Объявление победителя состоялось тут же. Мат Фалю были вручены золотые рыцарские шпоры и боевой конь. Испытание было пройдено. Боевой конь довез юношу до шатра, где уже ждал Мак Гири, и Фаль просто доверился другу, зная, что тот обо всем позаботится.

Мат Фаль проспал до самого утра, восстанавливая силы, а когда вышел из шатра, его ждала уже ставшей привычной картина: Мак Гири у костра. Вокруг царила суета: участники и зрители разъезжались. Молодой человек встал, всматриваясь в осунувшееся лицо Мат Фаля.

– Ты прошел испытание?

– Не знаю, – пожал плечами тот, – Не знаю.

– И много еще тебя будут испытывать? Пока ты не умрешь? – Мак Гири чуть подвинулся, хотя у огня сидел только он.

– Это ведомо только богам, – печально улыбнулся Мат Фаль, присаживаясь рядом, – Но это должно было быть последнее испытание богов, но не последнее испытание Света.

– Почему?

– Почему? – повторил вопрос Мат Фаль, задумчиво глядя на то, как сворачиваются шатры рыцарей. – Я оборотень… И в принципе, я должен быть на стороне Тьмы, но я там был, и мне не очень понравилось….

– Ты был…. – испуганно повторил Мак Гири.

– Не волнуйся, Арторикс приказал показать мне грани Света и Тьмы, отправив в логово волкодлаков. И поверь, – Мат Фаль усмехнулся, – Мне там стало тошно в буквальном смысле….. А чего хочешь ты, Мак, – вдруг спросил он.

– Я…. – Мак Гири смотрел на совершенно пустую поляну. Неожиданно его взгляд заволокла пелена….

– Что ты видишь, – прошептал Мат Фаль, взглянув ему в лицо, не дождавшись ответа.

– Разрушенная крепость, поросшая мхом и деревьями….. Человек сражается с войском, но они не совсем люди…. Нелюди, жаждущие крови. Они не пропустят его…..

– Он один? – вновь спросил юноша, едва Мак Гири замолчал.

– Совершенно один… Он сражается, повергая нелюдей…. Он идет вперед так, словно его что-то тянет…. Женщина! – вдруг воскликнул Мак Гири, – Он пытается спасти ее….

– Женщина? – удивленно переспросил Мат Фаль, даже посмотрел на пустую поляну, словно надеясь сам увидеть то, что видит его друг.

– Да, – подтвердил Мак Гири, – она связана и стоит у подножия той самой крепости. Над ней навис камень, если воин не успеет, он просто раздавит ее…. Он успел! Успел!!! – вдруг воскликнул молодой человек.

– Он один победил войско нелюдей? – недоверчиво спросил Мат Фаль.

– Кто бы говорил, – иронично ответил Мак Гири, взгляд его вновь стал ясным.

– А женщина красивая? – прищурил глаза Фаль, улыбка скользнула по его губам.

– В ней горит огонь, и ее волосы похожи на огонь….

– Рыжая, – хмыкнул Мат Фаль, – Ты счастливчик!

– Нет, – покачал головой Мак Гири. Заметив недоуменный взгляд своего собеседника, пояснил, – Это ты счастливчик. Ведь это ты сражался за эту женщину.

– Ого, – потерял дар речи Мат Фаль…..

– Первый раз вижу, чтобы ты замолчал, – засмеялся Мак Гири, – И, отвечая на твой вопрос, скажу, ты не можешь исполнить мое желание. – Молодой человек отвернулся, – Я не могу стать твоим другом, слишком многое упущено, – С этими словами он стал собирать вещи.

– Действительно, я не могу исполнить твое желание, – проговорил Мат Фаль, добавляя горечи Мак Гири. Тот качнул головой и, пожав плечами, тяжело вздохнул. А Фаль, коснувшись его плеча, продолжил, – Но только потому, что ты мой лучший друг, ты уже давно им стал, несмотря на наши разногласия…. Поверь, стал бы я кому-нибудь рассказывать о своей жизни, стал бы делиться переживаниями и мечтами? К тому же Эпонис ни за что не отправила бы тебя сюда, если бы дело обстояло по-другому. Она бы дала возможность Маноносу наказать тебя за попытку святотатства.

– А, правда, – Мак Гири поднялся, глядя на своего друга, – Почему я не был наказан?

– Просто боги знали, что ты еще пожалеешь, связавшись со мной, – засмеялся Мат Фаль, сверкнув белыми зубами, а затем нарочито заботливо поинтересовался, – Кстати, как самочувствие наших товарищей? – И снова засмеялся. Мак Гири обреченно махнул рукой, понимая, что его друг, лишенный ранее человеческого общения, но обладавший неистощимой энергией, будет продолжать свои шутки и забавы, а расплачиваться придется всем остальным.

Покоя им действительно не было. Тонтиорикс с подачи Катурикса посчитал, что им двоим будет полезен опыт путешествий, и приказал оставаться в Кадвиллоне.

– Все еще болит голова? – с усмешкой поинтересовался Мат Фаль у своего буквально выползшего друга и рухнувшего на землю.

Молодые люди находились во дворе королевского замка. Мак Гири сидел на песке тренировочного квадрата, обхватив голову руками. Состояние его отражал зеленовато-бледный цвет лица. Мат Фаль в это время тренировался с мечом едва ли в четверть своих возможностей, только чтобы сохранить форму, но при этом не вызвать подозрений.