– Да понял я, понял, еще с первого раза! Даже таракана к Усилителю не пропущу.

– Вот и хорошо. Значит всем все понятно, вопросов и возражений нет. Джузеппе, ты амулет уже активировал?

– Да. Но я думаю, открыто идти все равно не стоит. Лучше мы ползком подберемся. Времени больше уйдет, но так надежнее.

– Согласен, – кивнул головой Ганц. – Ползком, оно всегда надежнее выходит. Что ж, господа магистры, приступайте. Расчищайте нам дорогу.

– Понял Таффи? Молодежь у нас конечно боевая, герои все, как один, а без нас, без стариков, все равно никуда! – Джузеппе вылез из-под елки, встал, отряхнулся и тут же снова лег. – Поползли, что ли? Раз уж тут все от нас зависит!

– И он еще называет меня болтуном, – проворчал Ганц, подпихивая Торстена в зад, чтобы тот быстрее выбрался ямы. – Да по сравнению с некоторыми, я же просто молчун и скромник!

Не слишком умело изображая передвижение способом «по-пластунски», магистры добрались до защитного купола. Схема их действий была элементарна. Устроившись с той стороны, где у дома была глухая, без окон, стена, они, не торопясь, занялись деформацией купола, постепенно сдвигая его все ближе к дому. Оставшиеся в яме Ганц, Пироман и Арра, внимательно наблюдали за ними, не забывая поглядывать и по сторонам. Впрочем, смотреть было не на что – Джузеппе и Таффи копошились слишком далеко. Лес, правда, немного оживился: пробежал мимо бурундучок, целеустремленно просеменили два ежика, в кустах мелькнул лисий хвостик, еще какие-то зверюшки шевелили высокую траву.

Примерно через полчаса, Джузеппе махнул рукой, давая знак, что работа закончена. Ганц, Арра и Пироман показали класс, незаметно, тремя юркими змейками проскользнув через открытое пространство и присоединившись к магистрам.

– Давайте быстрее, а то мне кажется, там внутри начинают волноваться, – прошептала Арра.

– Думаешь, засекли нас? – так же шепотом спросил Пироман.

– Нет. Но там же маг есть, он может нас почувствовать.

– Значит, приступаем, – очень обыденно произнес Ганц. – Пироман, готов? Хорошо. – Он подошел к углу дома, слегка высунул голову, оценил расстояние до крыльца. Жестом указал Арре, чтобы она встала у него за спиной, и дал отмашку: – Магистры, крушите купол!

Таффи и Джузеппе, врезали сдвоенным мощным ударом. Раздался страшный треск, небо озарила вспышка и Пироман, стукнув сжатым кулаком о кулак, выкрикнул короткое заклинание. В ту же секунду, Ганц уже был у двери и с разбега обрушился на нее всей массой тела. Дверь дрогнула, но устояла. Подлетела Арра, ударила ногой, добавив магии, но дверь продолжала оставаться на месте, только окуталась слабым голубым сиянием.

– Щитом придерживают, – крикнула она подбегающим Джузеппе и Трио.

Магистры дружно кивнули и так же слаженно, как минуту назад на купол, обрушились на дверь. Арра присоединилась – дверь снесло с петель и швырнуло на середину комнаты. Следуя разработанному плану, девушка прыгнула в открывшийся проем. Крутанулась на месте, в одну секунду оценила обстановку: здоровенный амбал безуспешно пытается справиться с выставленной Пироманом стеной огня; из под стола кидаются тренировочными огненными шариками два парня, один из которых показался ей знакомым; пожилой дядька с искаженным не то злобой, не то страхом лицом, прижался к стене и лупит молниями, даже не пытаясь прицелиться. Нет никаких сомнений в том, что это маг, тот самый, единственный из четверки злоумышленников. Значит, именно его и следует нейтрализовать первым. Арра легко увернулась от бестолково мечущихся по комнате молний, нарушая инструкцию Ганца: «сосредоточиться на одном», швырнула в сторону стола заклинание «звездной сети» и, мгновенно развернувшись, послала такое же заклинание в мага. Оказалось, что он не так уж слаб – успел отбить его, испепелив молнией. И тут же перешел в атаку, попытался достать ее обездвиживающим. Девушка сделала пируэт, уворачиваясь, снова бросила сеть, и снова она вспыхнула, попав под молнию мага.

Ганц, появившийся в комнате через полсекунды после Арры, действовал неторопливо. Убедившись, что двое из четырех заняты делом – один перебрасывается заклинаниями с Аррой, второй усердно тушит огонь, поддерживаемый Пироманом, он остановился перед оставшейся парой: Кэртоном и Рульфом, которые срывающимися голосами, сбиваясь и путая слова, выкрикивали заклинания, нейтрализующее «звездную сеть» и, хотя с заметным трудом, но выбирались потихоньку из липкой, усеянной золотистыми звездочками паутины.

Тем временем, громко топая, по крыльцу поднялся Джузеппе. Он сразу же, не отвлекаясь на осмотр помещения, присоединился к Арре.

Ганц полюбовался немного на парочку под столом и решил, что самое время вмешаться. Не особенно приглядываясь, он за шиворот извлек Кэртона, который оказался ближе к нему, аккуратно тюкнул парня дубинкой по голове и отбросил обмякшее тело к стене. Потянулся за вторым, вытащил отчаянно отбивающегося Рульфа и от удивления разжал пальцы:

– Сондерс!

– Сондерс?

Только что появившийся на пороге магистр Торстен, замер, вглядываясь в мельтешение фигур, увидел Рульфа и, издав сдавленный, полный негодования вопль, бросился к нему. Студент сделал попытку уползти сквозь стену, но Таффи, словно степной орел на черепаху, упал на него сверху. Завязалась вульгарная драка, причем, довольно односторонняя. Магистр искренне старался задушить Рульфа, а парень, извиваясь и брыкаясь во все стороны длинными ногами, старался, по мере сил, ему помешать.

Ганц примерился было снова воспользоваться дубинкой, но посмотрел на разъяренного Таффи, пожал плечами и обернулся к единственному, не охваченному вниманием человеку – здоровяку, боровшемуся с огнем.

Свалить его оказалось не так-то просто – от первого удара Амадеус только отмахнулся. Он истово размахивал одеялом, не замечая, что за его спиной разгорелась нешуточная битва: только на его, Амадеуса, недолгом веку, родная деревня горела дважды, поэтому открытый огонь в деревянном доме вселял в парня первобытный ужас, по сравнению с которым, теряли значение все остальные проблемы. А черепушка у всех Лаев, сызмальства крепкая, так что удар, который вывел Кэртона из строя, был для Амадеуса чем-то вроде дружеского щелбана.