Поведение собаки носило строго направленный и наиболее целесообразный в данной ситуации характер: уловив направление бега тетерева, собака перехватила его. Это был случай, который вполне подходил под определение разумного акта поведения, проявившегося в экстраполяции траектории движения птицы». Экстраполяция, как уже неоднократно упоминалось, – это способность правильно предугадать ход какого либо события на основе предыдущих этапов развития этого события.

Обучение собаки. В цирк ходят многие и чаще всего, чтобы полюбоваться дрессированными животными. Любая дрессировка – это обучение и выработка разнообразных условных рефлексов.

Практически всякий хозяин кошки, собаки или канарейки невольно становится дрессировщиком. Представьте воспитанную собаку на прогулке. Она послушно, но с достоинством идет рядом с хозяином, не бросается за пробежавшей мимо кошкой. Она по команде садится, ложится, подает голос и безукоризненно выполняет много других команд. Хотя хозяин при этом не вознаграждает своего питомца чем-то вкусным. Почему же она так себя ведет?

Каждый, кто имел дело с собаками, отлично знает, что их можно многому научить, не поощряя лакомством и не прибегая к наказанию. Это, конечно, не означает, что у собак условные рефлексы вырабатываются вовсе без положительного или отрицательного воздействия (подкрепления). Просто домашние животные больше других реагируют на них.

Собака, изначально созданная для служения человеку, с детства признает «авторитет» своего хозяина и знает, какое место в семье ей отведено. Она прекрасно понимает, когда хозяин ею доволен, а когда на нее сердит. Поэтому его похвала, сказанная ласковым голосом, поглаживание или почесывание за ухом вполне заменяют такой вид подкрепления, как пища. А если хозяин сделает выговор строгим голосом, то это действует не хуже самого сурового наказания.

В лабораторных же условиях у собак, как и у многих других животных, легче выработать пищевой рефлекс и заставить животное опрометью бежать к кормушке, связав его с каким-либо определенным звуком – звуком колокольчика, гудком или свистком.

А способны ли животные сравнивать между собою самые разные раздражители? Оказывается, им вовсе не безразлично, как раздражители относятся друг к другу по величине, силе, громкости, яркости, тяжести, продолжительности, скорости. Они обращают на это внимание и делают из своих наблюдений определенные выводы.

Видимо, собаки, как и другие животные, способные к выработке условных рефлексов, наделены программами для сравнения раздражителей. Ведь им постоянно приходится что-то сравнивать. И это умение имеет в их жизни большое значение.

«У человека и животных был общий язык...». «До грехопадения человека не было на земле и взаимного истребления животных, и пищей их была лишь «зелень травная» (Быт. 1, 30). У человека и животных тогда был общий язык и полнота взаимного понимания.

Эта способность понимать язык животных в редких случаях сохранилась и у позднейшего человечества. В одном из американских журналов описывался мальчик, который обладал способностью постигать мысли животных. Интересно, что с возрастом эта способность понимать животных у мальчика ослабла, а к 11 -12 годам совсем пропала.

Очевидно, что она имелась у него только при наличии чистоты детской души» (по Н. Пестову).

И, может быть, между человеком и собакой эта связь сохранилась в большей степени, поэтому среди домашних животных собаки пользуются особым отношением. Люди давно интересовались их лингвистическими способностями. Те, кто держат в доме собаку, знают: когда она хочет, чтобы ей дали что-либо определенное, она будет настойчиво этого добиваться, выражая свое желание лаем с определенными интонациями. А если животное просит, например, открыть дверь, то звуки ее голоса будут уже совершенно другими. В лексиконе собаки обнаружили 39 звуков.

В 1800 г. была опубликована книга об их языке под названием «Новые открытия в языке животных, основанные на разуме и опыте». Собака по-разному выражает свое желание, возмущение, сообщение о новости, враждебность. Знаменитый дрессировщик животных В. Дуров, изучивший их повадки, особенности поведения, тоже хорошо знал и умел толковать собачий язык.

Современными учеными с помощью специальной компьютерной программы собачьи звуки были преобразованы в знаки. А затем их перевели в простые фразы человеческой речи. И оказалось, что большинство «слов» и «фраз», произнесенных собакой, говорили о любви и дружеских чувствах к хозяину, об охране дома. Например, когда возвращается хозяин, радостный приветственный лай переводится: «Наконец пришел мой самый лучший, добрый и сильный хозяин…». Но немало слов относится и к обычным жизненным проблемам собаки, например: «Дай мне что-нибудь поесть», «Пойдем-ка на улицу, хочу гулять», «Поиграй, почеши за ухом» и т. д.

В Англии даже организованы курсы для желающих изучить «собачий язык». Там используются традиционные методы обучения: помогают желающим освоить собачий словарь, фразеологию, артикуляцию и т. п. Ведь взаимопонимание нужно всем, в том числе хозяину и его настоящему четвероногому другу.

Изначальное предназначение домашней кошки – быть рядом с человеком и верно ему служить.

Вот и живет она в нашем доме. И каждая со своим характером, привычками, даже пищевыми пристрастиями. Иной раз хозяева не знают, чем ей угодить, что ей больше по нраву – мясо, молоко, рыба или же овощи. Так, одни кошки обожают сырую рыбу, другие же к ней равнодушны, а выпрашивают сырую картошку!