– А ну-ка, косолапый, принеси-ка мне дрын. Еще кое-что хочу у тебя узнать.

– Хотите узнать – спрашивайте. Расскажу все, что знаю, как на духу. Вот только – можно, я дрын нести не буду?

– Что, боишься? – зло поинтересовался оратор.

– Боюсь, – честно признался медведь. – Вы ведь сначала бьете, а потом разбираться начинаете – кто да в чем виноват. У меня еще с прошлых визитов башка болит.

Леший, видя неподдельный испуг медведя и изрядно потешив свое самолюбие, снисходительно продолжил:

– Скажи мне, зверюга лесная, ты почто нерпу свою в яме держишь? Или тебе щемить больше некого? Нерпа – сука правильная. Она все свои обязательства перед нами выполнила.

– Обязательства-то она выполнила, да только весь мой лес, благодаря этой скотине, до сих пор раны зализать не может – где это видано, чтобы огненный воздух таких шишек стоил, на какие она договорилась? Вы ведь, небось, ей и откатик немаленький за сделанное определили.

– Не твоего ума дело, – зло отрезал леший. – А что, сам тоже шишками-то на дурнячок подразжился бы?

– Ну, не отказался бы б, – скромно ответил медведь.

– Отдашь русло реки огненной – будут тебе шишки.

– Так меня тогда свои же разорвут.

– А ты поделись со своими полученным от меня – вот тебя тогда и не тронут.

– Так ежели со всеми делиться, то себе ничего не останется.

– Ты уж определись как-нибудь, чего тебе более хочется, только делай это быстрее, а то у меня сильно лапы чешутся своих волков на твою территорию пустить да бардак устроить.

– У нас и без ваших волков бардака хватает… Вон, один леший-филолог чего творит – уму нерастяжимо; того и гляди, скоро зверушки в кучу соберутся да начнут хищников рвать по одному, а там и до шакалов дело дойдет.

– И начнут! А я еще и помогу со своей стороны. Ты ведь, скотина бессовестная, самых бедных зверушек давить начал.

– А что мне делать остается? Больших щемить нельзя – все модные, попробуй тронь, а шишки где-то брать надо. Вот мой леший и предложил: ежели все пятьдесят мильйонов зверушек дань платить, как у людей, будут, то и неплохо в цифирях получится. На том и порешили.

– А щенок твой старший чего вытворяет?

– А чего он такого вытворяет? – с глупым выражением морды спросил медведь.

– Грабит, и не только зверушек безродных, а и моих конкистадоров. А теперь еще и за шакалов уважаемых взялся. Кругом дружков своих полоумных всовывает. Отправил бы ты его куда подальше, с медом и кикиморами – пущай себе животинка развлекается. А то ведь неровен час, нервы у кого-то не выдержат – и будешь панихиду по своему ублюдку заказывать.

– Что вы такое говорите, кого он там грабит? Так, балуется животинка маленькая, пытаясь играть во взрослые игры.

– Вот я и говорю: доиграется твоя животинка! Ну, да я тебя предупредил, а там делай, как знаешь.

Зверье изрядно утомилось, принимая участие в скучных разборках сильных мира лесного, тем более, что ничего значимого так и не произошло, не считая двух брошенных в толпу дубин. Особо скучал страшила. Ему была непонятна большая часть из сказанного, а момент начала оттяга с кикиморами все не приближался, отчего бедолага совсем поник, тупо уставившись на пенек, с которого вещал леший. В общем, устали все: кто-то зевал, разевая пасть, кто-то ерзал задом по пеньку, а кто-то и дремал незаметно, подперев боком сосенку. Вдруг страшила с шумом и хрюком грохнулся к подножию пенька, на котором стоял леший. Оказывается, эта скотина умудрилась заснуть с открытыми глазами, и, естественно, грохнуться в самый неподходящий момент. Ударившись, он начал голосить как полоумный:

– Волки, вперед! Собаки, фас! Защищайте своего правителя! – при этом, находясь в состоянии, близком к расслаблению прямой кишки от испуга, животное пыталось слиться с землей. Зверье не сразу поняло, что произошло, но, обоняв запах страха, повисший в воздухе, и осязав перепуганного страшилу, стало ржать, тявкать и рычать. Страшила, окончательно проснувшись, понял, что облажался, попытался тоже зарычать, но получилось не страшно, отчего звери засмеялись пуще прежнего. Посрамленный горец с надеждой посмотрел в сторону оратора. Леший, оценив глупость ситуации, сразу пришел на помощь своему иждивенцу:

– Чего ржете как кони? Не видите – долбанулся он сильно, да и наорал от боли сам не зная чего. С кем не бывает! Меня вот тоже недавно мой правитель по башке дрыном долбанул… Было дело? Чего молчишь? – сказал леший и в очередной раз пнул медведя.

– Ну, я же уже извинился раз десять!. Говорю же – нечаянно, – виновато ответствовал правитель и, немного подумав, объяснил присутствующим: – Мы решили для зверья публично поиграть в городки. Ну, это когда дрыном бросаешь по куче дров и смотришь, как они разлетаются. Вороны, чтобы поднять мой авторитет в глазах лесных жителей, раскаркали, что я, мол, большой специалист в этой игре. А я-то и правил не знаю, и дрын этот никогда в лапах не держал. Ну, значит, взял я его и как размахнусь! А дрын оказался достаточно тяжелым и твердым предметом…