– Какая разница? Или это может как-то повлиять на наши действия?

– Трудно сказать. А что, эти четверо – все магистры?

– Нет, – Арра покачала головой и добавила, – по-моему, серьезный там только один, а трое – так, мелочевка.

– Пироман, ты согласен? – Ганц вполне доверял ее мнению, но почему бы не уточнить, если есть возможность?

– Да, – уверенно подтвердил Пироман. Так что, если мы до них доберемся, справиться будет не так сложно.

– Вот именно, до них еще надо добраться, а это, похоже, самое сложное. Хотя… господа магистры, двигайтесь поближе – есть у меня одна идея. Вы можете снаружи определить место, где стоит усилитель?

Аделаида явилась со своими претензиями не вовремя. Как всегда. На самом деле, подходящего для ее визитов времени не существовало в принципе – и вовсе не потому, что Бургомистр постоянно был перегружен важными делами. Нет, вопрос был скорее в самой личности главного библиотекаря. Внушительных размеров чернобурая лисица, с удручающей регулярностью (примерно раз в месяц), величественно вплывала в правительственную пещеру, усаживалась точно в центре и, изящно обвив ноги пушистым хвостом, начинала вещать глубоким, хорошо поставленным контральто. Тема этих ежемесячных выступлений, с массой ссылок на слова, пожелания и мнения гроссмейстера Джанкарино, всегда была одна и та же: «О сложностях работы добросовестного библиотекаря в условиях Горного Леса». И чем обширнее была аудитория, тем больше чувства вкладывала Аделаида в свои слова. В этот раз ей пришлось довольствоваться Бургомистром, уныло уставившимся на ничем не примечательный камушек около входа, погруженным в свои мысли Кармассорном и Тарсоном, тихо подремывающим после суетливой ночи.

– И надо, наконец, решить вопрос с новыми поступлениями, – Аделаида строго взглянула на всхрапнувшего Тарсона. – Гроссмейстер Джанкарино оставил свою библиотеку нам, но его собрание никак не может считаться полным! Кроме того, разброс по темам и моральное старение – только у нас в Лесу библиотека находится больше трехсот лет. Новые, свежие книги необходимы, просто как воздух! И мы не имеем права рассчитывать в этом деле на случайные посещения людей. Кроме того, что подобный способ пополнения фондов нерегулярен, он никак не может обеспечить качественный отбор литературы. Люди такие бестолковые существа – они тащат сюда все подряд, буквально, что под руку попадется! У нас почти полная серия похождений благородного разбойника Конрада, но подобное чтение годится разве что, для младшей подготовительной группы! Да, эти истории очень популярны среди малышей первого года обучения, особенно у сусликов и хомячков. Они даже играют в Конрада и воспитатели говорили, что это очень облегчает им работу…

– Каким это образом? – Бургомистр, наконец, оторвал взгляд от камушка и удивленно моргнул. – Помню, когда мой сорванец вообразил себя разбойником из шайки Конрада, я чуть из дома не сбежал.

– Значит, вы не сумели направить энергию ребенка в нужное русло. Насколько мне известно, у тех, кто побывал на моей лекции «Использование примера литературных героев для формирования положительных качеств и воспитания любви к родному Лесу у подрастающего поколения», никаких сложностей не было.

– Но как можно использовать разбойника Конрада? В чем там может быть положительный пример?

– Конрад любит Лес и следит за его благополучием. Имеет значение и то, что он не простой разбойник, а благородный. Следовательно, никогда не обижает слабых, уважает старших… Кроме того, его имя можно использовать опосредованно. Например, стоит только объявить, что в пещеру для занятий явится с инспекционной проверкой сам Конрад, как дети бросаются наводить порядок. И работают гораздо усерднее, чем, если им просто приказать убраться в помещении.

– Но как же? Ведь потом надо где-то брать этого Конрада? Иначе они в другой раз не поверят.

– Существует масса вариантов, – роскошный хвост вильнул, словно сметая в сторону несущественное препятствие, – например, выбрать Конрадом самого старательного из малышей. Подобное поощрение, кстати, еще больше увеличивает рвение… все эти вопросы неоднократно обсуждались на еженедельных семинарах для воспитателей и родителей. Если бы вы, Бургомистр, хоть раз нашли время заглянуть на наше занятие, уверена, узнали бы много нового и полезного. Гроссмейстер Джанкарино, в свое время, побывал на нескольких наших семинарах и подтвердил, что эта форма обмена педагогическим опытом весьма перспективна и эффективна.

– Э-э… а… я, видите ли… может быть супруга…

– Я не настаиваю, – холодно перебила его главный библиотекарь. – Повышение культурного и педагогического опыта является сугубо добровольным делом. Новаторские идеи не воспринимаются, если навязываются объекту при сопротивлении с его стороны. Для восприятия нового нужно, извините за вульгарное определение, созреть интеллектуально.

Под взглядом Аделаиды, барсук окончательно съежился и спрятал нос в лапы. Тарсон открыл глаза и с сочувствием посмотрел на него. Потом, явно желая помочь Бургомистру выбраться из неловкого положения, с подчеркнутым уважением обратился к лисице:

– Прошу прощения, но вы говорили о литературе для старших. С ней какие-то проблемы?

– Полный крах, – отчеканила лисица. – Подросткам я могу предложить только несколько томов поэзии, комплект учебников по математике и книгу о жизни муравьев. Последняя, кстати, пользуется такой популярностью, что ее недавно пришлось заново переплести. Крот Лилиенталь прослышал, что бывают специальные издания для слепых и уже несколько лет теребит меня, а что я могу ему ответить? Катастрофически не хватает книг по истории и географии родного края, о природе, начального курса учебников по химии, физике и биологии…