– Все верно, он жив и здоров. А у живого человека не может быть вдовы. Так что это все фикция. Имя баны Аккарам должно было меня защитить, пока я живу в Дейшаре. По здешним правилам только вдова может жить одна.

Грен снова подал голос:

– Ты должна знать, девочка, по дейшарским законам вдову может выдать замуж представитель местных властей, чтобы о ней было кому позаботиться.

– Нол все продумал. На мне было невыгодно жениться, потому что дом и все остальное имущество сразу же отошло бы его родственникам в Зайдаре. Да и я не была ни минуты подданной дейшарского герцога. Могла бы подать в имперский суд на самоуправство.

В голосе девушки звучало упрямство. Этого Тор пропустить не мог. В нем тут же проснулся дознаватель:

– Подумай и скажи нам, кем тебе приходился магистр Нолин Аккарам? Как ты с ним познакомилась и когда в последний раз видела? Я спрашиваю, и ты должна ответить. Да, он твой друг и благодетель, но в то же время он — государственный преступник. Доказательства у нас перед глазами. Похоже, нам не надо искать мага, наложившего запрещенное заклятье. Не так ли?

– Ты прав, Тор. Думаю, мага мы нашли, вернее, он сам нашелся. Я отвечу, хотя, по-моему, я тебе уже говорила. Я познакомилась с Нолином шесть лет назад, когда училась в Академии. Он читал у нас факультатив по нетрадиционным магическим практикам. Я напросилась с ним заниматься дополнительно, и мы подружились. Он всегда называл меня ученицей. Своей любимой ученицей. А я его — учителем. Я ответила на твой вопрос?

– На его первую половину. Положим, это так. А когда ты видела его в последний раз?

– Два с половиной года назад. После этой встречи я получила свидетельство о смерти и завещание. А потом раз в месяц приходили письма.

– Что в них было?

– Ничего особенного. Поздравления с праздниками, ответы на мои вопросы по магии. Да, в двух последних он выражал надежду на наше скорое свидание. Что-то вроде того, что мы свидимся гораздо раньше, чем он предполагал.

– Это все, что ты знаешь?

– Все.

– А как по-твоему, он тебя любит? Как мужчина женщину, а не как учитель ученицу, - встрял Грен.

Тор был уверен, что она не ответит, или скажет, что понятия не имеет, но Иль произнесла твердо:

– Любит. По крайней мере он мне в этом признался.

– А ты?

– Я? Нет, для меня любовь в этом смысле невозможна. Я очень уважаю Нола как выдающегося мага зайдарской школы и люблю его как друга, который много для меня сделал, но и только. Мужчины для меня не существуют, и он не исключение.

Ну надо же так сказать: мужчины для нее не существуют. Тор хотел задать еще вопрос, но тут со стороны реки раздался крик, эхом отразившийся от стен коридора. Но все равно удалось разобрать:

– Эй, предлагаю переговоры! Вам от нас все равно не уйти, так что послушайте!

– Сходить, как думаешь?
– спросил принц, и сам ответил, - Пойду, мы ничего не потеряем, если выслушаем этих остолопов.

– Я тоже пойду, - сказала Иль, - Только встану у самого выхода, чтобы меня не было видно. Вдруг понадоблюсь. Если Нолин для них имеет какую-то ценность, я смогу на него воздействовать при необходимости.

Торрен не сказал ничего, он просто встал и направился к выходу. У него все должно быть под контролем: и принц, и эта девчонка, о которой он теперь не знает, что и думать, и те, кто позвал их на эти подземные переговоры. Так что метательные дротики могут пригодиться. А если Иль вздумает их предать... Нет, контракт закрыт и она не попадет в камеру предварительного заключения, хотя это было бы лучше всего. Придется убить ее собственноручно. Только как он потом жить будет? От этой мысли сердце сжалось.

Видно, и девушка подумала о том же, потому что, крикнув принцу подождать ее минуточку, схватила Торрена за руку и зашептала:

– Тор, найми меня! Найми меня на работу немедленно! За символическую плату! За три серебрушки!

– Зачем тебе это?
– не удержавшись, поинтересовался сыщик.

– Очень надо. Формулировка: доставить принца Грендерна во дворец его отца в столице живым и здоровым.

– Хорошо, держи амулет.

Радуясь в душе, что амулет найма многоразовый, он быстро провел обряд. Так как контракт был повторный, многое можно было опустить, сократив до минимума текст Ильмариссы. Только вместо трех серебрушек оговорил стандартную плату для привлеченных магов: два золотых в день. Ильмарисса фыркнула сердито, но ничего не сказала. Контракт был заключен. В ту же секунду магичка догнала Грендерна и шепнула: «Идем, я готова».

На другом берегу реки стояли все те же персонажи. Только стражники опустили свои арбалеты, а немолодой дейшарец, как видно, главный в этом отряде, наоборот, вытащил из ножен бесполезный в этих условиях меч. Заметив Грена, он крикнул: