— Не может быть. Людей и так не хватает.

— Оставят тех, кто работает лучше всех, быстрей всех и кто не сует нос куда не надо.

Лу краем глаза посмотрела на Фагана. Это что? Оговорка или угроза? Его лицо ничего не выражало, а тон не изменялся с самого начала разговора.

Фаган повернул к ней голову, и его каска блеснула в свете рекламных огней. Это о чем-то напомнило Лу, что-то зашевелилось у нее в памяти, но тут же снова спряталось в глубину.

— Завтра прибудет еще один танкер, — сказал Фаган. — «Виппурвиль».

Лу покопалась в памяти, но ничего не нашла.

— Не помню такого.

— И не можешь помнить. Это новенький. Я слышал, у него полетел гребной винт. Наверное, мне нужно устроить так, чтобы Делански попал на «Виппурвиль», а самому взяться за «Коринну».

— Зачем? — Лу удивленно посмотрела ему прямо в глаза.

— Ну, как тебе сказать… У меня нет никаких претензий к Луису, но на «Коринне» столько сложной работы, что мне хотелось бы самому убедиться, что там сделано все как надо.

Лу внимательно рассматривала выцветшие голубые глаза, силясь понять, что скрывается за ними. Она не знала что и думать. Неужели Фаган тоже подозревает Луиса в махинациях на «Габриэлле»?

— Я буду инспектировать «Коринну», — сказала Лу, чтобы пронаблюдать за реакцией Фагана.

Выражение его глаз не изменилось.

— Откуда ты знаешь? Назначений еще не делали.

— Я попросила Стегганса, он обещал.

— Зачем?

— Ты же сам сказал, зачем. Я — по той же причине.

Они постояли молча, не глядя друг на друга. Лу поняла, что Фаган не будет доверять ей, потому что убедился, что она не доверяет ему. Замкнутый круг.

— Если ты попросишь, то тебя, конечно, уважут, Джордж, но зачем тебе «Коринна», если подумать? Ищешь приключений?

— Ага. И рад буду работать с тобой, ибо все знают, что от твоего всевидящего ока ничего не скроется.

Комплимент? Или предупреждение?

— А, черт! — вдруг вырвалось у Джорджа.

Лу обернулась. И увидела мерцающий огонек. Отметина Огнепоклонника.

— Ты только подумай! — возмутился Фаган. — Опять, наверное, этот псих постарался. Не успокоится, пока весь мир не сожжет. Когда же его наконец поймают?!

Необъяснимый ужас сковал Лу. Каким-то шестым чувством она поняла, что этот пожар хуже всех предыдущих. Ей надо срочно пойти туда.

Да, надо пойти навстречу опасности. Она должна попытаться узнать Огнепоклонника.

— Э, ты что?! Тебе плохо? Лу Малотти! Чего молчишь?!

Она бросилась к ближайшему телефону в конторе службы безопасности, не слыша удивленных возгласов Фагана.

Охранник удивленно приветствовал ее, когда она с шумом ворвалась в караульное помещение.

— Лу Малотти! Чем могу…

— Телефон! — Она протянула руку.

— Однако, почему…

— Телефон!!

На этот раз охранник не протестовал. Она позвонила Витакеру.

— Ну же! — торопила она длинные гудки. — Ну же!

— Пожарная охра… — начал мужской голос стандартную фразу, но Лу его перебила.

— Витакер! Это Малотти!

— Малотти? Ах да, Малотти! — спохватился голос. — Витакер просил вас приехать как можно быстрее по следующему адресу…

Лу начала записывать и остановилась. Она знает этот адрес!

— Господи! Это же его дом!

Лу бросила свою «короллу» у самого заграждения, поставленного полицейскими, и проделала оставшийся путь пешком. Она ничего не могла разглядеть из-за дыма и пожарных машин. Чувство тревоги усиливалось.

Дым шел из всех щелей старого дома. Пожарные лили воду из шлангов в разбитые окна, особенно много внимания они уделяли окну в гостиную.

— Господи! — сказала Лу, замирая сердцем, стараясь не упасть, спотыкаясь о шланги.

Пожарный схватил ее за локоть.

— Туда нельзя. Давайте, давайте назад!

— Дети! — стала вырываться она. — Дети там?

— Отойдите, прошу вас.

Лу рванулась вперед, оставив пожарного далеко позади. К ней кинулся другой пожарный, потом еще один.