– А у тебя насыщенная жизнь была, как погляжу, - сказала Ева.

– Да. Свидетелем всех моих шалостей и приключений была младшая сестра. Сейчас она в доме престарелых. Только она знала о том, кто я на самом деле. Удивительно, в семье, где никогда не было в роду ведьм, появилась одна из них. Да необычная ведьма, а с талантом в неприятности попадать, - Инга рассмеялась.
– Я смогла скрыть от них этот секрет, даже вовремя войны. А еще я смогла их спасти, правда у меня постоянно пытались выяснить как мы выжили при взрыве, ох, я тогда устала колдовать, чтобы отвести от себя подозрения! Спасибо Эриде, которая мне помогла и взяла к себе с сестрой ученицей.

– Какого это, жить дольше, чем любой другой из твоей семьи?
– спросила я.

– Тяжело, но исправить ничего нельзя и предотвратить тоже. Я смирилась с их смертью и приняла ее. Однако приходилось менять каждый раз свое обличие - добавлять себе возраст, чтобы родственники ничего не узнали. Через это все ведьмы проходят, которые родились и росли в обычных семьях. А знаете, в нашем мире магия - это потрясающая вещь.

Мы с Евой рассмеялись. Что правда, то правда! Магия в помощь! Главное, колдовать так, чтобы никто не узнал. Не зря мы с Евой постоянно зачаровываем вещи, накладываем на них множество заклинаний, использую потом в жизни. Даже ключи, открывающие любой замок, помогли нам. Очень полезная вещь.

– Ведьмочки-красавицы, вы спать собираетесь?
– послышался голос Энриса.

– Да, уже идем, - отозвалась Инга и стала подниматься.

Я встала вслед за ней и подала руку Еве. Она уже отошла от дневного разговора с Энрисом и сейчас пребывала в прекрасном настроении. Больше ее не тяготили эти чувства. Это хорошо, мне так спокойнее.

– Ложитесь рядом с животными, ночь теплая, не замерзните, - Ариес оглядел нас.
– Мы с Энрисом будем поочередно сторожить.

– Хорошо.

Постелив себе около Марса и Кумэ, мы быстро уснули, оставив двух эльфов беседовать о чем-то у костра. Я не сразу уснула, а потому прислушиваясь иногда к их голосам, могла замечать нотки раздражения, удивления и восторга. Странные эти эльфы. Мне не понять о чем они там говорят, мне не понять их поведение и причины, по которым они так поступают. Ну и ладно, ведь главное, что они действительно нас защищают.

***

Проснулась я задолго до рассвета. Сегодня меня не мучили кошмары, и это очень радовало. Осмотревшись, я заметила Энриса, спящего рядом с Евой около Кумэ. Он бережно обнимал мою подругу, уткнувший ей в волосы. Инга спала между рядом с Марсом. Не спал только Ариес, сидевший у костра, он трепетно протирал свои клинки с рунами. Прихватив рюкзак, я села рядом с ним. В тишине были слышны храп и сопение животных.

– Доброе утро. Ты хоть спал?

– Доброе, да, Энрис недавно лег спать. Почему ты так рано встала?
– Ариес покосился на меня и, замерев на секунду, согнулся в беззвучном смехе, чтобы не разбудить остальных.

Я сначала растерялась, а потом провела рукой по волосам. Мать Богиня! Волосы были сильно спутаны между собой.

– Хватит смеяться!
– попыталась я прошептать грозно, но ничего не вышло.

Пока Ариес продолжал смеяться, я достала из сумки свою расческу и начала продирать волосы. Зачем же смеяться надо мной! У меня длинные волосы и очень часто они путаются, неужели у него нет таких проблем? Вроде волосы по лопатки, не короткие ведь. Ариес потихоньку успокоился и с улыбкой на лице продолжил чистить свое оружие, иногда поглядывая на меня.

Я обратила внимание, что Ариес крупный по телосложению и выглядит старше меня. Седые волосы на висках были заплетены в косички и полностью перевязаны лентой. Острые уши казались мне чем-то интересным и удивительным, меня так и тянуло их пощупать. Черты лица были немного грубоваты, но ему это очень шло. Из-под ворота рубашки я увидела на шее шрам, еще парочку заметила на руках.

– Ариес, - я позвала эльфа.

– Что, принцесса?

– Расскажи мне о своей жизни, расскажи мне об эльфах, - я отложила расческу и внимательно посмотрела на эльфа.

Взглянув на меня, Ариес убрал клинки в ножны и отложил их в сторону, а потом повернулся ко мне лицом.

– Эльфы разные бывают, Амбер. Я из темных эльфов. Народ наш скрытен, относится с некоторой неприязнью к остальным, в основном к лесным эльфам. Не ладим мы с ними. Живут темные эльфы в основном в горах, строя у подножий и внутри огромные города, добраться до которых очень сложно.

Темный эльф вынашивается матерью около года. По этому сроку можно определить насколько он будет силен и умен. Срок иногда меньше года, а иногда и выше, но такое редко бывает. Обучать эльфа начинают уже с четырех лет, учат сначала всем наукам, чтобы эльф мог понять, к чему он предрасположен, затем с восьми лет начинают обучать боевому ремеслу, затем в течение года определяют, стоит ли учиться этому дальше или нет. Многие из тех, кто работает ремесленником или фермером, способны постоять за себя и свою семью. Темные эльфы славятся своей силой. В двадцать лет каждый эльф выбирает для себя свой путь, кто-то становится наемным убийцей, кто-то торговцем или ремесленником, кто-то фермером.

Мужчины могут выбрать себе жену, но эльфийка вправе отказаться от замужества, если считает, что мужчина ей не подходит. До женитьбы эльф обязан скрывать свое лицо от всех посторонних, кроме семьи. Показав женщине свое лицо, он словно предлагает ей стать его женой. Если женщина не оттолкнет его, то это будет считаться согласием. У темных эльфов, впрочем, как и у других, жениться не на подобной себе, сделать не темную эльфийку своей женой или показывать свое лицо чужакам, считается нарушением традиций и обычаев. Обычно это карается позором.