— Заткнись, — процедила я сквозь зубы.

Хлопок. Пуля чиркнула по бетону рядом с его головой, выбросив сноп искр. «Зажигательная», — подумала я, подхватила бандита за ноги, перекинула их через край колодца и столкнула его вниз, понимая, что будет дальше. От прямого попадания зажигательной пули бензобак «Ниссана» взорвался с громким гулом. Ревущий сноп пламени лизнул мою спину. С воплем ужаса Кот полетел в канализационный люк, а я, перепрыгнув через разинутый зловонный рот колодца, покатилась по земле, чтобы сбить пламя. Хорошо еще, что на мне было много тряпья, и огонь не добрался сразу до кожи. Сбивая пламя, я выхватила револьвер. Красный луч лазерного прицела гнался за мной. Я выстрелила наудачу, потому что рассчитывать на попадание с такого расстояния было бы просто смешно. Моя пуля попала где-то рядом, потому что я видела, как после выстрела убийца отшатнулся от перил, у которых стоял. Вскочив и стреляя в него, я бросилась вперед. Убийца прицелился и послал в меня несколько очередей. Петляя, я приближалась. Дерево между мной и стрелявшим взорвалось фонтаном щепы. Полетели срезанные пулями ветви. Я выпустила последнюю пулю и метнулась за сарай, чтобы перезарядить оружие. Мой костюм дымился, источая мерзкий запах, который невозможно было даже опознать. Что-то похожее на смесь паленой курицы, жженой ткани и горящей резины.

Запихивая патроны в барабан, я прислушивалась к происходящему вокруг. Из колодца слышались стоны Кота. Может, благодаря этому бандюге я осталась жива. Если бы убийца каким-нибудь образом догадался, что это я вызывала его на встречу, то вместо Кота он стрелял бы по мне, а от снайпера защититься очень трудно. Красный огонек на своем затылке я бы точно не заметила. А так, увидев Кота, убийца выбрал мишенью его.

Защелкнув барабан, я взвела спусковую пружину и выскочила из-за сарая. Убийцы не было на переходе. Мои глаза прошлись по железобетонной П-образной конструкции перехода. На его противоположном конце вдалеке я увидела быстро бегущего человека.

Поняв, что скоро весь район вокзала будет оцеплен, убийца решил скрыться. Я кинулась к переходу. Еще был шанс его догнать. Главное, не переломать ноги на ступеньках. Прыгая через две ступеньки, я наверняка поставила рекорд подъема по переходу. Снизу прогрохотал поезд, заглушая звук моих шагов. Спустилась я с другой стороны, вообще съехав по перилам. Это помогло выиграть лишние секунды. На моих глазах убийца пробежал между двумя зданиями — вокзалом и отделением транспортной милиции. Здесь было хорошее освещение, и, к своему удивлению, я смогла разглядеть милицейскую форму на киллере. На ходу он стянул с себя маску и нахлобучил на голову фуражку. Ему навстречу выскочили несколько милиционеров. «Как он им объяснит наличие винтовки Драгунова?» — злорадно подумала я, но, приглядевшись, увидела, что в руках у убийцы только какая-то одежда. Винтовку он «скинул» еще по дороге. Посчитав его своим, милиционеры отпустили киллера и рванулись в мою сторону с громким топотом, сопением и позвякиванием металла. Я изобразила полную немощность. Еле ковыляя на дрожащих ногах, я тыкала в асфальт сучковатой палкой и кашляла, прикрываясь платком.

— С дороги! — рявкнул на меня первый милиционер. Второй, глянув на меня, заметил:

— Смотри, бабка дымится! — Он остановился прямо передо мной и поинтересовался, что случилось.

— Мусорку подожгли, подлецы, — прохрипела я и закашлялась.

— Вы выстрелы слышали? — сдерживая свистящее дыхание, спросил он.

— У меня вещи сгорели! Столько добротных вещей! — стала косить я под глухую.

— Мать твою! — выругался мент и побежал дальше. Обернувшись, я заметила, что стражи порядка больше не смотрят в мою сторону, и побежала. За углом на асфальте валялась фуражка. Я огляделась, подняла ее. Куда же он подевался?

На площади перед вокзалом толпились люди. Многие — с тяжелыми баулами. Кто-то уезжал, кто-то возвращался домой. У вращающихся дверей дежурили встречающие, а также таксисты, рьяно предлагающие свои услуги всем выходящим. Бандит просто растворился среди этой толпы, накинув поверх кителя одежду, что была у него в руках. «Рискнет ли он сейчас прямо среди людей пойти на близкий контакт, чтобы попытаться меня уничтожить?» — спросила я себя и решила, что не рискнет. Похоже, этот человек вообще не любил рисковать, он тщательно все просчитывал и готовил отходные пути. Ну ничего, я и так хорошо потрепала им нервы. Кот остался жив. Его обнаружат в люке. Это еще один свидетель. Не самый важный, конечно, но все равно пригодится. Пусть злоумышленники почувствуют, как вокруг них сжимается кольцо. Вытащив из тряпья сотовый, я набрала номер телефона Земляного, старшего следователя уголовного розыска УВД Тарасова. Оборвав меня на полуслове, Земляной велел переходить к сути проблемы.

— Я помню вас лучше, чем мне этого хотелось бы. Объясните, чем обязан столь позднему звонку?

— У вас же содержится некий Баптист, он еще с повинной пришел? — спросила я.

— Да, этого психа забыть трудно, — подтвердил Земляной, — газетчики из-за него нас просто достали. Хотят увидеть раскаявшегося грешника.

— Так вот, только что была перестрелка на вокзале. Ребята из транспортной должны в люке за вокзалом обнаружить подельника Баптиста, — сообщила я ему будничным тоном.

— Он убит! — воскликнул Земляной ошарашенно. — Кто его?

— Он жив, — успокоила я следователя, — но ранен. Думаю, на Баптиста и на его подельника в ближайшее время будет совершено покушение. Постарайтесь принять меры для обеспечения их безопасности.

— Откуда такая информация? — требовательно спросил Земляной. — Я бы очень хотел встретиться с вами.

— Как-нибудь потом, — бросила я и отключила сотовый.

— Смотри на бомжиху, — бросил парень в клетчатой рубашке своей девушке, — крутая, с сотовым. Наверно, главная по помойке!

Девушка засмеялась, а я, спрятав телефон, быстро пошла прочь. Рука под тряпьем сжимала револьвер, ведь убийца еще мог быть где-то поблизости. Мимо меня к зданию вокзала пронеслись две милицейские машины со включенными мигалками. Сгорбившись, я прибавила шагу. Чтобы на сто процентов убедиться в отсутствии слежки, мне пришлось минут сорок кружить по городу. То тут, то там мерещились преследователи. Нервы мои были взвинчены до предела.

Домой я вернулась около двенадцати. По-воровски пробралась в подъезд, поднялась по лестнице и чуть не закричала от ужаса, сдавившего тисками сердце. Револьвер оказался в руке. Не веря в то, что вижу, я смотрела на приоткрытую дверь квартиры своей тети и не решалась войти. Страшно было и помыслить, что там внутри! Мысленно я уже прокляла себя за свою беспечность. Как я только додумалась привести Александра к тете, посчитав себя профессиональнее преступников! Вот и расплата. Они как-то вычислили меня, нашли квартиру тети и… Чтобы больше не изводить себя предположениями, разбив лампочку на площадке, я распахнула дверь и вошла внутрь квартиры, готовая ко всему. С помощью прибора ночного видения я видела все, как днем. Коридор, гостиная. Ничего подозрительного, ни крови, ни следов погрома. Я аккуратно двинулась к тетиной спальне.