– Что вы мне хотите предложить? – Рита обладала способностью сразу брать быка за рога. – Работу или деньги?

– Пока только деньги, – осторожно ответила я. – Но потом, когда наша организация наберет вес и силу… А произойти это должно совсем скоро… Вот тогда вы можете рассчитывать на очень приличную должность с очень приятным окладом.

– Сколько вы мне заплатите сейчас?

– Ну… это будет зависеть от того, какую ценность представляет ваша информация.

– Тысяча долларов, – лаконично оборвала меня Рита.

– Как, как?

– Тысяча. Вернее, две тысячи. Одна – за Светку, одна – за Ленку. Только не начинайте мне снова вешать лапшу на уши про то, какая крутая ваша организация и как она все знает. Если вы до сих пор не узнали о том, как убили наших девчонок, значит, крутизны у вас столько же, сколько у киосков «Союзпечати», – она пригубила свой кофе и вынула из сумки, которую незадолго до того повесила на ручку стула, пачку довольно крепких для девушек сигарет. – Зачем вам нужны эти сведения – не моя забота, – продолжила Рита, закуривая, – но они вам нужны, и дуриком их из меня вам не вытащить. Тысяча долларов за каждую, я сказала, тысяча. Или не будет у нас разговора.

А девочка-то не пропадет, несмотря на то что ее уволили, снова подумала я. Хватка у Малинкиной бульдожья. А раз так, то не будем, в самом деле, морочить друг другу голову.

Я молча вытащила портмоне и выложила перед ней семь зеленых сотенных купюр. Больше с собой просто не было.

– Это аванс, – пояснила я в ответ на ее вопросительный взгляд. – Чтобы вы просто не усомнились в моих добрых намерениях. Остальную сумму получите через полчаса, когда предоставите мне полную информацию.

Если рассказ будет и в самом деле представлять большую ценность, я сниму деньги со своей кредитки – здесь неподалеку я видела банкомат – или предоставлю расплачиваться Акуловой. В конце концов, владеть полной информацией о том, кого еще здесь убили и кого собираются, – это ее прямой интерес.

– А гарантия? – прищурилась на меня Рита.

– Слушай, – сказала я довольно резко (девчонка начала мне надоедать), – с какой стати ты говоришь со мной так, будто я тебе что-то должна и не отдаю? Да, я хочу кое-что узнать. Да, это «кое-что» я могу узнать от тебя. Но могу и НЕ от тебя! Две тысячи долларов – приличная сумма, как ты думаешь, много ли твоих коллег из секретариата устоит от соблазна ее получить? В общем, решай, даю тебе на это две минуты. Вот семьсот долларов сейчас и мое честное слово, что через полчаса-час ты получишь остальное, а вот, – я весьма неделикатно показала ей кукиш, высунув его из-за края стола, – а вот то, что ты получишь, если мы в полном молчании допиваем свой кофе и расходимся!

Это подействовало.

– Вот всегда я страдаю от собственной доверчивости и доброты, – заявила Рита, сгребая со стола купюры и аккуратно пристраивая их в свой красный кошелек с кокетливой золотой защелкой. – Ладно, оставим лирику: я вам верю. Да и потом, девчонок жалко. Вдруг вы и вправду узнаете, кто именно их… того…

Рассказ деловой девушки по имени Маргарита сводился к следующему.

В секретариате Модной недели на постоянной основе работало десять девушек, у каждой из которых существовал свой строго определенный круг обязанностей. И еще одна девушка, а именно Светлана, с которой все и началось, выполняла работу секретарши.

Причем Света была секретаршей сразу у обоих директоров Недели – братьев-близнецов Анатолия и Владилена Пищиков, они же являлись учредителями и директорами (один генеральным, другой исполнительным) этого мероприятия. Правда, ходили слухи, что Светлана выполняет при обоих братьях и совсем другие обязанности.

Сближая головы во время полуденного чаепития, десять «пишбарышень» секретариата, как шутливо называли их братья Пищики, часто шептались:

– А генеральный-то Светку вчера опять до позднего вечера продержал. И потом до дому предложил подвезти – она сама утром хвасталась…

– Так ей все и поверили, что до дому! Чего ж тогда она сегодня в той же блузке пришла? Негде было переодеться, вот что!

– Повезло ей! Зарплата-то небольшая. А ювелирку себе она каждый месяц покупает, и все время новую! В прошлый раз браслет, вчера кольцом хвасталась…

– И в командировки то с одним, то с другим все время ездит. А сама слово «прет-а-порт'e» без ошибок не напечатает!

– Как будто она там печатает, в этих командировках! Тут главное – нижнее белье надеть покрасивше!

– Девочки, ну вот ведь она же не красивая. Совсем, совсем обыкновенная!

– Ну, пухленькая. Некоторые таких любят.

– Да прям. Смотреть там не на что…

Вопрос был спорный. Да, Светочка не обладала той четкой, до миллиметра выверенной красотой, которая присуща моделям и фотомоделям, денно и нощно слетавшимся к директорам Модной недели, как мухи на мед. Света была маленькой, пухленькой девушкой, с круглым скуластым лицом, с падающими на глаза светлыми кудряшками и пышной, как две набитые пухом подушечки, грудью. Нет, внешность у нее была не модельная, хотя и симпатичная. Но в этой девушке было столько обаяния, что оно просто сбивало с ног. За одну только ее мягкую улыбку с моментально проступающими на щечках ямочками истинные ценители красоты готовы были выложить сумму, намного превосходящую стоимость пресловутых колечка и браслета…