– Мы что, заночуем в пещере?!
– я моментально забыла и о холоде, и о голоде.
– Нет!

– Я тебя не спрашивал, а предупредил. Шевели задницей.

– Что?! Как вы смеете так со мной разговаривать?! Я - принцесса, и я не намерена...Ой!

Он вернулся, а потом вновь направился к пещере, но уже со мной на плече.

– Не трепыхайся.

– Не надо!
– задыхаясь, произнесла я.
– Я правда темноты боюсь! Я не смогу там спать! Пожалуйста, господин Вирне!

Он, наверное, был сделан из камня, потому что мои крики, вскоре перешедшие в рыдания, могли разжалобить даже Арлангора, наверное. Но меня неумолимо несли к этим жутким пещерам, где...где неведомо что водилось. Да и кошмары там точно достанут. Это ведь не хвойный лес с приятной свежестью вечнозеленых.

– Заткнись, а?
– пробурчал он, весьма грубо кидая меня на землю.

Я осмотрелась, вытирая слезы. В большой круглой пещере, естественно, царила темнота. И отчетливо виднелись проходы в глубь скалы, которые пугали меня до дрожи в коленях.

– Ужинать не будем, - произнес Вирне.
– С утра поедим. Выбирай место и ложись спать.

– А костер?
– я шмыгнула носом.

Может, хотя бы удастся освещать помещение при помощи огня.

– Исключено.

И все. Ни объяснения, ни оправдания.

– А можно я буду спать снаружи? Я честно, у самого входа. В траве.

Он как-то неприлично рассмеялся. Даже заржал, я бы сказала, хоть принцессы так и не выражаются.

– Леарис, успокойся. Я не собираюсь тебя трогать. Такие тощие и глупые девицы не в моем вкусе.

Я покраснела и впервые в жизни темнота стала моим союзником. Естественно, он подумал, что я боюсь его. И как теперь признаться, что уж лучше бы он приставал, но снаружи, где нет этого жуткого чувства паники?

– Спи, - сказал он.

Пол казался жестким. Лежать лицом к выходам из ответвлений было невыносимо: мерещились всякие ужасы и топот многочисленных ножек. До сих пор не замечала дикого страха перед насекомыми. Надо меньше читать книжек, или хотя бы перейти на сентиментальную литературу. Лицом к выходу спать было еще хуже: не отпускало ощущение, будто кто-то стоит за спиной.

– А можно я перед вами лягу?
– спустя полчаса мучений спросила я.

– Что?
– начавший было засыпать мужчина поднял голову.
– Ложись, где хочешь. Только не вздумай пытаться сбежать. Все равно поймаю.

– Даже и не собиралась, - буркнула я, перебираясь на другое место.

И, хотя холод тут же сковал тело, стало легче: теперь между темнотой и мной лежал Вирне.

Спалось плохо. Было холодно, страшно и какие-то неясные обрывки сновидений мешали полностью погрузиться в сон. Болело все: спина от длительного путешествия в неудобном положении, ноги от царапин и синяков, шея от жесткого пола, голова от обилия событий. Я ворочалась и, кажется, даже хныкала сквозь плотную пелену дремоты.

Потом стало теплее и...как-то удобнее. Сквозь сон я расслышала недовольный голос мужчины:

– Ляг нормально.

Пришлось открыть глаза и оценить обстановку. Мда...лежала я, если выразиться точно, сверху. На мужчине, засунув нос под его распахнутую куртку. От холода, видать, нашла себе теплое местечко.

– Нормально - это как?
– решила я уточнить, сползая.

– Подальше от меня.

– Я и ложусь.

– Тогда почему ты каждый раз умудряешься спать на мне?!

– Каждый раз?
– я немного ошалела.

– Второй раз тебя спихиваю, - буркнул он и перевернулся на бок.

– Сами виноваты. Ляжете, где теплее, а меня в холод положите.

Раздался трагический вздох.

– Хорошо, давай поменяемся.

– Нет!
– запаниковала я.
– Я больше не буду, простите.

Он снова замолк, и я сумела вернуться в это состояние полусна, когда снов еще нет, но общее состояние тревожности присутствует во всей красе.

– Сейчас-то что?!
– разбудил меня крик во второй раз.

– Ой...

– Леарис, уйди, а?
– я растерянно пыталась сообразить, где какая сторона света и куда уползать, пока не убили.

– А...а что это?!

– ОТСТАНЬ!
– я мигом отскочила в сторону и послушно улеглась на землю.

– И зачем так ругаться?

– Хватит на мне спать! Я не диван! Я мужик! Еще раз уляжешься сверху, будешь там отрабатывать спасение, ясно?!

– Злой вы. Нехороший, - буркнула я, отворачиваясь.

Холодало. Платье хоть и было шерстяным, от пронизывающего ночного холода уже не спасало. Я начинала понимать, почему сонной всегда жмусь к нему. Но все же решила контролировать собственное тело. А то, выходит, но он ко мне пристает, а совсем даже наоборот!