— Гора волшебная, она скрывает богов очень древней языческой страны. Их проклятье над Бергамо длится тысячи лет. Но если их откопать и вывезти, то наш город будет снова процветать. Это я слышал в мечети.

Хуманн понял: некогда здесь был город. Историки про него забыли, но в народных преданиях он продолжает жить. И Карл Хуманн решил стать археологом. Он добился аудиенции у правителя Бергамо, и тот легко разрешил вывоз мрамора с каменистого холма.

— Досточтимый господин Хуманн, — заявил он. — Я рад, что и в Европе будут пережигать мрамор на известь. Тут его много. У нас на душе станет легче, ибо эти камни прокляты.

Карл Хуманн за гроши выкупил весь белый камень, который он сможет добыть в Бергамо. После этого он разорвал контракт с турецким правительством на постройку железной дороги. Теперь ничто не мешало ему стать археологом-добровольцем.

Проанализировав рассказы рабочих и исторические труды, срочно выписанные из Берлина, Хуманн пришел к твердому убеждению: холм скрывает под собой древний Пергам с его знаменитым алтарем. Но откуда начинать раскопки? И снова помогли местные рабочие. За двойную плату они указали нужное место. Они не ошиблись. Когда был прокопан ров между двумя стенами, показались широкие ступени, ведущие вверх. Затем откопали фундаментную площадку из полированного известняка. В центре ее возвышался огромный мраморный стол, на котором можно было приносить в жертву сразу нескольких быков.

Но где же плиты фриза с барельефами?

Одну из них Хуманн нашел торчащей из земли в стороне от места работ. Еще одну он вытащил из крепостной стены, возведенной турками. Третью обнаружил на местном кладбище. Хуманн отправил их в Берлин в дар музеям. Оттуда пришло требование разыскать все остальные. Это нахальство не охладило пыл энтузиаста.

Плиты с рельефами обнаружились на западной, южной и восточной сторонах цоколя. Многие были сильно повреждены. Но Карл Хуманн увидел, как Афродита поставила ногу на лицо побежденного титана, как Кибела верхом на льве преследовала гиганта со звериной головой, как Ника руками повергала на землю врагов, как Гелиос топтал восставших копытами своей лошади, как Геракл добивал противников дубиной, как Афина и Феба действовали тяжелыми копьями.

От многих рельефных картин остались лишь фрагменты, но художественное мастерство ваятелей, творческая сила, заложенная в их произведение, позволили Хуманну увидеть целостное изображение Титаномахии — самой грандиозной битвы в древнем греческом искусстве.

Сенсационное открытие и посылки с уникальными барельефами, присылаемые в Берлин, прославили Хуманна. В газетах его начали величать «новым Шлиманом», он получил поздравления от кайзера, канцлера, кронпринца Генриха, историка Моммзена. Однако берлинский ученый мир отреагировал на открытие инженера довольно холодно, что, однако, не мешало музейным профессорам требовать от археолога все новых и новых находок.

Раскопки в Пергаме растянулись на долгие годы и дорого обошлись Хуманну. Знаменитый открыватель Трои Шлиман был миллионером, а Хуманн — нет. Чтобы платить рабочим, он продал свой дом, начал добывать корунд и торговать им, брался за топографическую съемку и архитектурные проекты по заказу богатых турок. Все заработанные деньги уходили на раскопки. А тут еще турки не возобновили ему фирман — лицензию на вывоз мрамора.

Карл Хуманн уехал в Берлин хлопотать о музее для размещения Пергамского алтаря. Это дело двигалось очень медленно. Строительство здания началось только в 1912 году, и к 1924 году оно было готово едва ли наполовину. Правда, в 1880 году алтарь Зевса с фризами и колоннами был выставлен во временном помещении. Его посещал Иван Сергеевич Тургенев и часами рассматривал сцены яростной битвы богов и титанов. Писатель до конца жизни не мог забыть своего глубокого восторга. В дневнике Тургенев отметил: «Как я счастлив, что я не умер, не дожив до этих впечатлений. Я увидел все это!» Написал он и большую статью о Пергамском алтаре в петербургском журнале «Вестник Европы».

В музее же до 1941 года Пергамский алтарь демонстрировался всего двенадцать лет. В начале войны фашистские власти распорядились закопать алтарь в сырую глинистую почву под военным складом, который при бомбежках Берлина сгорел. В 1945 году советские оккупационные власти вывезли Пергамский алтарь в СССР, но не как трофей, а как экспонат, требующий срочной реставрации, которую произвели специалисты Эрмитажа. В 1958 году алтарь Зевса возвратился в Берлин.

В течение многих десятилетий Карл Хуманн считался всего лишь удачливым археологом-любителем, открывшим миру Пергамский алтарь и сумевшим перевезти его в Берлин. Эту несправедливость исправили историки из ГДР, которые установили: Хуманн не только нашел алтарь Зевса, но и раскопал в Пергаме эллинистический театр, постройки торговой площади, главную улицу города, несколько храмов в честь богов Олимпа, римский дворец времен императора Траяна. В руинах Пергамской библиотеки он обнаружил камень со списком семи городов, оспаривавших право считаться родиной Гомера. За этот камень Лувр предлагал миллионы франков. Хуманн переслал в Берлин статую Афины, напоминающую оригинал прославленного ваятеля Фидия, и удивительную скульптуру Зевса в наряде египетского бога Амона-Ра, которой нет аналогов. Всего в Берлин он отправил 3500 центнеров архитектурных памятников и их фрагментов. Более того, Хуманн успешно работал в Месопотамии, раскапывал хеттские и ассирийские города. Многие исследователи считают: пренебрежительное отношение к открытиям и достижениям Карла Хуманна со стороны профессоров Берлинского музея искусств Передней Азии и Национального археологического музея объясняется элементарной завистью к талантливому самородку.

До конца своих дней Карл Хуманн жил в Малой Азии в городке Приене, раскапывая древнегреческие поселения. Он умер от лихорадки, подхваченной им в деревушке Зинджирли, где немецкая экспедиция искала следы древних хеттов. Похоронен Карл Хуманн в турецком городе Измир…

За пределами данной статьи мы не оставим одну из по сей день не разрешенных загадок Пергамского алтаря, а именно — необыкновенный интерес, который проявляют к этому памятнику истории и архитектуры члены различных оккультных обществ и откровенно сатанистских сект.

С восхищением осматривали Пергамский алтарь не только классик русской литературы Иван Сергеевич Тургенев, но и один из руководителей тайного герметического общества «Голден Даун» («Золотой рассвет») Самюэль Мазере (псевдоним Мак-Грегор Матерс) и член этой же организации писательница Мэри Виолетта Фет, известная в оккультных кругах под псевдонимом Дион Фортуна. В конце 20-х годов XX века Пергамским алтарем интересовался и другой член «Золотого рассвета», маг и сатанист, создатель антихристианского учения «телемизм» Алистер Кроули, именовавший себя «Великим Зверем». Сам Кроули алтаря не видел, но по его заданию к алтарю ездила одна из его адепток Лия Хираг (псевдоним «Блудница в пурпуре»). Соратники Алистера Кроули утверждали: стоя перед алтарем, Лия мысленно совершила некий тайный обряд, призванный «освободить флюиды древних природных богов», заключенных в алтаре.