– Это неважно, мадмуазель. – Впервые увидела, как де Анжу улыбается. Хищно и презрительно. Так смотрят на ничтожную букашку. Луиза едва не обмочилась. – Это совсем неважно, – повторил он, лезвие приблизилось к красивому лицу.

Больше не услышала ничего, кроме собственного крика. Не успела и шелохнуться. Боль. Невероятная боль и страх. Истошно кричала. Окровавленный кинжал взмыл вверх. Посреди лица зияла страшная рана. Ещё удар. Лезвие вонзилось в грудь, добралось до сердца. Боль оборвалась, Луизу проглотил сумрак…

Луиза вскочила с дивана. Тело пробил холодный пот, сердце рвалось из груди. Руки испугано ощупывали лицо.

«Цела! Кошмар, это всего лишь сон, наваждение. Я упала и ударилась головой. Мне всё привиделось…Приснится же такое».

Внутри остался неприятный осадок от ушедшего сна.

«Всё казалось таким реальным, – припоминала Луиза, – мои чувства к Джо, вся эта затея. До сих пор мороз по коже от ужасных глаз».

Девушка спустила ноги на пол, посмотрела на часы. Стрелки показывали без четверти десять. За окном – поздний вечер, усталость давила на глаза. Решила собрать вещи и перебраться в уютный люкс отеля «Хилтон».

«Надо поскорей убираться отсюда».

В кабинет бесшумно вошел Сэндерс. Менее агрессивный, чем коллеги, и более уравновешенный, он нравился Луизе больше всех из мрачного трио.

– Я принес тебе льда, – сказал Сэндерс, прозрачный пакетик опустился на тумбочку возле дивана, – можешь приложить к голове, чтобы отек спал.

Луиза поблагодарила за заботу, взяла в руки холодный пакет.

«Приятно осознавать, что хоть кому-то из этой тройки я небезразлична».

Но что-то тревожило, не давало расслабиться.

«Дурацкий сон не идет из головы? – предположила девушка, прикладывая приятный лёд к ушибу. – Наверное, так и есть. Я до сих пор переживаю из-за кошмара».

Луиза ощутила легкое расслабление. Прохлада снимала боль и немного сковывала мышцы лица. Девушка заглянула в зеркало.

«Надо проверить, всё ли в порядке, не появилось ли случайно морщинок на лице».

Луиза – ярая противница морщин. В ход шли различные методы, начиная от массажа лица и занятий хатха-йогой и заканчивая всевозможными косметическими средствами и операциями.

Аккуратно, чтобы не вызвать вспышки боли, Луиза ощупала пальцем края припухлости: прохладная и твердая. Густые волосы скрывали травму от посторонних глаз, но, как и любая рана, шишка не давала забыть о себе. Пульсирующую боль, ощущение дискомфорта под волосами не спрячешь. Даже таким длинными и красивыми, как у Луизы.

«Надо выпить аспирина, а то не усну», – подумала девушка, завертелась у зеркала.

Воздух застрял в груди, Луизу словно окатили холодной водой. Волосы на голове стали торчком.

«Дежа вю. Всё точь-в-точь как в кошмаре. – Осознание обожгло Луизу, вырвало из оцепенения. Луиза лихорадочно вертела головой по сторонам. – Что же делать?»

Панический страх парализовал волю, хотелось разрыдаться от бессилия.

«О боже, у меня истерика, надо успокоиться, или я пропала. Надо успокоиться», – твердила блондинка. Помогло – страх отступил.

Из коридора донеслись звуки шагов. Кто-то неспешно и уверенно шагал прямиком к кабинету.

«Это за мной, он идет за мной… всё как в том идиотском сне, о боже», – испугалась девушка, но теперь страх не парализовал, а, наоборот, побудил к действию.

Ладонь сжимала удобную рукоять «Беретты», специальный агент Вацовски спокойно шагал по коридору. Направлялся в комнату, где оставил Луизу. Он принёс её туда около получаса назад, ещё бесчувственную. Мысли агента ФБР текли ровно и спокойно. Лишь навязчивая мелодия из рекламного ролика немного досаждала, мешая сосредоточиться на деле.

«Шлюха, наверное, очнулась. Тем хуже для неё, – подумал Кайл, накручивая глушитель на ствол пистолета, – и чего медлить, я бы на месте босса пристрелил её в подвале. Вместе с профессором. Так и чешутся руки размозжить гаду башку».

Вацовски сощурил поросячьи глаза и аккуратно передернул затвор «Беретты». Правая рука ещё крепче сжала рукоять, указательный палец лег на курок. Кайл обожал работу и всегда выполнял задания с радостью. Его ничуть не пугала роль палача в этой пьесе, совесть не грызла. О совести Кайл вообще не знал. А сейчас, как и всегда, – готов действовать.

«Пара выстрелов, и делу конец».

Луиза успела приготовиться. Как только голова специального агента появилась в дверном проеме, на неё обрушился тяжелый стальной прут.