Я во все глаза смотрела вниз, но за деревьями ни разу не сумела рассмотреть ничего похожего на идущего человека. Зато очень хорошо теперь представила себе путь, которой должен был методом проб и ошибок отыскать для себя Андрон.

И он, конечно, совершенно не соответствовал тому маршруту, который наметили они с Тимофеем, сидя в купе, так как совсем не знали местного ландшафта. Поэтому их маршрут проходил через такие кручи и такие заросли, что пробраться по ним там было почти невозможно.

— Может быть, полетим прямо в Читу? — крикнул мне один из милиционеров прямо в ухо.

Я отрицательно покачала головой и прокричала что было сил:

— Нет! Мне нужно на шоссе!

— Хорошо!

Он услышал меня и прокричал что-то в ухо пилоту, и тот кивнул ему в ответ.

Поэтому я и не люблю вертолеты, что там ничего не слышно, кроме рева моторов, и несколько часов после полета звенит в ушах так, что жить не хочется. Но зато путь, на который я затратила бы несколько часов, занял у меня меньше получаса, включая взлет и посадку.

Мы приземлились прямо посреди дороги, благо в Забайкалье не слишком оживленное движение. И только я покинула кабину, как вертолет снова взмыл в небо, сделал полукруг надо мной и взял курс на Читу.

Я постояла несколько минут неподвижно, чтобы избавиться от ощущения глухоты; и когда услышала какую-то птичку, посчитала, что процесс реанимации закончился, хотя только через час поняла, что птичий гомон не прекращался ни на секунду, и то, что я услышала только одну птичку, свидетельствовало о моей полной глухоте.

У меня в запасе оставалось несколько часов, а значит, было время, чтобы подготовиться к встрече дорогого гостя.

Андрон должен был появиться на дороге на пару километров дальше от Читы, так как именно туда выходила то ли заброшенная дорога, то ли просека, которую я заметила еще с вертолета. Но если он не воспользуется ею, то скорее всего заблудится в сопках, но и в этом случае, проблуждав несколько часов, он все равно выйдет на ту же просеку и вынужден будет идти по ней до самой дороги. Так что загадкой для меня оставалось, когда именно я смогу повстречаться с ним лицом к лицу — через три или через восемь часов.

Хорошо еще, что на его пути не было ни одной речки, и я могла не волноваться, что он утонет вместе со своей «колбаской».

Мимо проехало несколько грузовиков, и все они притормаживали, заметив меня на обочине дороги. По давней таежной традиции здесь не принято оставлять человека без помощи, но каждый раз я отказывалась от предложенных водителями услуг, и они, пожав плечами, продолжали свой путь.

Через некоторое время на меня стали садиться комарики, с каждой минутой их становилось все больше, и наконец уже целый рой закружился вокруг меня.

Отбиваться от них становилось все труднее, и это натолкнуло меня на мысль, что оставаться добровольно комарам на съедение было с моей стороны довольно глупо.

В нескольких километрах от меня находился один из гарнизонов Забайкальского военного округа. Из вертолета я заметила посыпанные песком дорожки и вспомнила об этом. Мое удостоверение юрисконсульта Комитета солдатских матерей было у меня с собой: с его помощью я смогла бы проникнуть на территорию военного городка и переждать там пару часов в тепле и уюте, а раньше этого времени Андрон теоретически и не мог дойти до трассы.

Воспользовавшись предложением следующего водителя автобуса, я уже через полчаса входила в кабинет начальника гарнизона.

— Юлия Сергеевна, какими судьбами? — приветствовал меня начальник, и, приглядевшись, я узнала этого человека.

— Здравствуйте, Анатолий Павлович, — обрадовалась я. — Так это вы и есть здесь самый главный?

— Уже второй месяц, — улыбнулся он, и я разглядела у него на погонах новенькую звезду.

— Поздравляю с повышением, — пожала я ему руку, причем совершенно искренне.

Год назад я познакомилась с Анатолием Павловичем при довольно печальных обстоятельствах. Погиб один из его подчиненных, но он тут был совершенно ни при чем. Медицинская комиссия не обратила внимания на некоторые странности призывника, а он оказался психически нездоровым человеком, и в один из первых же дней пребывания в части покончил жизнь самоубийством.

Анатолий Павлович тяжело переживал эту трагедию, благодаря его помощи удалось найти и наказать истинных виновников происшествия, и я нередко вспоминала его с тех пор. Если бы все наши офицеры хоть немного были похожи на Анатолия Павловича, лучше нашей армии не было бы на свете.