– Что случилось?!
– потрясенно спросил он.
– Я... не помню.

– Ты их убил, - с неменьшим потрясением ответил я, вдруг вспомнив о 'непорядке' в сознании энротского наследника. Но произошедшее только что - выглядело уже самым настоящим безумием. Бойня - вот как это следовало назвать...

– Ворр!!
– в панике крикнул Айронфист.

– Николай...
– отозвался слабый голос, звучавший словно издалека.
– Неизвестной нам силе удалось временно взять тебя под контроль. В нашем ослабленном состоянии мы не были способны помешать. Похоже, что-то подключилось к твоему сознанию еще до нас и мы не могли это обнаружить: в нашем справочнике нет ничего подобного... Только Сила Небосвода из того же Купола - или кто-то отмеченный ею - имеет достаточно власти, чтобы сделать такое. Обычно существует защита, не позволяющая ни одной из Сил уничтожать братьев и сестер, даже если они будут повреждены или неустойчивы. Но я чувствую шестую Силу, существующую в этом мире, ту, которую мы не можем обнаружить: вероятно, это то, что арсленгардцы называют Ньямом - богом хаоса. Если ему удастся подключиться к Сети - он может представлять большую опасность для планеты...

– Невычисляемая ошибка...
– присоединился голос Дивуса.
– Шестой Силы Небосвода не должно существовать. Неизвестный параметр... Пожалуйста, обратитесь к администратору Сети...

– Администратору?.. непонимающе повторил Николай.

Но его перебил голос Урко:

– Бегите! Немедленно! Арсленгард поврежден!

И действительно, колонны зала медленно расплывались, на глазах теряя форму и становясь менее материальными.

– Скорее!
– поддержал Ворр.
– Сюда!

Посреди Палат возник светящийся портал, за которым был виден деревянный мост в небесах...

Выскочив из портала, мы кинулись бежать дальше, подгоняемые голосами Предков. Сейчас, когда за спиной с грохотом рушились стены Арсленгарда, мост уже не казался мне непрочным...

Правда, добравшись до обрыва, пришлось остановиться: дальше идти было некуда!

– Прыгайте вниз - только так вы вернетесь в Аксеот. Сейчас никто этому не может помешать, - торопил Ворр.
– Быстрее! Мы удержим контроль над Куполом, но часть его, заключающая в себе Арсленгард, погибает!

– Вниз?!
– я взглянул на облака, по-прежнему плывущие под мостом. Голова закружилась...

– Вперед!
– не тратя времени, Николай схватил меня за плечо и толкнул с края, падая следом.

Крича и размахивая руками, я полетел в бездну...

Которая в один миг вдруг сменилась деревянными стенами вокруг и оказавшейся подо мной твердой поверхностью. Не учтя изменения обстановки, я скатился с лежанки на пол каюты и, лишь ударившись о еще более твердую палубу, замолчал.

Зато не умолкал Николай Айронфист...

– Я убил их, я убил богов...
– в отчаянии повторял он, сидя на полу неподалеку.

– Знаю, - тихо прошептала Алита, взяв его за руки.
– Я почувствовала.

– Кажется, наше обращение за помощью окончилось совсем не так, как хотелось...
– устало произнес стоящий рядом с ними Арчибальд.

– Оракул же сказала опасаться сумерек, - чуть не застонал я от досады.
– Сумерки. Сумерки богов - вот что она имела в виду!

На недавно выпавшем свежем снегу каждый шаг криган оставлял четкий след, а за ифритами и вовсе тянулись дорожки из талой воды...

Но Малустара это не волновало: его отряд давно оторвался от упорно гнавшегося за ними противника. Хотя их осталось мало: всего два десятка высших криган и три десятка ифритов - однако и это не имело значения.

Потому что он добрался до цели. Ради этого стоило пожертвовать медлительными союзниками или своими же ранеными, бросив их на растерзание фрамонцам - все равно они лишь задерживали армию, а скорость еще недавно была важнее всего. Зато теперь - это врагам придется спасаться от его новой непобедимой армии!

Подняв Посох Синего Света, вождь криганцев направил его энергию в расположенную неподалеку огромную, казавшуюся идеально круглой, впадину в земле.

– Вернись, Гробница Тысячи Ужасов!
– громко объявил он.
– Откройся!

Местность изменилась мгновенно: словно подчиняясь требованию, на месте впадины появилась гигантская круглая крепость из темного камня. Отряд встретил явление ликующими криками.

С удовольствием правитель криган увидел, как раздвигаются тяжелые каменные ворота, перекрывающие вход.

– Освободим наших пленных собратьев, - приказал Малустар, двинувшись к воротам.

На мгновение ему показалось, что он услышал чей-то тихий смех... Но нет, это, конечно же, был лишь порыв ветра. Кто здесь посмел бы смеяться над ним? Его ждала победа и власть над миром.

Размышляя об этом, Малустар вел своих солдат внутрь Гробницы Тысячи Ужасов...