— Намекаешь, что они хотели Москву захватить? — ухмыльнется язвительный читатель.

— Тоже нет, конечно. Кишка тонка.

Но подчинить весь исламский Кавказ — думаю, да. После поражения 1996 года РФ неуклонно слабела, и дефолт ее подкосил; так что Чечня могла рассчитывать на новую победу.

А Запад ее руками раскалывал Россию. С мусульманами бы ушел Татарстан; потом, глядишь, Сибирь отвалится — и воплотится светлая мечта Сахарова! Ельцин-то распад притормозил, жалко ему стало собственность терять…

Похоже, чеченцы воевали всерьез, а не в поддавки.

Но предположим (как некоторые либералы), что Басаев и Хаттаб продались Кремлю и начали войну для «пиара Путина».

Смотрим их личные итоги.

В 2002 году Хаттаб отправился к Аллаху — или в кого он там на самом деле верил.

Басаев в феврале 2000-го был тяжело ранен, и чуть позже его видели в США [306] (а где еще лечиться американскому диверсанту?). Однако в 2006-м он таки последовал за Хаттабом.

Вот интересно: свою гибель они тоже в контракте прописали?!

Или были настолько тупы, что поверили: путинские пиаровские войска разгромят Чечню, а персонально их не тронут?

Далее.

Березовский прославился выкупанием наших солдат из плена — и делал это фантастически легко. Рядовые Алиев, Ержанов, Степанов освобождены через три дня; рядовые Афанасьев, Юлинский, Иванов и Смирнов, младший сержант Фильченков — через два, рядовой Михайлов — вообще спустя сутки [307] (тогда как обычно пленники томились годами). Обстоятельства освобождения туманны.

Не сам ли Борис Абрамович подстроил захваты этих людей? Под видом переговоров о пленниках он мог обсуждать с чеченцами что угодно.

Журналист В. Измайлов утверждал, что Березовский еще в 1997-м подарил Басаеву два миллиона долларов якобы на восстановление цементного завода в Чири-Юрте [308] . Есть также данные (со ссылкой на анонимный источник), что олигарх дал Басаеву для вторжения в Дагестан аж 30 миллионов американских денег [309] .

Вот как хотите, а у меня складывается лишь одна версия: чеченцы напали на нас с целью победы (для начала — отторжения всего мусульманского Кавказа). Им в этом помогли мировые финансисты (вечные враги России) — руками своего агента Березовского. Он купил некоторых уродов в ФСБ (например, подполковника Литвиненко), которые устроили часть терактов — для психологического давления на нас. Потому и не доказан чеченский след: взрывали не только чеченцы. А руководство ФСБ, узнав об этом, все засекретило. Зачем? Честь мундира. Трудно объяснять народу, что некоторые сотрудники оказались уродами.

То есть Березовский действительно финансировал вторжение в Дагестан и взрывы домов, но Путин пошел вразрез его планам — и даже вышвырнул олигарха из страны. Тот грозился разоблачить Путина, но его пресс-конференция в Лондоне (март 2002-го) не принесла новой информации [310] . Истекшие одиннадцать лет ничего не прибавили.

И наконец.

Говорят, все это нужно было, чтобы поднять рейтинг Путина и провести его на выборах в президенты. Может быть. Но…

Ребята, Ельцин в 1996-м вообще не имел рейтинга — это ему помешало? Политтехнологи легко накручивают рейтинг на пустом месте!

И напомню: все считали Путина мимолетным, на пару месяцев. Это сейчас мы знаем, что ВВП утвердился, а тогда его видели так: «Одинокая фигура балансирует над пропастью; под нею нет никакой опоры. Ни реальной политической силы, которая сохранит верность в случае, если удача вдруг отвернется; ни финансовой базы, ни надежного (пускай неизбежно коррумпированного) окружения. Не публичный политик, а какой-то солдат политической удачи» [311] .

Зачем Березовскому поднимать вес однодневки?

Ну и еще: невзгоды (засуха, голод, теракты) понижают рейтинг власти. Прекрасного царя Бориса Годунова народ невзлюбил за неурожаи; подобных примеров множество. С какой стати теперь должно было сработать наоборот?

Путину поверили после победы, но это совершенно другая история. Войну развязали для сокрушения России; русской победы не ждали ни Березовский, ни чеченцы, ни либералы, ни Запад. Все они были уверены, что Россия в войне увязнет, а затем распадется.