Евдокия с визгом кинулась к мужу, он ее отшвырнул, падая она заметила блеск ножа, услышала дикий вопль Евы и грозный рык простершегося в прыжке Бродяги. Евдокия вскочила с пола, ноги ее подогнулись, зашумело в ушах…

Очнулась она на кровати в номере, снятом Кирилловым. Грустный Сергей сидел рядом. Когда Евдокия открыла глаза, он радостно встрепенулся и воскликнул:

— Слава богу! А я думал уже, что вы ушли!

Она удивилась:

— Куда я ушла?

— В себя. И Ева этого тоже боялась. Когда ее уводили, она все твердила: «Дуська не выдержит потрясения, теперь точно опустится на дно души да там и останется».

Евдокия вскочила:

— Ну нет! Я абсолютно здорова!

— Я тоже, — ответил Кириллов, — голова только немного болит.

Потрогав его голову, она изумилась:

— Ну и шишка!

— У Лагутина больше. Я ему наварил.

— А где он, Лагутин?

Кириллов вздохнул:

— Ясно где, там же, где и Князева Ева, в милиции.

Евдокия обрадовалась:

— Значит Ева жива!

— Ее спас Бродяга, он героически бросился прямо на нож и укусил Лагутина за руку.

Гримаса страдания исказила лицо Евдокии, и Кириллов поспешно добавил:

— Пес жив, только чуть-чуть ранен. Вон он, в кресле свернулся клубочком и сладко спит, будто и не было никаких там баталий.

Бродяга действительно спал. Положив перебинтованную голову на передние лапы, выглядел он потешно. Евдокия спросила:

— Почему он как партизан? Кто ему голову бинтовал?

— Ветеринар, — ответил Кириллов и рассмеялся: — Когда вас врач осмотрел и не нашел ни одной царапины, я успокоился и отнес вас в номер, а пса потащил к ветеринару. «Спасайте скорей старика», — говорю, а он мне в ответ: «Какой это старик? Это еще щенок. Ему нет и года. А то, что шерстка облезла, страху мало. Авитаминоз. Получше кормите и ваш дворянин закудрявится».

— Бродяга мой оказался щенком! — обрадовалась Евдокия и чмокнула Кириллова в щеку.

Он почувствовал внизу живота шар, раскаленный и очень тяжелый. Этот шар покатился к сердцу, все выжигая, потом — к лицу. Кириллов вдруг побледнел, на лбу проступила испарина, зашумело в ушах, к горлу подкатила тошнота… Он растерянно прошептал:

— Кажется меня сейчас вырвет…

Евдокия огорченно спросила:

— Неужели опять отравились?

Кириллов покачал головой:

— Нет, на этот раз, похоже, любовь.

Она поразилась:

— Ко мне?!

Он раздраженно ответил:

— Нет, к молоденькому Бродяге! Вижу, с ним у меня шансов больше!

— И что теперь? — испуганно спросила Евдокия. — Теперь вы умрете?

— Все зависит от вас.

Евдокия озорно хохотнула:

— Когда-то мы были на «ты».

— Надеюсь вернуть эту традицию.

— Конечно, — сказала она и с мечтательной улыбкой добавила: — Да-а, бабуля была права…

Кириллов взмолился:

— Когда же ты скажешь мне наконец в чем твоя бабуля была права?

— А знаешь, Сережа, ты мне очень подходишь! Ты просто создан для меня! — воскликнула вдруг Евдокия.

Он удивился:

— С чего ты взяла?

— Каждый день я повторяю сакраментальную фразу «бабуля была права» и ни разу никто не поинтересовался, в чем моя бабуля была права. Ты единственный, кому это интересно, а бабуля моя говорила: «Деточка, надо чаще менять мужей».

Кириллов шутливо погрозил Евдокие пальцем и сказал:

— Но не чаще, чем раз в сто лет.

Бродяга проснулся, поднял с лап свою партизанскую голову и бодро сказал «Да».