричества, ни воды. Какой-то танкер к берегу приткнулся, дымит, воняет, опять-таки аборигены в благородном гневе нагрянуть могут. Один раз уже пытались. А станут ли местные войска защищать чуждых отдыхающих – вопрос из вопросов. Вдруг все уйдут на фронт?